Infante-Reine

Marie-Anne Victoire de Bourbon (ou Mariana Victoria de Borbòn), née à Madrid le 31 mars 1718, morte à Lisbonne le 15 janvier 1781, surnommée l'Infante-reine, était fille de Philippe V d'Espagne et d'Élisabeth Farnèse.

L'ambition de la reine soutenue par son ministre Alberoni ayant dressé contre l'Espagne les puissances européennes, formant la Quadruple Alliance, une guerre s'ensuivit (1719-1720). La paix qui la conclut servit aussi à réconcilier le récent roi Bourbon d'Espagne avec leur famille française : il fut décidé de fiancer le jeune roi de France Louis XV âgé de 11 ans à sa cousine germaine qui en avait 3.

La jeune princesse rencontra son futur époux sur l'île des Faisans en plein milieu de la rivière frontalière de la Bidassoa tout comme l'avait fait soixante ans auparavant Louis XIV et l'infante Marie-Thérèse. Ayant bien appris la leçon, elle abandonna toute sa suite espagnole et se retrouva entouré d'inconnus français et francophones.

Son éducation fut confiée par le régent à la princesse première douairière de Conti, princesse du sang, fille légitimée du feu roi Louis XIV et de la duchesse de La Vallière (morte carmélite en 1710), femme connue autrefois pour sa grande beauté et son élégance mais aussi pour sa connaissance de la cour et ses qualités de cœur.

Très jolie, pleine de charme, la petite "infante-reine", ainsi que la cour et avec elle toute la France l'appelait, faisait les délices de la cour. Elle s'ingéniait à plaire à son "mari" qui, bien trop jeune pour pouvoir s'intéresser à une "poupée", la boudait. Ce fut pour son entourage un déchirement de la voir retourner en Espagne quatre ans plus tard (elle avait 7 ans), quand les fiançailles furent rompues.

En effet, orphelin de bonne heure, Louis XV avait toujours été de santé fragile. Nombreux étaient ceux - notamment parmi les politiques et les diplomates - qui pensaient qu'il n'atteindrait pas l'âge adulte. À sa mort, son cousin, le jeune duc d'Orléans devrait lui succéder. Le duc de Bourbon, membre d'une branche cadette rivale des Orléans, prince du sang et premier ministre ne voulait pas perdre le pouvoir. Poussé par sa maîtresse, l'ambitieuse marquise de Prie, il n'hésita à provoquer l'ire de la cour d'Espagne et, parjurant la parole de la France, rompit les fiançailles afin de chercher à marier le roi adolescent à une princesse pouvant lui assurer au plus tôt une descendance. Son ambition le poussa à choisir une princesse sans dot ni royaume, fille d'un roi de Pologne en exil, encore célibataire à 22 ans, plus âgée que le roi de 7 ans, ce qui fut ressenti comme une double humiliation par les Bourbon d'Espagne.

Marie-Anne-Victoire épousa le 19 janvier 1729 Joseph I^er (1714-1777), roi de Portugal. Elle sera régente du Royaume à partit de 1776 lorsque la santé de son époux ne permettra plus à celui-ci d'exercer le pouvoir.

De cette union naîtront :

• Marie I^re de Portugal (1734-1818), reine de Portugal mariée en 1760 à son oncle Pierre qui régnera avec elle.
• Marie-Anne Françoise de Portugal (1736-1813)
• Dorothée de Portugal (1739-1771)
• Bénédicte de Portugal (1746-1829), en 1777 elle épousa son neveu Joseph de Portugal (1761-1788), prince du Brésil.

Sources

• Généalogie des rois et des princes de Jean-Charles Volkmann Édit. Jean-Paul Gisserot (1998)

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