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Histoire de la démocratie
L'histoire de la démocratie remonte à l'Antiquité, avec une réémergence au XVIIe siècle jusqu'à nos jours.
Sommaire
Les origines
Sumer
Les villes-états sumériennes sont considérées comme les premières formes de démocratie. Avec le temps elles se sont transformées en monarchies.
L'Inde ancienne
L'une des premières civilisations démocratiques a été identifiée dans des républiques de l'Inde ancienne, aux environs du VIe siècle avant JC. Parmi ces républiques (en:Mahajanapadas) l'état de Vaishali fut la première république.
Les systèmes démocratiques utilisés dans ces républiques : Sangha, en:Gana et en:anchayat (ce dernier encore utilisé dans des villages en Inde).
Sous Alexandre le Grand (IVe siècle avant JC) les Grecs ont écrit que les états de Sabarcae et Sambasrai (actuellement Pakistan et Afghanistan ) avaient "une forme de gouvernement démocratique".
L'arrivée au pouvoir de en:Gopala par une élection démocratique a été rapportée par l'historien tibétain Taranath.
La Grèce ancienne
La république romaine
Emergence de la démocratie dans les gouvernements modernes
Avant le XVIIIe siècle
L'humanisme de la Renaissance fut un mouvement culturel en Europe, qui commença en Italie (particulièrement Florence) dans les dernières décennies du XIVe siècle. Les philosophes humanistes recherchèrent les principes sur lesquels la société pourrait être organisée, en opposition à la concentration du pouvoir par l'Eglise (institution).
Quelques développements (limités) eurent lieu :
- introduction de l'idée que les détenteurs du pouvoir sont responsables devant un électorat. Simon V de Montfort appela les propriétaires terriens à voter
aux élections anglaises de 1265 (en:De Montfort's Parliament.
- Rzeczpospolita (régime politique) en Pologne et en:Polish-Lituanian Commonwealth en 1505.
- Magna Carta en Ecosse en 1215.
- en:Habeas Corpus Act 1679.
- William Penn écrivit la en:Frame of Government of Pennsylvania en 1682.
XVIIIe et XIXe siècles
- en 1755 : la république Corse est conduite par Pascal Paoli avec la Constitution corse.
- dans les années 1760 à 1790 les américains développent et appliquent le concept de Républicanisme, base de la Révolution américaine (Guerre d'indépendance des États-Unis d'Amérique).
- en 1776 Déclaration des droits de la Virginie(en:Virginia Declaration of Rights basée sur la Déclaration des droits anglaise (en:Bill of rights 1689)
- en 1789 ratification de la Constitution des États-Unis d'Amérique et de ses amendements Déclaration des Droits (États-Unis)
- dans les années 1780 : développement de mouvements sociaux s'identifiant à la "démocratie". Au Benelux le sens à demi négatif de "démocratie" (regardé comme synonyme d'anarchie) fut interprété de façon plus positive comme opposé à l'aristocratie.
- La Constitution polonaise du 3 mai 1791 est largement reconnue comme la troisième plus ancienne du monde.
- en 1791 : la Révolution haïtienne est la première, et la seule, révolution d'esclaves à établir une république.
- 1789-1799 : la Révolution française.
- dans les années 1790 : premier système de partis en:First Party System aux États-Unis. Au début du XIXe siècle apparition des partis politiques en Europe et du vote.
- extension des droits politiques à de nouvelles classes sociales : suppression, entre autres, de la santé, de la propriété, du sexe, de la race comme critères de sélection au droit de vote. (Suffrage universel).
- en 1850 : introduction du vote secret (Vote à bulletin secret) en Australie puis en 1890 aux Etats-Unis.
Les tendances contemporaines
L'histoire contemporaine et les conflits actuels démontrent (encore) que la culture démocratique a rarement été suffisante pour entraîner une transition de la dictature vers la démocratie, en l'absence d'une tradition politique et d'une formation progressive des institutions.
Des démarches tentent une plus grande implication des citoyens dans la politique (démocratie participative) :
- le conseil de quartier fait participer les habitants à certaines décisions concernant la vie de la cité : aménagement des voieries, enlèvement des ordures, équipements sportifs et culturels.
- le budget participatif, inventé au Brésil, à Porto Alegre : met une partie des finances municipales sous le contrôle des citoyens. Quelques communes françaises ont des "enveloppes de quartier".
- grâce à internet de nombreuses communes ont un site sur lequel il est parfois possible de : s'adresser directement aux services techniques, participer à des forums, rédiger un magazine en ligne... (un label national ville Internet peut être décerné).
- le jury citoyen qui donne un avis consultatif sur une question d'intérêt général.
- l'Observatoire des engagements qui tente de suivre les promesses (électorales) non tenues, qui accentuent la méfiance envers les politiques. L'observatoire recense les engagements pris et vérifie, chaque année, leur mise en œuvre. L'Adels (Association pour la démocratie et l'action locale et sociale recense les expériences de ce type.
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