Fête des bateaux-dragons

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Le festival du Bateau-Dragon * Patrimoine culturel immatériel de l’humanité
Course de Bateau-dragon à Longjiang
Pays *	Chine
Région *	Asie et Pacifique
Liste	Liste représentative
Fiche	00225
Année d’inscription	2009
* Descriptif officiel UNESCO
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Courses de bateau-dragon dans Discovery Bay à Hong Kong

Zongzi ou feuilles de bambou farcies, compagnon de la fête

Bouquet à la porte tenant à distance démons et maladies

La fête des bateaux-dragons ou duān wǔ jíe (端午節) est une fête chinoise marquant l'entrée dans les chaleurs de l'été et la saison des épidémies. Elle a lieu le cinquième jour du cinquième mois lunaire, fin mai ou début juin dans le calendrier grégorien (date mobile). « Le festival du Bateau-Dragon » a été inscrit en 2009 par l'UNESCO sur la liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité^[1].

Pratiques rituelles

Les nombreuses pratiques qui y sont associées ont pour but de conjurer les démons des maladies par :

• la consommation prophylactique de vin soufré (xióng huáng jiǔ, 雄黃酒) — en perte de faveur de nos jours car on a pris conscience qu'il faisait peut-être autant de victimes que les maladies infectieuses qu'il devait éviter ;
• la confection de petits sachets de tissu (xiāng bāo 香包) remplis d'une poudre censée protéger contre les maladies l'enfant qui le porte au cou ;
• la décoration de la porte d'entrée avec des herbes protectrices (chāng pú, 菖蒲, et armoise, ài cǎo, 艾草) et l'effigie d'un dieu pourfendeur de démons, Zhōng Kuí.

La tradition veut que ce jour-là, lorsque le soleil arrive au zénith, l'énergie yang (陽) (celle du couple yin-yang qui est associée à la chaleur et à la lumière) atteigne son apogée. C'est, dit-on, le seul moment de l'année où on peut aisément faire tenir un œuf debout sur sa pointe, jeu auquel se sont exercées avec plus ou moins de bonheur des générations d'enfants chinois. L'eau tirée du puits à ce moment précis serait également dotée de vertus magiques.

Courses de bateaux

Mais la coutume la plus remarquable reste les courses de bateaux en forme de dragon mûs par une équipe de rameurs. La légende qui relate l'origine de cette coutume la fait remonter bien avant l'empire, à l'époque des Royaumes combattants (戰國時代). Un ministre du roi de Chu (楚國), Qu Yuan (屈原), poète à ses heures (on connaît effectivement des poèmes qui lui sont attribués), se serait jeté dans la rivière Miluo (汨羅江) de dépit de voir ses conseils négligés et son dévouement au pays mis en doute. Il se serait donc noyé, mais pour pouvoir au moins repêcher son cadavre intact, les riverains qui le tenaient en grande estime auraient jeté dans l'eau du riz emballé dans des feuilles de bambou pour tenir en respect les poissons. On mange encore de nos jours ces feuilles de bambou farcies, appelées zongzi (粽子), pour célébrer la fête.

On pense en général que la coutume des courses de bateaux dragons est originaire du sud du Chang Jiang (長江), et que la légende de Qu Yuan reflète le fait qu'à l'origine la noyade d'un ou de plusieurs participants était requise pour que le rite obtienne le résultat escompté.

Légende du serpent blanc

La Légende du serpent blanc, relatant l'histoire d'un serpent ayant pris forme humaine pour épouser un jeune homme, est également associée à cette fête car les événements les plus dramatiques du récit se déroulent ce jour-là. Des spectacles inspirés de cette légende sont souvent joués le cinquième jour du cinquième mois.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• Calendrier chinois
• Religion traditionnelle chinoise
• Légende du serpent blanc

v · Chine
Nouvel an • Nouvel An chinois • Fête des lanternes • Qīngmíng • Anniversaire de Bouddha • Fête des bateaux-dragons • Qi Qiao Jie • Fête des fantômes • Fête de la mi-automne • Fête du double neuf

v · Patrimoine culturel immatériel de l’humanité en Chine
Liste de sauvegarde urgente	L’imprimerie chinoise à caractères mobiles en bois • Le Meshrep • La technique des cloisons étanches des jonques chinoises • La conception et les pratiques traditionnelles de construction des ponts chinois de bois en arc • Le festival du Nouvel An des Qiang • Les techniques textiles traditionnelles des Li : filage, teinture, tissage et broderie
Liste représentative	L’acupuncture et la moxibustion de la médecine traditionnelle chinoise • L’opéra de Pékin • L’art de la gravure de sceaux chinois • L’art mongol du chant Khoomei • L’artisanat du brocart Yunjin de Nanjing • Les arts Regong • La calligraphie chinoise • Le culte et les rituels de Mazu • La danse des fermiers du groupe ethnique coréen en Chine • Le découpage de papier chinois • L’ensemble d’instruments à vent et à percussion de Xi’an • Le festival du Bateau-Dragon • Le grand chant du groupe ethnique Dong • Le Hua’er • Le Manas • Le Nanyin • L’opéra tibétain • L’opéra Yueju • Les savoir-faire liés à l’architecture traditionnelle chinoise pour les structures à ossature en bois • La sériciculture et l’artisanat de la soie en Chine • La technique de cuisson traditionnelle du céladon de Longquan • La technique de la xylogravure chinoise • Les techniques artisanales traditionnelles de fabrication du papier Xuan • La tradition épique du Gesar • Le Guqin et sa musique • Le muqam ouïgour du Xinjiang • L’opéra Kun Qu • L’Urtiin Duu - chants longs traditionnels populaires
Listes du patrimoine culturel immatériel de l'humanité : en Afrique · en Amérique · en Asie et Océanie · en Europe

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