Birth of the Cool

Birth of the cool
Album par Miles Davis
Sortie	17 août 1957
Enregistrement	21 Janvier, 22 Avril 1949 et 9 Mars 1950
Durée	35:29
Genre	Cool jazz
Producteur	Walter Rivers & Pete Rugolo
Label	Capitol
Critique	Allmusic
Albums de Miles Davis
Bopping the Blues (1946)	Cool Boppin (1951)

Birth of the cool est un album de jazz de Miles Davis sorti en 1957.

Historique

L'album a été enregistré durant deux sessions en 1949 et une en 1950. Les arrangements sont de Gil Evans.

À l'été 1948, Miles Davis, en collaboration avec l'arrangeur Gil Evans, qu'il a rencontré plusieurs années auparavant, décide de mettre son projet à exécution en se détachant des principes du Bebop pour participer à une nouvelle forme de jazz. Installé à New York, il fonde un nouveau groupe, intermédiaire entre le big band et les petites formations Bebop. Ce sera un nonet (neuf musiciens), donc chaque section devra, dans l'esprit de ses créateurs, imiter l'un des registres de la voix humaine^[1] : la section rythmique comprend contrebasse, batterie et piano, tenu par l'ancien batteur de Charlie Parker, Max Roach. Au niveau des cuivres, on trouve en plus de la trompette de Davis et du saxophone baryton de Gerry Mulligan un trombone, un cor d'harmonie, un saxophone alto et un tuba.

Le 18 septembre 1948, le nonet se produit pour la première fois en public, assurant la première partie du spectacle de Count Basie au Royal Roost de New York sous le titre « Nonet de Miles Davis, arrangement de Gerry Mulligan, Gil Evans et John Lewis ». Une dénomination inhabituelle qui trahit la volonté de créer une musique reposant largement sur les arrangements. Jouant une musique dont l'orchestration riche, les arrangements soignés et la relative lenteur rompent radicalement avec l'urgence du Bebop, le groupe est notamment remarqué par le directeur artistique des disques Capitol Records, Pete Rugolo, qui se montre très intéressé^[1].

Après un contretemps dû à la grève des enregistrements de 1948, au cours de laquelle Miles refuse de rejoindre le groupe de Duke Ellington, le nonet entre finalement en studio début 1949 à New York pour une série de trois séances qui vont changer la face du jazz. En quinze mois et avec de nombreux musiciens différents, le groupe enregistre une douzaine de morceaux, dont les titres Godchild, Move, Budo, Jeru, Boplicity et Israel. Six d'entre eux sortiront en 78 tours, le reste devant attendre les années 1950 et cet album Birth of the Cool, sorti longtemps après les faits, pour voir le jour^[1].

Le Cool Jazz est né, mais ce n'est pas une révolution immédiate : le nonet est rapidement dissout, et cette nouvelle musique mettra plusieurs années à s'imposer parmi les musiciens et le public jazz.

Le cool jazz est une réaction aux folies harmoniques du bebop, quand les jazzmen tels Charlie Parker voulaient atteindre le « it » décrit par Jack Kerouac dans son roman phare sur la route. C'est une musique qui intéresse beaucoup les blancs de la côte est, plus harmonieuse, travaillée et moins décousue, « froide ». D'ailleurs, la formation se compose à moitié de musiciens blancs. Cet album est la parfaite introduction à cette forme de jazz.

Le disque est un échec commercial mais il a inspiré des générations de musiciens jusqu'à l'acid jazz qui a repris le terme pour se baptiser Rebirth of the cool. C'est à ce moment que Miles Davis a lancé sa carrière.

Un livre (en anglais) décrit ce mouvement et son environnement culturel, littérature et pensée avant-gardiste des beat américains : Birth of the cool : Beat, Bebop, and the American Avant Garde.

Le titre est probablement abusif, mais il reflète l'influence que les microsillons 78 tours auront sur le style West Coast en Californie^[2].

Liste des titres

1. "Move" (Denzil Best) (2:32)
2. "Jeru" (Gerry Mulligan) (3:10)
3. "Moon Dreams" (Chummy MacGregor, Johnny Mercer) (3:17)
4. "Venus de Milo" (Mulligan) (3:10)
5. "Budo" (Miles Davis, Bud Powell) (2:32)
6. "Deception"^[3] (Davis) (2:45)
7. "Godchild" (George Wallington) (3:07)
8. "Boplicity" (Cleo Henry^[4] (Miles Davis) et Gil Evans) (2:59)
9. "Rocker" (Mulligan) (3:03)
10. "Israel" (Johnny Carisi) (2:15)
11. "Rouge" (John Lewis) (3:13)
12. "Darn That Dream" (Eddie DeLange, James Van Heusen) (3:26)

Tous enregistrés à New York City:

• 1, 2, 5, 7 — 21 janvier 1949
• 4, 8, 10, 11 — 22 avril 1949
• 3, 6, 9, 12 — 9 mars 1950

Musiciens

• Miles Davis (trompette)
• Gerry Mulligan (saxophone baryton)
• Junior Collins, Sandy Seigelstein (cor français)
• Bill Barber (tuba)
• Lee Konitz (saxophone alto)
• J. J. Johnson, Kai Winding, Mike Zwerin (trombone)
• Al Haig, John Lewis (piano)
• Joe Shulman, Nelson Boyd, Al McKibbon (basse)
• Max Roach, Kenny Clarke (batterie)

Arrangements:

• 1, 5, 11 — John Lewis
• 2, 4, 6, 7, 9, 12 — Gerry Mulligan
• 3, 8 — Gil Evans
• 10 — Johnny Carisi

Dans la culture populaire

La musique "Moon Dreams" apparait comme musique de fond dans les épisodes Les Apprentis Sorciers et Pour l'amour de Lisa dans la série Les Simpsons. Birth of the Cool est aussi l'album favori de Lisa Simpson^[5].

Références

Lien pour écouter l'album

Birth of the cool[2]

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