Grímsvotn

Grímsvötn
Vue aérienne du Grímsvötn en 1972
Géographie
Altitude	1 725 m
Massif	Vatnajökull
Longueur	km
Largeur	km
Superficie	km2
Coordonnées	64° 25′ Nord        17° 20′ Ouest / 64.42, -17.3364° 25′ N 17° 20′ W / 64.42, -17.33
Administration
Pays	Islande
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Géologie
Âge
Roches
Type	Volcan rouge
Activité	Actif
Dernière éruption	1er au 4 novembre 2004
Code [1]	1703-01=
Observatoire	Nordic Volcanological Institute
Géolocalisation sur la carte : Islande
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Éruption en novembre 2004

Le Grímsvötn (de l'islandais vötn signifiant lacs) est le nom d'un volcan et de lacs sous glaciaires situés sous la calotte glaciaire du Vatnajökull, sur les Hautes Terres d'Islande. Sous ces lacs se trouve une chambre magmatique alimentant le volcan.

Le Vatnajökull, le plus grand glacier d'Europe, abrite sous sa calotte de 8 300 km² six volcans dont le Hvannadalshnjúkur, point culminant de l'Islande (2 119 m), et deux autres volcans particulièrement actifs : le Grimsvötn et le Bárðarbunga. Ces volcans se situent sur un système de failles majeures d'une longueur de quelques centaines de kilomètres et parallèle au rift qui coupe l'île en deux. Le Grimsvötn a des éruptions à peu près tous les dix ans, la dernière ayant eu lieu entre le 1^er et le 4 novembre 2004.

Comme le Grimsvötn émet en permanence des fumerolles, la chaleur sous-jacente crée un lac sous glaciaire de huit kilomètres de longueur par six de largeur.

Le jökulhlaup de 1996

Le Grimsvötn est surveillé et c'est pour cette raison que le jökulhlaup de 1996 accompagnant l'éruption sous glaciaire de Gjálp (au nord de Grimsvötn) n'eut que des conséquences mineures : il n'y eu aucune victimes malgré les 45 000 m³ de débit par seconde lors de la vidange des lacs sous glaciaires par le Skeiðarájökull en direction de l'océan Atlantique.

Des bactéries dans les lacs

Une découverte intéressante fut faite par des scientifiques s’occupant des lacs Grímsvötn en été 2004.

Pour la première fois, ils trouvèrent des bactéries dans l’eau des lacs sous-glaciaires. Le volcanisme fait que la température de l’eau reste dans les limites extrêmes propices au maintien de la vie. De plus, les bactéries trouvées sont anaérobies.

Les scientifiques en ont déduit une comparaison avec la planète Mars. D’après eux, il serait possible qu’il y ait aussi des organismes vivants sur cette planète, car on y trouve des traces de glaciers et de volcans.

Voir aussi

Articles connexes

• Laki

Liens externes

• (en) Site de l'Institut des Sciences de la Terre de l'Université d'Islande
• (en) Le volcanisme

Source

• (en) Nature.com

Principaux volcans d’Islande
Zone Nord	Askja • Herðubreið • Kolbeinsey • Krafla • Kverkfjöll
Zone Est	Bárðarbunga • Eyjafjöll • Grímsvötn • Hekla • Katla • Laki • Vatnafjöll
Zone Ouest	Ok
Zone d'Öræfajökull	Öræfajökull
Zone des îles Vestmann	Eldfell • Surtsey
Zone de Snæfellsnes	Snæfellsjökull
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