- Gourde (plante)
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Calebasse
Calebasse
Lagenaria siceraria Classification classique Règne Plantae Division Magnoliophyta Classe Magnoliopsida Ordre Violales Famille Cucurbitaceae Genre Lagenaria Nom binominal Lagenaria siceraria
(Molina) Standl., 1930Classification phylogénétique Ordre Cucurbitales Famille Cucurbitaceae 
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La calebasse, ou gourde, est une plante herbacée annuelle de la famille des Cucurbitacées, cultivée comme plante potagère pour son fruit, la calebasse, parfois consommée à l'état frais comme légume ou plus souvent utilisée à l'état sec pour fabriquer divers objets.
Nom scientifique : Lagenaria siceraria (Molina) Standl., famille des Cucurbitacées, tribu des Benincaseae.
Nom commun : calebasse, gourde, gourde pèlerine, cougourde, cougourdon (surtout dans la région niçoise), courge-bouteille. de : Flaschenkürbis, en : calabash gourd, bottle gourd, es : calabaza, cajombre.
Sommaire
Description
C'est une plante annuelle, rampante ou grimpante, à longues tiges ramifiées munies de vrilles rameuses opposées aux feuilles. Les feuilles, alternes, simples, arrondies, sont pileuses, mais douces au toucher.
Les fleurs monoïques, blanches, s'ouvrent au crépuscule.
Le fruit charnu, de forme variable, sphérique ou allongé, souvent ressemblant à une bouteille ou à une amphore, avec une partie renflée et un col plus ou moins long. Il peut atteindre 1 m de long, voire plus. Le péricarpe du fruit se dessèche et se lignifie à maturité et devient dur comme du bois.
Origine et distribution
Cette espèce est originaire des régions tropicales. Son aire d'origine est inconnue, en Afrique (Zambie), en Thaïlande ou au Pérou, où on a retrouvé des restes archéologiques datés de 12 000 ans avant Jésus-Christ, selon les auteurs.
La culture de cette plante et l'utilisation de ses fruits comme récipients est très ancienne. C'est une plante qui est citée par Pline l'Ancien et qui figurait sous le nom de cucurbita parmi les plantes potagères recommandées dans le capitulaire De Villis au Moyen Âge.
Culture
Préfère un sol frais et meuble, bien fumé.
La multiplication se fait par semis, au printemps, en godets, dans un endroit abrité et maintenu au chaud (20 °C) ; les jeunes plants sont repiqués lorsque le risque de gelée n'est plus à craindre et la terre suffisamment réchauffée, vers le 15 mai.
La croissance est très rapide. Prévoir un palissage pour permettre à la plante de grimper.
champ de calabasses au Mali
calebassesLa récolte des jeunes fruits tendres destinés à la consommation se fait environ deux mois après le semis. les fruits mûrs destinés à être séchées se récoltent en fin de saison avant les gelées d'automne.
De gros fruits se cultivent en Afrique, au Mali, dans la région qui borde le fleuve Niger et sont principalement destinés à la fabrication d'ustensiles de cuisine et le transport de denrées et d'eau. Le fruit se présente avec un diamètre qui peut varier de 150 à 600 mm, une fois coupé en deux est vidé de ses graines sèches, il est prêt à l'usage.
Principales variétés
Il existe de très nombreuses variétés.
- Gourde de pèlerin
- Gourde siphon
- Gourde massue
- Gourde de Corse
Utilisation
Calebasse servant à boire le maté.
Calebasse à lampeLes fruits jeunes, de goût plutôt fade, se préparent comme des courgettes. Ce légume est sutout consommé en Inde et en Extrême-Orient. Certaines variétés, trop amères à cause de leur teneur en cucurbitacines, ne sont pas comestibles.
Les fruits séchés sont utilisés pour la fabrication de divers objets traditionnels, notamment ustensiles de cuisine (récipients, gourdes, coffrets, étuis ) ou instruments de musique (kora, berimbau, maracas, sanza, sitar, oporo entre autres). Parmi les usages traditionnels, citons la fabrication d'étuis péniens chez certaines peuplades de Nouvelle-Guinée ou d'Afrique. Ils ont aussi un intérêt décoratif, et l'on s'en sert souvent dans la région niçoise comme support pour des peintures.
La plante est aussi utilisée comme plante grimpante ornementale pour décorer treilles et tonnelles.
Autres calebasses
Le calebassier est un grand arbre tropical de la famille des Bignoniacées, dont le fruit ligneux est également utilisé comme récipient.
Courges Lagenaria : les calebasses ou gourdes • Cucurbita : les courges en général • • Cucurbita pepo : les courges véritables, courgettes • citrouilles • courges spaghettis • pâtissons • • Cucurbita maxima : les potirons • potimarrons • giraumons (bonnets turcs) • • Cucurbita moschata : les courges musquées • doubeurres • • Cucurbita ficifolia : les courges de Siam • • Cucurbita argyrosperma : courges cultivées en Amérique du Nord (classe Cushaw) • Benincasa hispida : la courge cireuse • 
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