Deutsche Reichsbahn

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 Pour l’article homonyme, voir Deutsche Reichsbahn (RDA) pour les chemins de fer de la République démocratique allemande. 

La Deutsche Reichsbahn (DR, littéralement le « Chemin de fer de l'Empire allemand ») est le nom de la compagnie nationale des chemins de fer allemands créée à la suite de la Première Guerre mondiale par la fusion des compagnies ferroviaires des anciens États de l'Empire allemand.

Elle fut fondée en 1920 sous le nom de Deutsche Reichseisenbahnen. Le Reich allemand prit en charge les chemins de fer, qui étaient précédemment gérés par les Länder. En 1924, elle fut réorganisée sous l'égide de la Deutsche Reichsbahn-Gesellschaft (DRG) et le nom courant du chemin de fer fut simplifié en Deutsche Reichsbahn. Après l'Anschluss de l'Autriche en 1938, la DRG prit également en charge l'exploitation de la Bundesbahn Österreich (BBÖ, chemin de fer fédéral d'Autriche) puis, après l'annexion de l'Alsace-Moselle en 1940, celle du réseau ferroviaire d'Alsace-Lorraine, ce jusqu'à la fin de la seconde Guerre mondiale en 1945.

En 1949, la République démocratique allemande, nouvellement créée, prit le contrôle de la DRG sur son territoire et conserva l'ancien nom traditionnel de Deutsche Reichsbahn, tandis que dans l'Allemagne fédérale, le chemin de fer devint la Deutsche Bundesbahn (DB, chemin de fer fédéral allemand). En Autriche, les Österreichische Bundesbahnen (ÖBB, chemins de fer fédéraux autrichiens) ont été créés en 1945 et ont reçu ce nom en 1947.

1920 : Deutsche Reichseisenbahnen

Les Deutsche Reichseisenbahnen (littéralement Chemins de fer impériaux allemands) ont été constitués le 1^er avril 1920 par la réunion des compagnies ferroviaires d'État préexistantes suivantes:

• Chemins de fer prussiens
• Chemins de fer royaux bavarois
• Chemins de fer royaux saxons
• Chemins de fer royaux wurttembourgeois
• Chemins de fer d'état du Grand-duché de Bade
• Chemins de fer d'état du Grand-duché de Hesse
• Chemins de fer d'état du Grand-duché d'Oldenburg
• Chemins de fer du Grand-duché de Mecklembourg

L'union de ces compagnies étatiques était rendue nécessaire par la nouvelle constitution de Weimar du 1^er août 1919, qui attribuait la responsabilité des chemins de fer au gouvernement national ; comme l'État allemand d'avant guerre, il était connu sous le nom de Deutsches Reich (le Reich allemand).

1938 : Absorption des chemins de fer de l'État autrichien

Le 18 mars 1938, à la suite de l'annexion de l'Autriche, la Bundesbahn Österreich (BBÖ, chemin de fer fédéral d'Autriche) fut intégrée dans la Deutsche Reichbahn. Le 27 avril 1945, les chemins de fer autrichiens recouvrèrent leur indépendance en tant que chemins de fer de l'État autrichien (Österreichische Staatseisenbahn ou ÖStB). Le 5 août 1947, cette compagnie fut rebaptisée du nom de chemins de fer fédéraux autrichiens (Österreichische Bundesbahnen ou ÖBB).

1940 : Absorption du réseau d'Alsace-Lorraine

Le 1^er juillet 1940, à la suite de l'annexion de l'Alsace et d'une partie de la Lorraine, le réseau Alsace-Lorraine, dépendant de la SNCF, fut rattaché à la Deutsche Reichsbahn.

Dissolution et reconstitution après la Seconde Guerre mondiale

À la fin de la guerre en 1945, l'exploitation des chemins de fer est d'abord gérée séparément par les occupants et le trafic interzones se met en place. La Deutsche Reichbahn continue d'exister juridiquement en plusieurs parties jusqu'en 1949. Ainsi, chaque puissance occupante exploite le réseau allemand dans la zone qu'elle occupe : le matériel est affecté à un dépôt particulier et chaque dépôt est pris en charge par l'un des occupants en fonction de sa situation géographique ou, pour le reste des territoires contrôlés jusque alors par l'Empire allemand, transféré aux États concernés. Le fonctionnement du réseau est en outre compliqué par les réparations que s'octroient les vainqueurs, non seulement dans la zone d'occupation soviétique, où l'on démonte des rails sur plusieurs sections à deux voies de l'axe Francfort-Berlin-Halle/Leipzig-Erfurt, mais aussi dans la zone française (les trains à destination de la France ne sont pas restitués). Les installations électriques et les locomotives des lignes entre Magdebourg, Halle et Leipzig sont également expédiées en Union Soviétique en mars 1946.

Dans les trois zones d'occupation occidentales, le système ferroviaire est progressivement réunifié, d'abord dans le cadre de la bizone (1946) puis de la trizone (1947). Finalement, après la fondation de la République fédérale d'Allemagne, une nouvelle compagnie, la Deutsche Bundesbahn ou DB, est créée le 7 septembre 1949. L'accord de Postdam entre les trois vainqueurs de la guerre prévoit en outre que la Deutsche Reichsbahn conserve la gestion du réseau de chemin de fer pour l'ensemble des quatre zones d'occupation à Berlin. Dans la zone orientale, qui devient la République démocratique allemande, le système ferroviaire garde donc le nom de DR pour ne pas risquer de perdre cette prérogative, malgré sa connotation « impériale ».

Ce partage, qui est une source importante de devises pour la RDA, n'est pas sans créer certaines frictions et le réseau des trains de banlieue de la ville (S-Bahn), boycotté par les voyageurs de Berlin-ouest à partir de la construction du mur de Berlin, perd de plus en plus d'importance. Il est finalement transféré à la Berliner Verkehrsbetriebe en 1984, quelques années avant la réunification.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• Transport en Allemagne
• Transport ferroviaire en Allemagne
• Histoire des chemins de fer allemands

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