Fièvre catarrhale

Fièvre catarrhale d'une brebis

Fièvre catarrhale d'un bovin

L'une des nombreuses espèces de Culicoides dits « Midges » au Royaume-uni (ici Culicoides sonorensis nourri de sang, en laboratoire, au travers d'une membrane artificielle)

La fièvre catarrhale (ou maladie de la langue bleue) est une maladie virale non contagieuse, transmise par des moucherons piqueurs du genre Culicoides (famille des Ceratopogonidae), touchant les ruminants sauvages ou d'élevages, mais principalement les moutons, moins souvent les chèvres, bovidés, les cervidés, dromadaires et antilopes.

Fin 2006, on ne connaît aucun cas de transmission avec infection chez l'Homme.

Aire de répartition

C'est une maladie animale à déclaration obligatoire, originaire d’Afrique et qui semble monter vers le nord, possiblement grâce au réchauffement du climat (selon l'AFSSA notamment).

Le virus a été détecté dès la fin des années 1950 au sud de l’Espagne et du Portugal, puis en 1998 avant de l'être en Italie et en France (la Corse). Ces pays combattent le virus par des campagnes de vaccination.

Mi-août 2006 le virus se développe en Europe du Nord, suite à l’émergence d’un nouveau variant dit Sérotype viral n°8, produisant des foyers indépendants de ceux des régions sud-européennes (dont ceux de Corse caractérisés par des sérotypes 2, 4, 9, 16). En Europe du Nord, plus de 2000 foyers ont été identifiés à partir de janvier 2006, presque tous sur une zone globalement située sur un axe Ostende-Gand-Maastricht-Cologne en Belgique, Allemagne et Pays-Bas. En France, six foyers autochtones ont été reconnus de fin août à mi-novembre 2006^[1].

La maladie se développe à nouveau depuis juin 2007 dans ces mêmes pays. La mondialisation des réseaux agroalimentaires et de l'élevage en particulier pourrait augmenter le risque de diffusion de cette maladie et d'autres dans le monde^[2].

Le virus pathogène responsable du genre Orbivirus appartient à la famille des Reoviridae. Il y a 25 sérotypes, dont un découvert en Suisse en 2008, sur une chèvre saine, le virus Toggenburg.

Du fait des dommages économiques dus à cette maladie, elle est reprise dans la liste A de l'OIE (Office international des épizooties).

Transmission (vecteurs)

Il est transmis par quelques espèces de Culicoides qui le multiplient de manière intense dans leurs glandes salivaires : ainsi, sur les 1300 (environ) espèces recensées, seules 15 sont connues ou décrites comme susceptibles de transmettre le virus :

• L'office international des épizooties a indiqué un autre vecteur en Europe : Culicoides dewulfi (Goetghebuer, 1936) voir Ceratopogonidae, [2]

De manière anecdotique ou occasionnelle, d'autres vecteurs pourraient être incriminés dans la transmission du virus de manière passive (sans multiplication). Du fait de l'absence de multiplication virale dans ces hôtes, ces vecteurs ne sont pas responsables de la diffusion de la maladie à grande échelle, mais pourraient être incriminés dans des phénomènes ponctuels de transmission et/ou persistance de l'infection dans des conditions défavorables par ailleurs :

• transmission passive par des aiguilles à usage mutiples,
• transmission faisant intervenir d'autres arthropodes hématophages

D'autres espèces (rarement ?) pourraient véhiculer ce virus, dont peut-être des tiques (tiques dures, et molles).
Les tiques Ixodidae muent un certain temps après chaque repas de sang, perdant les téguments de leurs pièces buccales avec en même temps pensait-on, avec les virus qui s'y seraient accumulés ; dans ce cas, la tique ne conserverait pas ou peu d'infectiosité lors d'un changement de stade. En théorie (sauf repas interrompu, ou décrochage avant que le repas ne soit entamé), elle ne prend qu'un seul repas de sang à chaque stade, ce qui laisse penser qu'elle n'est pas un bon vecteur viral, mais on a récemment expérimentalement démontré^[3] (étude par PCR en temps réel) chez plusieurs espèces de tiques (Ixodes ricinus, Ixodes hexagonus, Dermacentor reticulatus, Rhipicephalus bursa et Ornithodoros savignyi), que ces tiques contaminées par des orbivirus lors d'un repas de sang voyaient le virus traverser leur barrière intestinale et diffuser dans l'hémolymphe vers les glandes salivaires et les ovaires. 3 semaines après nourrissage, le virus BTV8 était par exemple trouvé dans beaucoup de tissus et organes des tiques dures (contre 26 jours pour les Ornithodoros)^[3].
Et le virus persistait bien dans la tique après chaque mue (« passage transstadial »).
Un passage transovarien (⇒ passage du virus à la descendance) est même observé en laboratoire chez les tiques molles (alors qu'il n'a jamais pu être observé chez les culicoides^[4]) laissant penser qu'elles ont un réel potentiel vectoriel^[3]. Ceci expliquerait aussi l'énigme de la survie hivernale de certains virus en Europe^[3]. En effet, des années 1970 à 2000 on admettait que le principal vecteur européens du virus BTV8 était être Culicoides dewulfi, et Culicoides chiopterus (Nevill 1971; Wilson et al. 2008), Or le virus ne semble pas pouvoir survivre chez ces espèces en hiver en Europe du Nord-Ouest^[5]. Les capacités vectorielles d'une tique molle (Ornithodoros coriaceus) avaient d'ailleurs déjà été expérimentalement démontrées pour le BTV en 1985^[6], avec une contamination via alimentation sur membrane artificielle ou sur des moutons ou bovins infectés. Elles s'étaient montrées capables de transmettre le virus^[6].

Agent de la maladie

Virus bluetongue
Classification des virus
Type	Virus
Groupe	Groupe III
Famille	Reoviridae
Genre	Orbivirus
Espèce
Virus bluetongue

L'agent de la maladie est le bluetongue virus, un virus à ARN de la famille des Reoviridae, et, comme le virus de la peste équine (african horse sickness) également transmis par des Culicoides, il appartient au genre Orbivirus.

On connaît 25 sérotypes différents de bluetongue virus^[7]. L'infection par un des 25 sérotypes (ou la vaccination contre un sérotype) ne protège pas (ou pas nécessairement) contre les 24 autres sérotypes.

Propriétés^[8]:

• inactivé après 180 minutes à 50 °C ou 15 minutes à 60 °C
• inactivé par la β-propiolactone et le phénol
• sensible à un pH inférieur à 6,0 et supérieur à 8,0
• peut survivre longtemps en présence de protéines

Contamination

Les sources connues de virus sont le sang, la semence, les insectes infectés^[9] que l'on nomme vecteurs biologiques.

Un Culicoides infecté le reste à vie. Et une seule de ses piqûres suffit à infecter un hôte sensible. La période de latence déterminée expérimentalement est de moins de 10 jours.

Le virus n'est pas excrété dans la salive, les mucus ou le jetage, ni dans les lésions buccales bénignes. On ne le retrouve donc pas dans le milieu extérieur, sauf en cas de présence de sang (blessures, mise bas..).

Les bovins et les veaux infectés in utero, jouent le rôle de réservoir. Ils permettent au virus de passer l'hiver ("overwintering") dans les régions tempérées où l'hiver est souvent trop rigoureux pour permettre une survie du vecteur toute l'année. Dès le printemps, la densité des Culicoides commence à augmenter, mais ils ne se nourrissent que sur les bovins, sur lesquels ils se contaminent. Ce n'est que plus tard qu'ils commencent à piquer les ovins^[10].

Signes cliniques

Classiquement, la fièvre catarrhale n'affecte que les ovins. L'infection est généralement inapparente chez les bovins et les caprins bien que le virus puisse être retrouvé dans leur sang. La souche de fièvre catarrhale en cause aux Pays-Bas, en Allemagne et en Belgique en 2006 (sérotype 8) est exceptionnelle dans la mesure où elle entraîne l'apparition de signes cliniques chez les bovins. La période d'incubation de la maladie varie de 5 à 20 jours.

Il y a quatre sortes de fièvre catarrhale :

1. la forme aiguë
2. la forme subaiguë
3. la forme suraiguë
4. la forme inaparente

Symptômes

• fièvre ;
• salivation excessive ;
• œdème du museau ;
• inflammation, ulcération et destruction des muqueuses du museau ;
• langue enflée et colorée en bleu chez quelques animaux (ovins essentiellement) ;
• érythème - rougeur des mamelles chez les bovins, raideur - boiteries.

Conséquences

Les conséquences directes de la fièvre catarrhale sont:

• problèmes des voies respiratoires ;
• amaigrissement(l'animal ne s'alimente plus);
• décès des animaux dans les 8 à 10 jours (rare, sauf dans certaines lignées ovines) ;
• en cas de guérison, les animaux ont un notable retard de croissance et sont souvent devenus stériles.
• risque d'avortement des femelles pleines et de moindre reproduction (à cause d'une baisse transitoire de fertilité des mâles et d'une moindre fertilité des femelles (retour des chaleurs et avortements précoces). Ainsi en France, une étude a montré une baisse faible, mais significative de la productivité des troupeaux En 2009, probablement suite aux épizooties de FCO de 2007 puis de 2008, le nombre de naissances de veaux de races allaitantes a chuté de 2,7 % (déficit de plus de 59.000 veaux). Dans tous les bassins allaitants, les trois principales races à viande ont subi un décalage des naissances (par rapport à la campagne précédente, avec plus de mises bas de mai à juillet, qui ont partiellement compensé un taux diminué de naissances en hiver) ^[11].

Pour éviter la propagation de l'infection, les mouvements en provenance de zones infectées sont réglementés. Ces restrictions ont des répercussions économiques très graves pour le milieu de l'élevage

Dissémination

La fièvre catarrhale est observée dans toute la zone intertropicale, dont en Australie, aux États-Unis, en Afrique, au Moyen-Orient, en Asie et en Europe (ordinairement entre 35 et 40° de latitude Nord).
Son occurrence est saisonnière dans les pays méditerranéens touchés, où elle subsiste lorsque la température s'abaisse. Depuis octobre 1998, elle se répand vers le nord, peut-être à cause du réchauffement global, à la suite de l'implantation de son principal vecteur, C. imicola^[12].

En août 2006, des cas de fièvre catarrhale ont été observés à la frontière entre les Pays-Bas, la Belgique et l'Allemagne. Des foyers ont par la suite été détectés en France sur la frontière belge. Au total, à la date du 12 octobre 2006, 715 foyers avaient été détectés dans cette zone. Après l'accalmie de l'hiver, la maladie réapparait sévèrement depuis juin 2007 dans cette même zone^[13].

En Europe, au 30 août 2007, l’AFSCA recensait 1 338 cas « déclarés »

Fièvre catarrhale aux Pays-Bas

Le 17 août 2006, le ministerie van LNV (ministère néerlandais de l'agriculture, de la nature et de la qualité des aliments) a communiqué le constat définitif de la contamination par la fièvre catarrhale d'une entreprise s'occupant de moutons à Kerkrade (Limbourg néerlandais). Selon le ministre Veerman, deux autres, deux autres élevages, l'un à Sneek (province de Frise), l'autre à Woerden (province d'Utrecht) quasi sûrement contaminées et onze autres exploitations sont suspectées.

(à compléter/traduire)

Fièvre catarrhale en Belgique

Le 19 août 2006, l'Agence fédérale pour la sécurité de la chaîne alimentaire (AFSCA) a publié un communiqué de presse. Dans la province de Liège et les Fourons on a observé des moutons et des bovidés contaminés. Il s'agit de onze entreprises belges^[14].

Le 17 juillet 2007, elle refait son apparition en Belgique où elle a été diagnostiquée sur des moutons.

Fièvre catarrhale en Allemagne

(à compléter/traduire)

Fièvre catarrhale en France

La maladie est soumise dans ce pays à une déclaration obligatoire auprès de l’inspection vétérinaire.
La fièvre catarrhale est apparue pour la première fois en 2000 en Corse. Depuis cette date, 3 sérotypes différents ont pu être détectés (sérotypes 2, 4 et 16). On a pu observer une variabilité de l'expression clinique chez les ovins en fonction du sérotype. En 2006, le sérotype isolé sur la frontière avec la Belgique étant différent (sérotype 8), on a pu conclure que cette épizootie n'avait pas de rapport avec ce qui s'est déroulé en Méditerranée.
Depuis le 30 août 2006, 5 foyers ont été confirmés dans le nord et l'est de la France, concernant les départements du Nord, des Ardennes et la Meuse, entraînant l'instauration de zones de surveillance de la maladie dans les zones limitrophes (16 départements).
En juin|2007, déjà plus de 204 cas étaient déclarés en France : Ardennes, Nord, Aisne, Pas-de-Calais, Aube, Oise… En novembre 2007, un nouveau front se développe en provenance du Pays basque espagnol avec l'arrivée d'un foyer de la maladie due au sérotype 1 au Pays basque français. Au 13/02/2008 la France compte plus de 17.000 cas. Ce nombre comprend les cas cliniques de la maladie c'est-à-dire les animaux qui ont déclaré la maladie mais il comprend aussi des animaux destinés à l'exportation(notamment vers l'italie) et qui ont réagi positif à la prise de sang obligatoire depuis 3 mois. Ces animaux n'ont pas forcément déclaré la maladie mais ont pu etre en contact avec elle et ont produit des anticorps. Le 14/02/2008 le ministre de l'Agriculture Michel Barnier annonce un plan de vaccination contre la fièvre catarrhale en France (source : site Web-agri).

En France en 2008, 252 nouveau cas ont été recensés au 17 juillet, et plus de 800 au 22 juillet^[15].

Moyens de lutte

Vaccins contre la FCO : avant et après usage

S'agissant d'un virus, il n'existe encore aucun traitement efficace. Il existe par contre des traitements symptomatiques.

La prévention est assurée par la mise en quarantaine des exploitations touchées, la vaccination et le contrôle de l'insecte vecteur.

On distingue deux types de vaccins : les vaccins vivants dits atténués et les vaccins inactivés. Actuellement il n'existe pas de vaccin inactivé contre tous les sérotypes de la fièvre catarrhale.

Les animaux ne doivent être traités qu’avec des médicaments vétérinaires ayant une AMM, sur prescription vétérinaire.

La désinsectisation s'opère aussi bien au niveau des animaux (bovins et ovins) que des bâtiments et des véhicules.

Les bâtiments doivent être désinsectisés, ainsi que les véhicules avant le chargement. En France, la liste des désinfectants autorisés est disponible sur le site public http://e-phy.agriculture.gouv.fr.

En 2011, René Riesel a publié un livre sur la nocivité des vaccins après avoir été entendu à la gendarmerie du Collet-de-Dèze (Lozère) pour avoir refusé de faire vacciner son cheptel contre la fièvre catarrhale ovine^[16].

Bibliographie

• René Riesel, Surveiller et guérir (les moutons) ; l'administration du désastre en action : une étude de cas, Éditions de l'Encyclopédie des Nuisances, Paris, 2011.

Notes et références

Notes

Liens externes

• (fr) Sur le site de l'OMS
• (fr) Sur le site de l'OIE
• (fr) Surveillance des Culicoides sur le site du Cirad
• (fr) Note AFSSA, du 8 avril 2005
• (fr) Rappels de la législation depuis 2000
• (fr) Fil d'informations fièvre catarrhale (sur le site professionnel agricole Web-agri)
• (fr) Site d'informations des Groupements de défense sanitaire de Rhône-Alpes
• (fr) Fièvre catarrhale : les raisons de la vaccination sur Agriculture et Environnement
• (fr) Sur le site de FCOinfo

Références

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