James McCudden

James McCudden
James McCudden

James Thomas Byford McCudden est un as de la Royal Air Force, le 28 mars 1895 à Gillingham dans le Kent, mort dans un accident le 9 juillet 1918.il fut l'as le plus decoré de la premiére guerre mondiale avec 57 victoire en combat aerien


Sommaire

Avant-guerre

En 1908, il rejoint son père au régiment Royal Engineers en qualité de trompette. Le 13 mai 1913 sa demande dincorporation en tant que volontaire au Royal Flying Corps est acceptée.

Il est l'un des trois frères McCudden à servir au sein du RFC. D'abord ajusteur-monteur, il est promu mécanicien daviation de première classe en avril 1914. A la veille de la guerre, il a déjà travaillé sur une incroyable variété davions.

La progression

Arrivé en France dès août 1914, promu caporal en novembre de la même année, McCudden accroit encore ses capacités de mécanicien durant cette période. Cest finalement début 1915 quil prend lair en tant que mitrailleur/observateur à bord dun biplan Morane-Saulnier Parasol et est nommé sergent (avril). Au cours de cette même année, il note laccroissement constant des combats aériens suite aux entreprises des deux camps visant à tirer sur les avions de reconnaissance.

Obtenant la Croix de guerre en janvier 1916, il est sélectionné le même mois pour subir un entraînement de vol en Angleterre il fait preuve dun extraordinaire talent, bien quil ne vole que de façon irrégulière, à tel point quil devient instructeur quelques jours avant dobtenir son certificat daviateur !

En juillet 1916 cependant il retourne en France il est tout dabord affecté au 20e Squadron puis au 29e dès le mois suivant. Il y remporte sa toute première victoire le 6 septembre aux commandes dun Airco DH.2, victoire quil napprendra que 3 jours plus tard en faisant le rapprochement entre son rapport de combat et celui dun agent signalant un crash. Il obtient la Médaille militaire (octobre) et est promu officier (janvier 1917) mais, après avoir été touché par un Fokker, il regagne lAngleterre il passe la majeure partie du printemps en tant quinstructeur, dabord à Joyce Green puis à Douvres parmi ses élèves se trouve un certain Mick Mannock.

Durant la même période, aux commandes dun Sopwith Pup, il participe à des missions de combat contre les bombardiers allemands Gotha lors de leurs raids diurnes sur Londres. Fin juillet, McCudden touche presque au but de tout pilote anglais : il est affecté temporairement au 56e Squadron, la plus prestigieuse unité aérienne britannique.

La consécration

Le S.E.5a de McCudden

Dès son premier vol il abat un Albatros D.V ! De par sa formation, McCudden est particulièrement impressionné par la compétence des mécanos du Squadron mis au service du dernier de laviation britannique, le S.E.5a, lui même servi par dexcellents pilotes tels que Maxwell, Rhys-Davids et Barlow. Mi-août, suprême consécration de ses qualités de pilote, il devient le commandant effectif du fameux Squadron et fête sa nomination en abattant dès le 18 août son sixième adversaire.

Le 23 septembre, McCudden et cinq de ses camarades secourent un autre S.E.5a aux prises avec un Fokker Triplan Dr1 et livrent lun des plus fameux combat aérien de la Grande Guerre contre las allemand aux 48 victoires Werner Voss qui, seul contre sept et au bout de 10 minutes, finit par être abattu par Arthur Rhys-Davids. McCudden, laile droite trouée, fut le seul à assister au crash du pilote allemand et comme il devait lécrire par la suite : « […] Tant que je vivrai je noublierai jamais ladmiration que je porte à ce pilote qui combattit seul 7 dentre nous durant 10 minutes et toucha toutes nos machines. Son vol était merveilleux, son courage magnifique, et il est daprès moi le plus brave pilote allemand que jai eu le privilège de voir combattre ».

« Old Mac » comme on le surnomme alors enchaîne alors les victoires, 5 en septembre, 3 en octobre, 5 en novembre, 14 en décembre (sur les 17 obtenues par son unité), 9 en janvier et 11 en février. Le mois de mars 1918 est tout en contraste : son frère cadet John, titulaire de 8 victoires, est tué au combat le 11 février. Affecté en Angleterre, James y reçoit le 29 du même mois la prestigieuse Victoria Cross. Il est alors le pilote de la Royal Air Force le plus décoré.

McCudden nétait ni un vantard ni une tête brûlée. Pour preuve, désirant à linstar de nombreux pilotes récupérer un morceau de lappareil dune de ses victimes, exercice relativement dangereux, il fut exposé à un tel déluge de feu de la part des troupes ennemies au sol quil préférât sabstenir définitivement de renouveler pareille expérience. Il possédait les qualités pour être un excellent pilotebonne vue, très bons réflexes, force et instinct pour manipuler un avion de combat, habileté à atteindre une cible mobile à partir dune unité mobileet nengageait pas le combat sil navait pas un avantage préalable. De plus son expérience dobservateur à bord de biplans lui fut précieuse quant à la psychologie de lennemi. Enfin, sa formation de mécanicien lui permit de toujours maintenir son appareil et ses mitrailleuses dans un état optimal.

Trahi par la mécanique

Tombe de McCudden, cimetière militaire britannique de Wavans (France).

Comme les deux années précédentes, cest en juillet quil reçoit sa nouvelle affectation. Il doit rallier Boffles, en France, est stationnée sa nouvelle unité, le Squadron 60. Aussi le 9, en début daprès-midi, décolle-t-il de lécole daviation de Hounslow en dépit dun sale temps. Dans ces conditions difficiles, le major atterrit prématurément à Auxi-le-Château mais, sitôt son erreur constatée, il fait demi-tour en bout de piste et en dépit dun fort vent de face entreprend de redécoller. À une trentaine de mètres du sol, une défaillance technique, probablement une panne moteur, livre lappareil aux éléments qui le projettent violemment au sol. McCudden, inconscient, est retiré des restes de son appareil avec une importante fracture du crâne. Il décède le soir même, aux environs de 20 h, sans avoir repris connaissance.


Wikimedia Foundation. 2010.

Contenu soumis à la licence CC-BY-SA. Source : Article James McCudden de Wikipédia en français (auteurs)

Игры ⚽ Поможем написать курсовую

Regardez d'autres dictionnaires:

  • James McCudden — Infobox Military Person name= James Thomas Byford McCudden lived= 28 March, 1895 ndash;9 July, 1918 placeofbirth= Gillingham placeofdeath= Auxi le Château caption= McCudden in the uniform of the Royal Flying Corps nickname= allegiance=… …   Wikipedia

  • McCudden — Recorded in various forms including MacCadam, MacCadden, MacCudden, and in the short forms commencing Mc , this rare surname is regarded as being Irish, although possibly the origination is Anglo Norman. Derived from the medieval Gaelic Mac… …   Surnames reference

  • Royal Aircraft Factory S.E.5 — Role Single seat fighter Manufacturer various (see text) Designer …   Wikipedia

  • No. 29 Squadron RAF — Official Squadron Badge of No. 29 Squadron RAF Active 7 November 1915 1919 1923 1974 1975 1998 2003 present …   Wikipedia

  • Werner Voss — Infobox Military Person name= Werner Voss lived= April 13, 1897 September 23, 1917 placeofbirth= Krefeld placeofdeath= North of Frezenberg, West Flanders caption= allegiance= German Empire serviceyears= 1914 1917 rank= Leutnant branch=… …   Wikipedia

  • S.E.5 — S.E.5a F9022 S.E.5a von Major McCudden …   Deutsch Wikipedia

  • S.E.5a — F9022 S.E.5a von Major McCudden …   Deutsch Wikipedia

  • SE5 — S.E.5a F9022 S.E.5a von Major McCudden …   Deutsch Wikipedia

  • SE5a — S.E.5a F9022 S.E.5a von Major McCudden …   Deutsch Wikipedia

  • Werner Voss — Teniente Años de servicio 1914 1917 Lealtad …   Wikipedia Español

Share the article and excerpts

Direct link
https://fr-academic.com/dic.nsf/frwiki/846107 Do a right-click on the link above
and select “Copy Link”