Collins (sous-marins)

Classe Collins
Le HMAS Rankin (SSK 78)
Histoire
A servi dans :	Marine australienne
Statut :	En service
Caractéristiques techniques
Type :	Sous-marin d’attaque
Longueur :	77,78 m
Maître-bau :	7,80 m
Tirant d’eau :	7,01 m
Déplacement :	3 051 t (surface) 3 353 t (plongée)
Propulsion :	1 x moteur principal Jeumont-Schneider de 5,25 MW 3 x diesels Hedemora/Garden Island Type V18B/14 de 4,42 MW 3 x moteurs électriques Jeumont-Schneider de 4,2 MW 1 x propulseur d'étrave 1 x moteur hydraulique de secours Mactaggart Scott dm 43006
Vitesse :	10 nœuds en surface 20 nœuds en plongée
Profondeur :	200 m
Caractéristiques militaires
Armement :	6 x tubes de 533 mm pour 14 torpilles Mk.48 mod.4 ou Mk48 ADCAP ou 22 missiles antinavires UGM-84 Sub-Harpoon ou missiles de croisière BGM-109 Tomahawk (prévu)
Rayon d’action :	11 500 milles à 10 nœuds en surface ; 400 milles à 4 nœuds en plongée
Autres caractéristiques
Équipage :	8 officiers de marine et 37 hommes d'équipage
Chantier :	ASC, Adélaïde

La classe Collins est une classe de 6 sous-marins de 3^e génération à propulsion diesel-électrique. De conception suédoise, ils sont produits sous transfert de technologie en Australie pour la Royal Australian Navy.

Historique

Les projets de remplacement de la classe d'origine britannique Oberon commencent en 1978. Au début des années 1980, les bureaux d'études de la Royal Australian Navy se prononcent en faveur d'un sous-marin ayant une endurance de 10 000 milles et capable de rester en plongée ininterrompue durant 10 semaines^[1], plutôt qu'un achat « sur étagères » d'un bâtiment européen, construit traditionnellement pour de courtes distances et de faibles endurances^[2]. C'est pourtant Kockums, un industriel construisant de petits bâtiments devant opérer dans la peu profonde mer Baltique, qui est choisi en 1987 de préférence à HDW. Ce choix, comme celui du F-111C en son temps, est controversé, des rumeurs de corruption (plus tard démenties) apparaissant^[3]. Le plus grand défi qu'aura à relever la classe Collins est que, dès 1985, le gouvernement Hawke avait décidé que les bâtiments seraient construits entièrement en Australie. Une société ad hoc, Australian Submarine Corporation, est créée à Adélaïde entre Kockums et des partenaires australiens et américains (lesquels fournissent le système de combat). Ce montage industriel génèrera plus tard des tensions considérables entre le constructeur et le client.

Retards, dépassements budgétaires et problèmes techniques et humains

En 2009, la marine manque de personnel qualifié et seul trois pourrait être envoyé en mission ^[4].

Le rapport McIntosh-Prescott

Si le premier bâtiment, le HMAS Collins, construit par Kockums, est livré à temps en juillet 1996, le second, construit par Australian Submarine Corporation, accuse un retard de 18 mois. À ce moment, les problèmes techniques et les retards de la classe sont devenus importants. Ces derniers sont si sérieux et si persistants qu'un rapport public est commandé à Malcolm Mcintosh, directeur de la Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO) et John Prescott, ancien directeur du management chez BHP.

Le rapport McIntosh-Prescott conclue que les Collins ne sont pas aptes au combat :

« Le problème essentiel des sous-marins de la classe Collins est qu'ils ne peuvent pas performer aux niveaux requis pour les opérations militaires. Les causes sous-jacentes en sont une myriade de déficiences dans leur design et des limitations opérationnelles conséquentes liées à la plate-forme et aux systèmes de combat^[5]. »

Le rapport note que le bâtiment est bruyant et donc vulnérable à une attaque, que la tuyauterie pose de sérieux problèmes (la RAN admettra plus tard qu'elle avait été remplacée en cachette sur le HMAS Collins avant la visite des rapporteurs^[6]), que les moteurs cassent régulièrement, que le mauvais design de la coque entraîne des turbulences quand le bâtiment est submergé, que le rendu visuel du périscope est flou et que les systèmes de communications et de combat sont dépassés^[5].

Le système de combat risquant de n'être jamais complètement opérationnel^[7] et le rapport McIntosh-Prescott conseillant son démantèlement, celui-ci est remplacé en 2005 sur les 6 bâtiments de la classe par un nouveau système fourni par General Dynamics/Raytheon^[8]. Le problème de signature sonore des moteurs diesels est résolu avec l'aide de l'US Navy^[9].

Service actif

L'HMAS Waller à Pearl Harbor durant l'exercice RIMPAC 08 (25 juin 2008)

En 2002, il est rapporté que l'HMAS Sheean « s'est bien débrouillé » durant les deux semaines d'exercices RIMPAC 02 au large d'Hawaï avec le SNA USS Olympia de classe Los Angeles. Les deux sous-marins, échangeant les rôles de chasseur/proie, sont crédités du même nombres de tirs au but. Durant son attaque simulée de l'Olympia et de deux destroyers de classe Arleigh Burke, le Sheean lance 28 torpilles. Selon le chef d'état-major de la flotte sous-marine australienne, « un pourcentage respectable de tirs portés par le Sheean à l' Olympia ont été des succès qui auraient détruit le puissant bâtiment américain^[10]. » Le Sheean pénètre ensuite le rideau ASM américain et coule virtuellement Le LHA USS Tarawa de classe Tarawa et le LSD USS Rushmore de classe Whidbey Island^[11].

Cependant, un an plus tard, à la suite à l'accident de l'HMAS Dechaineux, l'Australian Broadcasting Corporation (ABC) rapporte qu'« au moins deux sous-marins de classe Collins ont des problèmes de soudure dans les joints de la coque ». John Moore, député et ancien ministre de la Défense australien, confirme qu'« il y a sans aucun doute des problèmes avec la soudure, mais si vous y dépensez suffisamment d'argent et remplacez suffisamment de soudure, je pense que ce sera hautement utile^[12]. » L'ABC rapporte que la profondeur maximale de plongée de la classe Collins, bien que classée secret défense, a été limitée à 200 mètres^[13]. Selon The Australian, ces problèmes étaient connus de la RAN depuis mai 2002, date de publication d'un rapport confidentiel énumérant « 67 risques importants de sécurité ».

Ces nombreux problèmes semblent avoir été corrigés et les 6 Collins ont été déclarés opérationnels en mars 2004.

Jane's Fighting Ships et le rapport annuel 2006 d'Australian Submarine Corporation rapportent que le Collins a été modifié pour l'embarquement de forces spéciales^[14].

Armement

Destruction du destroyer HMAS Farncomb à l'aide d'une torpille MK.48 tirée du Collins (14 juin 1999)

Électronique

• 1 radar de veille surface Kelvin Hughes Type 1007
• 1 sonar actif/passif Thomson Sintra Scylla
• 1 sonar passif remorqué GEC Marconi Kariwara (73 et 74)
• 1 sonar passif remorqué Thomson Marconi Narama (75)
• 1 sonar passif remorqué Allied Signal TB-23 (76 et 77)
• 1 contrôle d’armes Boeing/Rockwell
• 1 périscope Pilkington Optronics CK.43
• 1 périscope Pilkington Optronics CH.93
• 2 leurres SSE
• 1 détecteur radar Argo AR.740

Liste des unités

Collins (73)

• Dates
  • Sur cale : 14 février 1990
  • Lancement : 28 août 1993
  • Mise en Service : 27 juillet 1996
  • Parcours :
  • Date retrait :
  • Fin de vie :

Farncomb (74)

• Dates
  • Sur cale : 1er mars 1991
  • Lancement : 15 décembre 1995
  • Mise en Service : 31 janvier 1998
  • Parcours :
  • Date retrait :
  • Fin de vie :

Waller (75)

• Dates
  • Sur cale : 19 mars 1992
  • Lancement : 14 mars 1997
  • Mise en Service : 10 juillet 1999
  • Parcours :
  • Date retrait :
  • Fin de vie :

Dechaineux (76)

• Dates
  • Sur cale : 4 mars 1993
  • Lancement : 12 mars 1998
  • Mise en Service : 24 février 2001
  • Parcours :
  • Date retrait :
  • Fin de vie :

Sheean (77)

• Dates
  • Sur cale : 17 février 1994
  • Lancement : 3 mai 1999
  • Mise en Service : 24 février 2001
  • Parcours :
  • Date retrait :
  • Fin de vie :

Rankin (78)

• Dates
  • Sur cale :
  • Lancement : 14 mars 1997
  • Mise en Service : 10 juillet 1999
  • Parcours :
  • Date retrait :
  • Fin de vie :

Accidents

• Le 12 février 2003, une voie d'eau se déclare à bord de la salle des machines de l'HMAS Dechaineux alors que ce dernier est en plongée à 40 milles au large de Perth, à sa profondeur maximale. Selon certaines sources, le Dechaineux évite de 20 secondes le naufrage dans l’Océan Indien^[15].

Remplacement

Le remplacement de la classe Collins est prévu pour 2025. Le lancement d'études sur le projet, dénommé SEA 1000, est autorisé par le ministre de la Défense australien Joel Fitzgibbon en décembre 2007, tandis qu'un bureau d'étude est mis sur place en octobre 2008. Le remplacement est acté par le Livre blanc sur la Défense 2009, publié le 2 mai 2009. D'un déplacement supérieur aux Collins, les 6 à 12 bâtiments^[16] seraient à propulsion anaérobie et non nucléaire et entièrement construits en Australie (vraisemblablement par ASC) avec l'utilisation de « technologies australiennes, européennes et américaines^[17] », bien que le chantier naval Electric Boat de Groton (General Dynamics) et Lockheed Martin soient donnés favoris^[18]. Le rôle des nouveaux sous-marins serait l'attaque de navires de surface et de sous-marins, l'attaque de cibles terrestres, la collecte d'informations, la projection de forces spéciales^[19], voire la dissuasion conventionnelle de l'Australie^{[20],[21],[22]}. Tout d'abord estimé à 15 milliards de dollars australiens (12 pour les bâtiments, 3 pour le développement)^[17], le coût du programme pourrait atteindre 35 milliards^[16].

Voir aussi

Articles connexes

• Lutte anti-sous-marine

Liens externes

• (en) Page de la marine australienne sur sa flotte sous-marine
• (en) Présentation de la classe Collins sur le site d'ASC

Notes et références

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