Tanna (île)

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Tanna
Carte de Tanna
Géographie
Pays	Vanuatu
Archipel	Vanuatu
Localisation	Océan Pacifique
Coordonnées	19° 30′ 00″ S 169° 20′ 00″ E / -19.5, 169.33333319° 30′ 00″ S 169° 20′ 00″ E / -19.5, 169.333333
Superficie	550,0 km2
Côtes	118,9 km
Point culminant	Mont Tukosmera (1 084 m)
Géologie	Île volcanique
Administration
Vanuatu
Province	Taféa
Démographie
Population	28 799 hab. (2009)
Densité	52,36 hab./km2
Plus grande ville	Lénakel
Autres informations
Fuseau horaire	UTC+11
Géolocalisation sur la carte : Vanuatu Tanna
Îles du Vanuatu

L’île de Tanna (ou parfois Tana), âgée de plus de 3 millions d’années, est une des grandes îles de l’archipel du Vanuatu. En bichlamar on appelle les habitants « man blong Tanna » ; en français, on l’emploie généralement abrégé en « man Tanna » qui se trouve parfois traduit par « Tannais ».

Géographie

Le volcan Yasur

Tanna est située dans la province de Taféa, au sud du Vanuatu, entre Erromango et Aneityum. L’île la plus proche est Aniwa, à 25 km au nord-est.

L’île mesure 40 km de long par 19 km de large, soit une superficie totale de 550 km^2[1]. Sa population austronésienne était en 2009 de 28 799 habitants^[2].

Son point culminant est à 1 084 m, sommet du mont Tukosmera et le deuxième sommet est le Melen à 1 047 m. L’activité volcanique a commencé il y a quelque 3 millions d’années en formant Green Hill. Le Yasur (altitude 361 m), situé sur le littoral au sud-est^[3], est réputé le volcan le plus accessible du monde mais son activité va de 0 à 4 sur l’échelle d’alerte. Il est surveillé par une station située à 2 km. Le cratère mesure 700 m sur 400 m.

Langues

Les langues océaniennes parlées à Tanna sont les suivantes^[4] :

• le kwamera,
• le lenakel (la langue vernaculaire la plus parlée au Vanuatu),
• le tanna du Nord,
• le whitesands,
• le tanna du Sud-Ouest.

Économie

La production agricole est peu commerciale, un peu de coprah, oignon, igname, fruits… mais c’est principalement le café qui est exporté de Tanna. Le sol est fertile mais une grande part de cultures est à l’usage du clan dans les jardins coutumiers (ignames, banane, kava, et secondairement taro, maïs, manioc, canne à sucre…).

Le tourisme se développe sur Tanna avec quelques possibilités d’hébergement et des excursions organisées depuis Port-Vila. Les attraits majeurs sont le volcan Yasur, les chevaux sauvages de White Grass et les cascades chaudes de Port Résolution.

Histoire

L’arrivée de James Cook à Tanna

• Août 1774 : James Cook est le premier Européen à débarquer sur l’île dans une baie qu’il nomma Résolution comme son navire.
• En 1860, Henry Ross Levin s’installe comme recruteur (ce que l’on surnomma blackbirder), soutenu par les chefs de Lenakel, d’autres blancs se joignent à lui et cultivent le coton, on l’appelle le « Roi blanc » mais après son assassinat en 1868 tous quittèrent peu à peu l’île.
• Les premiers missionnaires : le révérend Campell en 1871 resta quelques mois puis, le révérend William Watt en 1881 fit quelques baptêmes.
• La Tanna Law (1905–1925).

En 1896, le missionnaire presbytérien Frank Paton convertit la région de Lenakel et une partie de White Sand, il nomma un chef pour chacune de ses régions en 1905, mais les chefs créèrent leur police et leur tribunal pour édicter leur propre loi interdisant tout ce qui relevait de la coutume, et infligeant de lourdes peines malgré la désapprobation du commissaire-résident français. De plus, ils distribuaient les terres ce qui laissa des problèmes inextricables dans le système foncier complexe de Tanna.

Les man-Tanna du centre brousse découvrant que la loi ne venait que de ces deux chefs organisèrent la résistance. Pour éviter que la côte entière ne tombe aux mains de la mission presbytérienne, les habitants firent venir une mission catholique.

Willy Pea puis les délégués administratifs du condominium ont ramené un pouvoir plus respectueux de la coutume.

• Le condominium franco-britannique (1906)

Au terme d’un protocole ratifié en 1923, chaque pays avait autorité sur ses ressortissants, et expressément conjointement, sur la population autochtone. Les délégués administratifs nommaient des assesseurs. Les partis « modérés » s’adressant plutôt aux Français alors que le VAP avait les faveurs des Britanniques, les actions des deux polices étaient souvent nulles.

Une croix de cérémonie de John Frum

• Tanna a été le bassin du mouvement John Frum fondé sur le culte du cargo qui naquit pendant la Seconde Guerre mondiale : les adhérents de ce culte suivent la voix d’un soldat américain qui aurait rencontré un chef et recommandé de revenir à la stricte tradition et chasser les Européens, suite à quoi ils pourraient s’attendre sans aucun effort, à l’abondance de nourriture et de biens, ce qu’ils ont cru reconnaître dans le débarquement de troupes américaines. Ainsi, leur emblème est devenue la croix rouge, puis pour les John Frum coutumiers une croix noire. Ils craignaient le Vanuuaku Pati (VAP) qu’ils assimilaient à la Tanna Law. Le 15 février 1978, pour la première fois les John Frum tiendront leur cérémonie annuelle en présence du commissaire–résident de France, la télévision et de nombreux notables, mais ce jour-là c’est le drapeau américain qu’ils hissent ! Les soldats de la « Tanna Army » ont l’habitude de hisser la bannière étoilée américaine, le drapeau des marines, le drapeau français et celui de la Croix-Rouge — les emblèmes des différents bienfaiteurs de l’île. Ces soldats se démarquent par leur tenue. Vêtus uniquement d’un pantalon en jean, ils marchent pieds nus, les lettres « USA » peintes en rouge sur leur torse.
• En 1976, création du Conseil national des chefs qui a un rôle consultatif auprès du Parlement en matière de coutume.
• Antoine Fornelli

Bastiais d’origine, parti de Lyon, en 1969, pour venir exploiter une cocoteraie sur l’île d’Efate, Antoine Fornelli, ancien combattant d’Indochine, épousa la cause des gens de Tanna, dont les chefs le sollicitait fréquemment comme conseil ou arbitre. En 1973 il créa l’Union des travailleurs autochtones, reçut 1 300 adhésions dès la première réunion, il établit le « Forcana » (« four corner » = 4 coins + le centre) de l’île à laquelle il donna un drapeau qu’il hissa le 24 mars 1974, proclamant l’indépendance de Tanna. Il n’entendait pas alors évincer les forces franco-britanniques sur lesquelles il comptait comme alliées. Il devait être intronisé le 22 juin à Imafin, mais lorsque, sous la pression des groupes chrétiens, le Délégué britannique D. Browning confisqua ce drapeau et un fusil qu’il avait symboliquement remis à un chef, il posa un ultimatum, en accord avec les chefs coutumiers, à la Reine du Royaume-Uni et au Président de la République française.
Le 8 juin, les forces françaises occupent l’île, le 29 juin les autorités du condominium mirent fin au royaume en arrêtant Antoine Fornelli pour son coup d’État. Il fut relaxé par les Français mais condamné en seconde instance à un an de prison par les Britanniques et interdit de séjour pour cinq ans à Tanna. Il revint tout de même dans l’île en 1977, 1979, et 1980, puis après l’expiration de l’interdiction. Antoine Fornelli est décédé en Nouvelle-Calédonie à l’âge de 80 ans, le 13 octobre 1999.

• Le gouvernement provisoire (GPP)

Le 27 novembre 1977, le VAP proclama un gouvernement provisoire et décida de hisser à son tour un drapeau ce à quoi s’opposèrent les mouvements John Frum et Forcana puisque leurs drapeau avaient été confisqués. À Tanna ils y renoncèrent suite aux négociations, alors qu’ailleurs dans l’archipel il flottait au prix d’émeutes. Mais ensuite le GPP passa aux mains de commissaires qui déclarèrent Lénakel, White Sand et Waïsisi territoire indépendant. Le 12 février 1978, Alexis Yolou prit la tête des coutumiers pour assiéger le VAP et confisquer le drapeau.

• Après la victoire aux élections du Vanuaaku Pati, le pasteur Walter Lini devint Premier ministre (novembre 1979).
• La nation TAFEA :

Le 1^er janvier 1980 : l’indépendance de Taféa, nom formé des initiales des îles de Tanna, Anatom, Futuna, Erromango et Aniwa qu’elle regroupe, est proclamée à Tanna à l’initiative de l’alliance Kapiel, un second mouvement sécessionniste hissa son drapeau représentant une étoile jaune à cinq branches sur fond vert avec trois barres jaunes sur le côté gauche. Il s’agit de regrouper les cinq îles de la coutume qui ne reconnaissent plus le gouvernement du Condominium des Nouvelles-Hébrides ni le condominium, toutefois ils envisagent de demander leur aide à la France, Nouméa, Paris, la Corse et l’Amérique. Il souhaitent que le délégué français reste à Isangel et ainsi empêcher l’installation du délégué du gouvernement provisoire. Malgré le départ du délégué français ils essayèrent d’empêcher par la force l’installation du délégué du gouvernement provisoire mais le mouvement fut vaincu par les Britanniques le 26 mai 1980. En revanche TAFEA existe toujours en tant que province du Vanuatu, sa capitale est resté Isangel.

• L’État de Vemerama : Jimmy (Tubou Patuntun) Stevens du mouvement Nagriamel

Le 1^er juin 1980, les îles Espiritu Santo et Tanna tentèrent encore de faire sécession sous la conduite de Jimmy Stevens, soutenu par la fondation Phenix, qui forme un gouvernement à Santo dont il se proclame Premier ministre le 5 juin et hisse un drapeau à l’étoile verte sur fond bleu. Mais, le GPP fait appel à un contingent de Papouasie-Nouvelle-Guinée pour rétablir l’ordre dans l’île de Santo. Le Veremana est aboli le 21 août 1980, et Stevens condammné à quatorze ans de prison. Jimmy Stevens est décédé le 28 février 1994.

• Le 11 juin 1980, les Kapiel vont à Isangel sous la conduite du député Alex Yolou mais les miliciens du gouvernement firent feu au moment où ils allaient se retirer et blessèrent mortellement Yolou.
• 30 juillet 1980 : indépendance du Vanuatu.
• En juillet 1981, la police fait descendre les drapeaux américains et français d’Ipeukel et ordonne que soit hissé tous les jours le drapeau du Vanuatu.

Culture

Les particularités culturelles de l’île sont la conséquence de son histoire. Les coutumes ancestrales sont le modèle dominant. Des cérémonies avec danses, chants et offrandes entre clans ont lieu tout au long de l’année.

• Propriété foncière

Le droit foncier appartient aux premiers hommes et les droits hérités sont limités en nombre et chaque titre coutumier représente une fraction du patrimoine familial. Des échanges sont possibles entre clans par le mariage ou par l’adoption. Les exclus de la coutume faute de nom coutumiers se tournent vers l’émigration ou le mode de vie économique (taxi, culture commerciale, tourisme, études scolaires...) Une loi du Vanuatu de 1983 permet la location d’un terrain à usage d’habitation pour un maximum de 75 ans, les durées de location dans des buts commerciaux y compris l’agriculture sont plus courtes, afin d’éviter une aliénation définitive des terrains, mais les chefs de Tanna n’adhèrent pas à la logique individualiste de l’enregistrement des territoires et la résolution des conflits par le tribunal car la propriété coutumière est familiale et non individuelle et ils craignent que se soit au contraire une brèche pour une nouvelle colonisation.

• Sur le littoral les anciens terrains des missionnaires sont habités par les chrétiens, majoritairement du Vanuaaku Pati.
• Le Président du Conseil des chefs de Tanna, Tom Numake Tuan s’était éloigné de son territoire, mais après l’indépendance il a regagné White Grass pour exploiter des bungalows touristiques et élever du bétail en liberté.

Divers

• Elle était l’île d’accueil de l’équipe des jeunes pour l’édition de Koh-Lanta 2006 au Vanuatu.
• Tanna a accueilli l’équipe de tournage pour le tournage de la série Foudre dans la saison 2.

Références

Voir aussi

Article connexe

• Liste des îles du Vanuatu

Liens externes

• (en) Informations touristiques sur Tanna
• (en) Photographies de Tanna

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