- Eusèbe de Verceil
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Eusèbe de Verceil
Eusèbe de Verceil (en italien Eusebio di Vercelli), né en Sardaigne vers 283-290 et mort à Verceil au Piémont le 1er août 371, était un évêque italien du IVe siècle. Très actif dans la lutte contre l'arianisme il fut le premier évêque en Occident à vivre en communauté avec son clergé, exemple qui fut suivi peu après par saint Augustin.
Il est considéré comme saint par l'Église catholique et l'Eglise orthodoxe et fêté le 1er août[1] en Orient et le 2 août en Occident[2].
Sommaire
Biographie
Fils de Restitude, il aurait été baptisé par le pape Eusèbe qui lui donna alors son nom.
Il devint clerc à Rome puis évêque de Verceil dans le Piémont en 340. Un jour, il rencontra des moines égyptiens qui avaient été expulsés de leur pays en raison de leur fidélité au concile de Nicée.
Il fut lui-même exilé en Orient (en compagnie de Denis de Milan) sur décision de l'empereur arien Constance II, fils de Constantin. Il y rencontre Athanase d'Alexandrie, qu'il soutiendra jusqu'à la fin de sa vie. Gracié par le nouvel empereur Julien l'Apostat, après avoir connu les geôles de Palestine, puis de Cappadoce et de Thébaïde, il retrouva sa région de Vercelli.
Suivant l'exemple découvert auprès des moines d'Orient il introduisit une forme de cénobitisme dans son diocèse. En fait il est le premier évêque d'Occident à vivre en communauté avec son clergé. Son exemple sera suivi par saint Augustin.
Il meurt en 371, vénéré en tant que martyr de l'orthodoxie.
Le diocèse de Verceil
Vers le milieu du IVe siècle tout le territoire de l’arc subalpin dépendait du diocèse de Verceil suffragant de Milan et était dirigé par l’évêque Eusèbe qui déclarait dans une lettre apostolique: « Aux très chers frères et bien aimés prêtres ainsi qu’a tous les fidèles demeurant dans la foi de Novare, Ivrée, Aoste, Industria[3], Agaminis ad Palatium[4] et Tortone : Eusèbe évêque , souhaite l’éternel salut dans le seigneur » [5].
Appréciation
- Ambroise, l’évêque de Milan tenait Eusèbe dans la plus haute estime : « Un aussi grand homme, écrivait-il dans une lettre vingt ans après la mort de l'évêque de Verceil, méritait parfaitement d’être élu par toute l’Église[6]. » L’admiration d’Ambroise pour Eusèbe se fondait avant tout sur le fait que celui-ci gouvernait son diocèse par le témoignage de sa vie : « Il gouvernait son Église par l’austérité du jeûne. »
- Dans son intervention lors de l'« Audience Générale » du 17 octobre 2007 le Pape Benoît XVI a évoqué Saint Eusèbe comme fondateur d'une communauté sacerdotale à Verceil d'où étaient issus ses successeurs les évêques : « Limenius et Honorat à Verceil, Gaudentius à Novare, Exuperantius à Tortone, Eustasius à Aoste, Eulogius à Ivrée et Maxime à Turin ».
Notes et références
- Forum orthodoxe.com : saints pour le 1er août du calendrier ecclésiastique
- Nominis : Saint Eusèbe de Verceil
- i.e Monteu da Po
- sans doute Borgaro et non pas Ghemme
- (fr) Mariagrazia Vacchina Qui étions nous ? Éditeur Musumeci Aoste 1989 (ISBN 8870323102) p. 232-233
- cité par le pape Benoît XVI lors de son audience générale du 17 octobre 2007. Texte original italien dans l’Osservatore Romano du 18 octobre. Traduction française parue dans La Documentation Catholique n° 2391 du 2/12/2007, p. 1044.
Lien externe
Catégories :- Personnalité italienne du IVe siècle
- Évêque de Verceil
- Saint catholique italien
- Saint catholique et orthodoxe
- Naissance en Sardaigne
- Date de naissance inconnue (IIIe siècle)
- Décès en 371
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