Germania (allégorie)

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Germania (1914) par Friedrich August von Kaulbach.

Germania était considérée, en particulier au XIX^e siècle, comme la personnification de la nation allemande, de la Germanie.

Dès l'Empire romain, la personnification de la Germanie était représentée sous les traits d'une femme, par exemple sur des pièces de Domitien, avec, pour légende : Germania capta, signifiant « la Germanie captive », allusion à la victoire sur les Chattes.

À l'époque médiévale aussi, on trouve, dans un évangéliaire d'Othon III, la personnification de l'Allemagne, Germania, en compagnie de Roma, Gallia et Sclavinia.

Dans la première moitié du XIX^e siècle, les efforts pour réunir l'Allemagne morcelée en petits états s'accompagnèrent d'un développement du nationalisme. Celui-ci prit d'abord forme plastiquement, dans la poésie, puis se développa au travers des combats pour la conquête du Schleswig-Holstein, pour se manifester finalement, dans le domaine pictural et plastique, par des aspirations à l'unification dans les années 1850 et 1860 culminant dans les festivités des tireurs, chanteurs et gymnastes.

La première représentation populaire d'une Germania fut créée par le peintre de Düsseldorf Lorenz Clasen avec sa Germania en sentinelle sur le Rhin (Wacht am Rhein).

Cette allégorie gagna bien davantage de terrain au cours des années 1870 et 1871. Les innombrables monuments à la Victoire et aux Guerriers ont ensuite suscité de nouveaux styles de représentation, parmi lesquels le Monument de Niederwald, de Johannes Schilling, est devenu le plus populaire. Cette Germania est un mélange de valkyrie, vierge des batailles, et de mère allemande, matérialisant la patrie enveloppante.

Représentation

Germania est toujours représentée sous les traits d'une femme plus ou moins guerrière. Elle a indubitablement les caractéristiques d'une valkyrie, personnifiant par là-même l'Allemagne et le nationalisme allemand. Elle porte souvent sur elle une partie des insignes impériaux, essentiellement le glaive et la couronne impériale (celle-ci protégeant celui-là, la plupart du temps, en étant placée au-dessus). Selon le caractère guerrier plus ou moins prononcé avec lequel Germania est représentée, elle est affublée d'une cuirasse, d'un casque ou d'un bouclier, mais souvent aussi d'une simple couronne de feuilles de chêne. Elle brandit souvent le drapeau noir, rouge et or, plus tard aussi le drapeau noir, blanc et rouge.

Philatélie

DR 1915 85 II Germania

En 1900, la Poste impériale allemande émet une série de timbres courants, dont certains représentent un buste de Germania, avec comme légende, la mention Reichspost, (poste du Reich); puis en 1902, une autre série, avec les mêmes représentations est émise avec la mention Deutsches Reich. Cette série a été utilisée de 1902 à 1922, et du fait de la Grande Guerre, a circulé, avec des surcharges, dans l'ensemble des territoires occupés par l'Allemagne pendant ce conflit.

Galerie

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  La Germania de Johannes Schilling

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  La Germania de Philipp Veit

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  Peinture murale de Philipp Veit, 1834–1836, Städelsches Institut Francfort-sur-le-Main

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  Le Monument à Germania du Parc thermal de Bad Düben

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  Germania s'éveille (1849) de Christian Köhler

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  Italia et Germania de Friedrich Overbeck

Voir aussi

Articles connexes

• John Bull
• Marianne
• Oncle Sam
• Guillaume Tell
• Helvetia : figure allégorique

Liens externes

• (de)Timbres allemands représentant Germania

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