Göran Malmqvist

Nils Göran David Malmqvist (en sinogrammes simplifiés : 马悦然 ; en sinogrammes traditionnels : 馬悅然 ; en pinyin : Mǎyuèrán) est un sinologue, linguiste, grammairien, phonéticien, historien de la littérature chinoise et traducteur suédois né en 1924 à Jönköping.

Biographie

Après des études d'introduction à la langue chinoise sous l'enseignement de Bernhard Karlgren à l'Université de Stockholm, Malmqvist part étudier en Chine entre 1948 et 1950. Revenu à Stockholm, il soutient, en 1951 une thèse de doctorat, en Arts et Langues. Sa carrière de chercheur international débute avec des conférences données en mandarin à l'Université de Londres entre 1953 et 1955. Il devient ensuite attaché culturel suédois à Pékin et travaille partout en Chine de 1956 à 1958.

Carrière universitaire

Malmqvist part pour l'Australie en 1958. Il y travaille sept ans pour l'Université nationale australienne, à Canberra. Il publie plusieurs ouvrages sur l'histoire de la langue chinoise et obtient le titre de Professeur en Linguistique Chinoise de l'Université australienne, en 1961. Durant cette période, il fait paraître des articles spécialisés sur les deux langues sinisantes : ancienne et moderne, traitant de leurs mutations phonologiques et idiomatiques. Ses travaux sur le dialecte littéraire de la dynastie Han, sur l'évolution de la syntaxe puis ses études phonétiques comparées, rapprochant notamment le sichuanais du mandarin, ont fait date.

Ouvrages et traductions

En 1965, Malmqvist est nommé Professeur en Sinologie, spécialisé dans l'enseignement et la recherche sur la langue chinoise moderne, au tout nouveau département de Langues Orientales de l'Université de Stockholm. De retour en Suède, il fait ses premiers pas de traducteur avec une série de poèmes issus de la dynastie Tang et rassemblés dans l'anthologie Det förtätade ögonblicket (Le Moment compact) ^[1]. Il traduit également quarante deux volumes de contes, nouvelles, romans et poésie issus de diverses périodes. De fait, il est apparu en Chine comme l'un des historiens majeurs de l'art poétique national.

En 1971, Malmqvist publie plusieurs ouvrages incluant notamment Nykinesisk grammatik (Grammaire du chinois moderne) et Nykinesisk fonetik (Phonétique du chinois moderne). Il fait paraître ses traductions dans le journal universitaire Orientaliska studier (Etudes orientales) ainsi que dans la section Littérature chinoise: 500–1779 de la revue nordique internationale Litteraturens världshistoria (Histoire de la littérature mondiale). En 1973, suivent les parties consacrées aux époques littéraires ultérieures : La Littérature chinoise: 1780–1890 et La Littérature chinoise: 1890–1965. En parallèle, il rassemble des nouvelles du philosophe et poète Lao She, traduites par ses soins, dans le recueil Det sorgsna skrattet (Le Rire soucieux)^[2]. En 1974, Malmqvist promeut l'un de ses principaux ouvrages qui a largement contribué à l'attrait de nombreux Suédois pour l'apprentissage du chinois : Kinesiska är inte svårt (Le Chinois n'est pas difficile)^[3].

Dans les années 1970, il s'attèle aussi à traduire, sur un millier de pages, le roman d'aventures Au bord de l'eau (en pinyin: Shui Hu zhuan), pilier de la littérature classique chinoise. Pour titre suédois, il donne au livre l'intitulé Berättelser från träskmarkerna (Contes des marais). Il le publie en quatre volumes entre 1976 et 1979. L'œuvre a été mise à l'écrit au XIV^e siècle mais son origine était orale. À travers ses personnages principaux en conflit avec l'autorité impériale, elle donne une riche peinture de la fin de la dynastie Song au XII^e siècle. L'une des plus grandes réussites de Malmqvist reste la traduction monumentale, en cinq volumes, de Färden till västern (Le Voyage en Occident), d'un genre similaire. Rédigé au XVI^e siècle, le texte conte l'histoire au VII^e siècle du bonze Xuanzang qui ramena de l'Inde vers la Chine les écrits sacrés du bouddhisme : le Tipitaka. Durant les années 1980, les recherches du sinologue s'orientent vers la philologie, la syntaxe et la sémantique du chinois classique.

Académie suédoise

Göran Malmqvist est élu à l'Académie suédoise le 11 avril 1985 et entre officiellement en fonction le 20 décembre 1985. Il succède à l'historien de la littérature Henry Olsson au Fauteuil N°5. Après son élection, il écrit en 1995 une biographie remarquée de plus de cinq cents pages sur son ancient professeur Bernhard Karlgren : Bernhard Karlgren – ett forskarporträtt (Bernhard Karlgren – Portrait d'un savant)^[4]. Aujourd'hui, Malmqvist continue à suivre les pas de son maître par une approche phonétique classique de la sinologie, proche de l'époque des pionniers en la matière^[5] qui investissaient en Chine, entre 1910 et 1912, les champs d'une recherche dialectologique qui a tenté de reproduire les canons phoniques de l'ancien chinois.

Textes de conférences et publications

en anglais

• Göran Malmqvist, A selective guide to Chinese literature, 1900-1949. 4 vol. Leiden, 1988-1990.
• Göran Malmqvist, Modern Chinese literature and its social context, Nobel Symposium, 32. Stockholm, 1977.
• Göran Malmqvist, Problems and Methods in Chinese Linguistics, The Australian National University : Canberra, 1962. Le livre est une introduction aux études lingustiques du chinois.

en suédois

• (sv) Göran Malmqvist, Bernhard Karlgren : ett forskarporträtt, Stockholm : Norstedt, 1995, ISBN 91-1-955092-8
• (sv) Göran Malmqvist, Det förtätade ögonblicket (The compacted moment), Stockholm : Forum, 1965
• (sv) Traduction de Lao She, Det sorgsna skrattet, Stockholm : Forum, 1972, ISBN 91-37-05185-7
• (sv) Göran Malmqvist, Kinesiska är inte svårt, Stockholm : Aldus, 1974, ISBN 91-0-039660-5
• (sv) Henry Olsson : inträdestal i Svenska akademien. Stockholm, 1985.

Références

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