Château de Virieu

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Château de Virieu
Château de Virieu sous la neige
Début construction	XVe siècle
Fin construction	XVIIe siècle
Propriétaire actuel	Privé
Protection	Inscrit MH (1965)
Coordonnées	45° 28′ 46″ N 5° 28′ 45″ E / 45.479444, 5.47916745° 28′ 46″ Nord        5° 28′ 45″ Est / 45.479444, 5.479167
Pays	France
Région	Rhône-Alpes
Département	Isère
Commune française	Virieu
Géolocalisation sur la carte : France
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Le Château de Virieu, classé monument historique, est situé sur un coteau de la commune de Virieu (Isère) où il domine la vallée de la Bourbre et le village.

Histoire

Simple motte castrale au début du XI^e siècle, le château primitif devient une construction maçonnée quelques décennies plus tard sous Wilfrid de Virieu.

En 1220, il passe par mariage à la maison de Clermont et y demeure pendant sept générations. Antoine de Clermont vend le château en 1573 à Artus Prunier de Saint-André, premier président au Parlement de Grenoble. Il est agrandi et transformé par les propriétaires successifs sans en altérer l'ensemble qui reste parfaitement harmonieux.

Le Château subit deux sièges pendant les Guerres de Religion, période où il appartient au noble protestant Jean de Fay, seigneur de Virieu, qui développe la culture du ver à soie et se convertira ensuite à la religion catholique. En 1622, Louis XIII y séjourne et laisse six canons de campagne encore visibles aujourd'hui dans la cour d'honneur.

En 1874, le comte de Saint-Ferriol, dernier descendant des Prunier, vend le château à Alphonse de Virieu, descendant d'une des lignées du premier propriétaire. Il subit entre 1924 et 1928 une importante restauration. Pour cela, Henri marquis de Virieu vendra son château de Brangues à Paul Claudel, et confiera les travaux à l'architecte Sainte Marie Perrin, propre frère de Mme Claudel.

Le château fait l'objet d'une inscription au titre des monuments historiques depuis le 9 mars 1965^[1].

Architecture

Vue du château par les jardins

L'entrée est flanquée de deux demi-tourelles, dites « ouvertes à la gorge » servant à la défense. L'avant-cour est bordée par les anciens communs et écuries du XVII^e siècle. On accède ensuite par une grande porte cloutée à la cour intérieure pavée, délimitée par un ensemble de bâtiments formant un quadrilatère irrégulier et reliés entre eux par une courtine surmontée d'un chemin de ronde à créneaux et mâchicoulis. Sur la droite de détache une tourelle en encorbellement. Deux grosses tours cylindriques coiffées en poivrière cantonnent la façade ouest.

À l'intérieur, une chapelle du XVII^e siècle présente une belle crédence de sacristie sculptée par Stéphanie de Virieu. L'ancienne cuisine a une monumentale cheminée du XV^e siècle et possède des tapisseries d'Aubusson. On visite également la chambre du Roi (lit à baldaquin recouvert en damas rouge) et la chambre bleu (mobilier en marqueterie du XVIII^e siècle).

Au pied de la façade ouest, un escalier à double volée conduit aux trois niveaux de terrasses et parterres entrecoupés d'allées, aménagés sur les anciens remparts. En contrebas de la façade sud, les buis taillés du beau jardin à la française dessinent de gracieuses arabesques. Un bassin apporte équilibre et fraîcheur.

Informations pratiques

Le château se visite en dehors de la saison hivernale. Il est le siège de manifestations culturelles (les médiévales).

Notes et références

Annexe

Bibliographie

• Louis Fournier, Virieu en Dauphiné, des hommes et des histoires, 2001

Articles connexes

• Virieu, commune de l'Isère
• François-Henri de Virieu

Liens externes

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