Claude Seignolle

Claude Seignolle, né le 25 juin 1917 à Périgueux, est un écrivain français qui a commencé par collecter le patrimoine légendaire des régions françaises, avant de développer une œuvre littéraire très personnelle. Il est également connu sous les pseudonymes de Starcante, Claude S. et Jean-Robert Dumoulin.

Biographie

Les jeunes années

Né à Périgueux en 1917, son enfance se déroule dans la campagne où sa principale occupation est de ramasser et collectionner tout ce qui lui semble digne d’intérêt : pierres et silex, mais surtout fossiles et monnaies anciennes. Il est aussi très attentif aux contes et légendes que sa grand-mère lui raconte, d’où son goût pour les mystères de la nuit et toutes les sortes de diableries. À l’âge de douze ans, sa famille déménage à Châtenay-Malabry. Il est scolarisé au lycée Lakanal à Sceaux, où son professeur d’histoire l’encourage dans sa vocation archéologique. Il est renvoyé de ce lycée pour absentéisme et dédaigne le travail dans l’entreprise familiale. Par la suite, il fréquente la Société préhistorique française dont l’un des intervenants est l’abbé Henri Breuil et où il fait la rencontre du célèbre folkloriste Arnold Van Gennep. Rencontre déterminante, qui va le faire passer du patrimoine minéralogique à celui du folklore et du légendaire. Avec son frère Jacques, il va sillonner le Hurepoix pendant deux années et se faire collecteur des traditions rurales, s’intéressant aux rites des fêtes, aux superstitions, etc. En 1937, il cosigne avec son frère Le Folklore du Hurepoix, livre bien accueilli, notamment par Pierre Mac Orlan et Blaise Cendrars. Ce premier ouvrage va être suivi de nombreux autres consacrés à la culture populaire, mais aussi d’une œuvre littéraire plus personnelle. En 1945 paraît son premier roman, Le Rond des sorciers.

L'écrivain

Claude Seignolle fait son service militaire à Metz, dans l'artillerie. Un jour qu'il est dans une librairie, il hésite à saluer un colonel, hésitation qui lui vaut du cachot et un sonore « Artilleur ! mes respects ! » ; ce colonel est le futur général de Gaulle. Mobilisé en Lorraine, Seignolle y passe la drôle de guerre et les premiers combats. Fait prisonnier, il est envoyé en Allemagne. Il évoque cette période dans ses mémoires, Un homme nu (éditions Lucien Souny, préface de Roland Ernould et présentation de Roger Maudhuy).
Libéré pour raisons sanitaires, il se réfugie à Presly, entre Berry et Sologne. Il réside à la libération à Sainte-Montaine, toujours en Sologne, où il recueille les traditions locales qui lui inspireront plusieurs ouvrages. Car si aujourd'hui Seignolle est considéré comme l'un des meilleurs « fantastiqueurs » français, avec notamment La Malvenue et Le Rond des sorciers, c'est parce qu'il a su tremper sa plume d'écrivain dans le chaudron des croyances populaires. Grâce à l'éditeur belge Marabout, Seignolle conquiert un vaste public avec des recueils de nouvelles comme Histoires vénéneuses, Contes sorciers et Histoires maléfiques. Aujourd'hui, le Seignolle écrivain est essentiellement publié par Phébus.

Il reçoit en novembre 2008 le prix Alfred-Verdaguer de l'Académie française^[1].

Un prix littéraire portant son nom récompense les œuvres relatives au folklore français. Il est décerné chaque année depuis 2004 à Épinal lors du festival des Imaginales.

Œuvre

Romans

• 1945 : Le Rond de sorciers
• 1949 : Marie la louve
• 1952 : La Malvenue, éd. G.P. Maisonneuve et Cie, 1952
• 1959 : La brume ne se lèvera plus
• 1959 : Le Diable en sabots

Nouvelles

Essais

• 1945 : En Sologne. Mœurs et coutumes, éd. G.P. Maisonneuve et Larose
• 1964 : Les Évangiles du Diable (recueil de légendes rurales sur le Diable)
• 1969 : Invitation au château de l'étrange, préface de Jacques Bergier, éd. G.P. Maisonneuve,

- réédité en 1996, éd. G.P. Maisonneuve et Larose (ISBN 2-7068-1227-3)

- réédité en 2011, sous le titre Au château de l'étrange, éd. Le Castor astral (ISBN 978-2-8592-0838-7)

• 1970 : Les Loups verts, éd. Cartouche, 224 p. (ISBN 2-915842-08-6)

Recueils

Folklore

En 1997, une réédition de contes a vu le jour sous le titre Contes, récits et légendes des pays de France :

• tome 1 : Bretagne, Normandie, Poitou, Charentes, Guyenne, Gascogne, Pays basque
• tome 2 : Paris, Île-de-France, Val de Loire, Berry, Sologne, Limousin
• tome 3 : Provence, Corse, Languedoc-Roussillon, Alpes, Auvergne
• tome 4 : Nord, Flandres, Artois, Picardie, Champagne, Lorraine, Alsace, Bourgogne, Franche-Comté
• Le Folklore de Provence, 448 p. (ISBN 978-2-35706-000-5)

Préfaces

Ces dernières années Claude Seignolle a essentiellement préfacé l'œuvre en folklore de Roger Maudhuy : La Lorraine des légendes (éd. France-Empire), Le Limousin des légendes (éd. Lucien Souny), Contes des pays lorrains (éd. Lucien Souny) et Contes et légendes d'Alsace (éd. Place Stanislas).

Compléments

• Littérature fantastique
• La collection Marabout Fantastique a édité plusieurs recueils de nouvelles fantastiques de Claude Seignolle.

Lien externe

• Claude Seignolle, 70 ans de couvertures, site officiel de l'auteur

Notes et références

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