Camerata fiorentina

La Camerata fiorentina, également nommée Camerata de' Bardi était un groupe de musiciens, de poètes et d'intellectuels humanistes florentins de la fin de la Renaissance.

Ils s'associèrent sous la direction du comte Giovanni Bardi afin de diriger les tendances artistiques de l'époque, particulièrement dans les domaines de la musique et de l'art dramatique. Les personnalités les plus célèbres de Florence étaient des participants réguliers de leurs réunions. L'influence de la Camerata connut son apogée entre 1577 et 1582^[1].

Membres

La première réunion de la Camareta dont l'existence nous ait été rapportée se déroula le 14 janvier 1573 au domicile du comte Giovanni Bardi^[2]. Aux côtés de Bardi se trouvaient alors Giulio Caccini, Pietro Strozzi et Vincenzo Galilei (père de l'astronome Galileo Galilei), personnalités importantes de la ville de Florence^[3],[4]. Les musiciens Emilio de' Cavalieri, Francesco Cini, Cristoforo Malvezzi et Alessandro Striggio faisaient certainement partie du cercle, mais en étaient des membres moins influents.

La « branche littéraire » de la Camerata bardienne comprenait Ottavio Rinuccini, Giovanni Battista Guarini, Gabriello Chiabrera et Giovanni Battista Strozzi.

Le cercle intime de Jacopo Corsi ne doit pas être confondu avec la Camerata de' Bardi. Bien qu'ils incluaient les mêmes sommités intellectuelles, la rivalité entre Corsi et Bardi était perpétuelle et impitoyable.

Ce qui unissait les membres de la Camerata était la conviction que le niveau général de la musique s'était altéré, et qu'un retour au style de la Grèce antique pourrait lui restituer sa qualité perdue^[5],[6],[7].

Fondation

L'idée selon laquelle la musique devrait retourner à ses racines grecques était déjà ancrée dans l'opinion générale au moment de la fondation de la Camerata^[8]. Selon la pensée de l'époque, les Grecs utilisaient pour leurs pièces de théâtre un style à mi-chemin entre le parlé et le chanté (thèse soutenue par Girolamo Mei, grand érudit dans le domaine de la Grèce antique). Les bases de cette conviction se trouvaient dans les écrits du penseur grec Aristoxène, qui proposait de se baser sur le discours parlé pour le chant^[6].

Les expériences musicales de la Camerata amenèrent l'invention du stile recitativo. Cavalieri fut le premier à employer le nouveau « style récitatif », qui fut lié ultérieurement au développement de l'opéra^[9]. Les reproches que la Camerata adressait à la musique contemporaine visaient tout particulièrement l'usage abusif de la polyphonie, aux dépens de l'intelligibilité du texte^[10]. La raison pour laquelle le contrepoint rigoureux était si désagréable aux oreilles des membres de la Camerata était qu'il gâchait l'affetto (l'émotion) – or, selon la Camerata, le travail du compositeur est précisément de communiquer l'affetto par un son distinct et compréhensible.

Intrigués par les descriptions de l'impact émotionnel des pièces de théâtre grecques antiques, qu'ils présumaient chantées avec un accompagnement instrumental simple, les membres de la Camerata proposèrent un nouveau genre de musique.

Compositions

En 1582, Vincenzo Galilei présenta une pièce de sa création qui mettait en scène la plainte d'Ugolino, dans l'Enfer de Dante. Caccini est également connu pour avoir joué plusieurs de ses propres chansons, déclamées plus ou moins mélodiquement sur un accompagnement harmonique simple^[11].

Le style musical développé à partir de ces premières expériences fut appelé monodie. Vers 1590, la monodie se transforma en un moyen avancé d'expression dramatique, à travers le travail de compositeurs comme Jacopo Peri, aidé dans son œuvre par le poète Ottavio Rinuccini. En 1598, Peri et Rinucci produisirent Dafne, un drame entièrement chanté dans le style monodique : ce sera la toute première œuvre d'un nouveau style appelé opéra^[12].

Il convient de noter que l'opéra, et plus particulièrement les libretti, emprunte à une forme poétique pastorale appelée intermedio ; la nouveauté de l'opéra consiste principalement en l'apport de musique^[13].

L'instrumentation d'un opéra des compositeurs de la Camerata (Caccini et Peri) était écrite pour un petit nombre de violes de gambe, luths, clavecins ou orgues – pour le continuo ^[6].

D'autres compositeurs suivirent rapidement l'exemple des membres de la Camerata, et durant la première décade du XVII^e siècle le nouveau « drame musical » était largement composé, joué et propagé. Au lieu du déclin immédiat de la musique vocale en contrepoint, les deux genres cohabitèrent pendant quelque temps, avant la fusion de la monodie et de la musique traditionnelle.

Florence, Rome et Venise devinrent les capitales italiennes de l'innovation et de la synthèse^[14].

L'opinion que la Camareta avait du contrepoint et de la monodie ne faisait pourtant pas l'unanimité. Zarlino, le professeur de théorie de Galilei, s'interrogeait ainsi : « Qu'est-ce qu'un musicien a à faire avec ceux qui récitent des tragédies et des comédies ? »^[15].

Dans les compositions des membres de la Camerata, la théorie précédait la pratique ; ainsi, ils décidaient comment la musique devait sonner avant de commencer à la composer. Ils étaient si dévoués à l'exploration du style déclamé que leurs pièces semblaient parfois monotones^[6].

Finalement, la Camerata perdit de son influence avec le déclin de Giovanni Bardi. Ce dernier approuva publiquement le mariage de François I^er de Médicis avec sa maîtresse Bianca Capello. Cette prise de position lui valut la perte de tout soutien de la part de son frère Ferdinand Ier de Médicis, qui était alors cardinal à Rome^[16].

Héritage

Bardi, Galilei et Caccini ont laissé des écrits où ils exposent leurs idées. Bardi écrivit le Discorso (1578), une longue lettre à Giulio Caccini, et Galilei publia le Dialogo della musica antica et della moderna (1581-1582). En 1602, longtemps après la dissolution du groupe, Caccini écrivit Le nuove musiche.

Les membres du cercle de Bardi n'appréhendaient certainement pas l'importance de leurs travaux, si bien qu'aucun d'entre eux n'eut l'idée de nommer le groupe avant la dénomination de Caccini en 1600. Galilei remarqua toutefois l'aide que Bardi apportait à l'étude de la musique^[17].

La plus grande innovation de la Camerata ne consiste pas en la création d'un idéal esthétique, mais son mérite est d'avoir ouvert une porte sur la possibilité d'une composition plus avancée de la musique dramatique^[18].

Annexes

Bibliographie

• Gilles de Van, L'opéra italien, Presses universitaires de France, coll. Que sais-je, 2000, Paris, 128 p. (ISBN 2130505139)
• (en) Robert Donington, The Rise of Opera, New York: Scribner, 1981.
• (en) David Ewen, The New Encyclopedia of the Opera, New York: Hill And Wang, 1971.
• (en) Donald Jay Grout, A Short History of Opera: One-Volume Edition, Columbia: Columbia University Press, 1947.
• (en)Claude V Palisca, The Florentine Camerata: Documentary Studies and Translations (Music Theory Translation Series), New Haven, CT: Yale Univ Pr, 1989.
• (en)Don Randel, The New Harvard Dictionary of Music, Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press, 1986.
• (en)Leo Schrade, Monteverdi: Creator of Modern Music, New York: W. W. Norton & Co., 1950 Le texte peut être consulté (en anglais) sur ce site:.

Notes et références

Articles connexes

• Opéra
• Style récitatif

Sources

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Florentine Camerata » (voir la liste des auteurs)

• Portail de la musique classique
• Portail de l’opéra
• Portail de la Renaissance
• Portail de l’Italie