Bernard Journu Aubert

Bernard Journu-Auber (né le 15 mai 1745 et décédé le 28 janvier 1815), comte de Tustal, est un homme politique, savant, magistrat et armateur français.

Biographie

Il épouse le 8 février 1755 à Bordeaux une demoiselle Monique-Geneviève (ou Geneviève-Monique) Auber (morte en 1783), riche créole de Port-à-la-Paix, à Saint-Domingue. C’est lui qui ajoute le nom de sa femme au sien. Il mène de front les carrières d’armateur, de magistrat, de représentant, mais aussi de fermier et savant. Ainsi reçoit-il la médaille de la société des sciences pour sa ferme modèle et pour avoir été l’auteur en 1789 d’un Mémoire sur l’infertilité des Landes et sur les moyens de les mettre en valeur. Il écrit aussi un Mémoire sur l’Amélioration des bêtes à laine dans le département de la Gironde qui est couronné par l’Académie de Bordeaux le 15 Thermidor de l’an XII (1804).

Il est consul de la Bourse de Bordeaux de 1778 à 1780. En 1789, il participe à l’assemblée de la Noblesse et de la Sénéchaussée, aux États Généraux pour le compte de sa tante, Madame Boyer-Fonfrède, dame de la Tour Blanche, et de son frère. Il siège à l’assemblée législative en 1791-1792 en tant que député de Gironde (il est élu le 1^er septembre 1791), dans les rangs des Feuillants (il appartient à leur club de tendance monarchiste constitutionnelle) et exprime à cette occasion des réserves sur la politique de la République naissante face aux colonies et à l’esclavage (ses discours à l’assemblée montrent en effet assez bien ses préoccupations et sa défiance vis-à-vis de l’émancipation des Noirs : Bonaparte aurait d’ailleurs été sensible à ses propos^[1]). Il est dans le même temps président du Tribunal de Commerce de Bordeaux (1792-1793) Mais, modéré et monarchiste, son engagement lui vaut de croupir quelque temps, pendant la Terreur, au Fort du Hâ à Bordeaux.

Il applaudit au coup d'État du 18 brumaire (9 novembre 1799) et devient sénateur le 25 décembre 1799. Sa carrière reprend de plus belle sous le Consulat et l’Empire : il est l’un des fondateurs et Régents de la banque de France (il est élu au deuxième siège de Régent de la Banque de France le 13 février 1800).

Il est aussi fait Commandeur de la Légion d'honneur le 13 juin 1804 et Comte de Tustal en 1808. Tustal vient du nom d’un conseiller du roi au XV^e siècle, et dont le blason est « d’azur à un aigle de carnation posé sur un nuage et fixant à dextre un soleil d’or et à une étoile d’argent à sénestre en chef ».

Journu-Auber fait partie des rares financiers, négociants et manufacturiers à recevoir un titre de noblesse d’Empire en tant que « Comte sénateur ». Ce titre est en principe innommé et vient s’ajouter au nom, mais dans son cas, on associe le titre de Comte de Tustal au nom de Journu-Auber, titre qui correspond, en temps normal, à une propriété comprise dans le majorat du titulaire.

Partisan de Napoléon Ier jusque-là, il vote pourtant sa déchéance le 3 avril 1814, et siège le mercredi 6 avril 1814, au Sénat conservateur lors de la délibération sur le projet de constitution présenté par le Gouvernement Provisoire de Fouché et Talleyrand, en exécution de l’acte du Sénat du premier avril 1814 décrétant que « le Peuple français appelle librement au trône de France Louis-Stanislas-Xavier de France, frère du dernier Roi », Louis XVIII. Il est nommé Pair de France par ledit Roi le 4 juin 1814, peu de temps avant sa mort, qui surviendra le 24 janvier 1815, c’est-à-dire juste avant les Cent-Jours.

Apports culturels

En tant que sénateur de Bordeaux, Bernard Journu-Auber participe à la commission d’attribution qui permet l’arrivée de 29 peintures au musée des Beaux-Arts de Bordeaux en 1803. Ce musée, l’un des quinze musées français créés par Bonaparte avec l’arrêté consulaire du 31 août 1801 qui fait suite au rapport Chaptal, est particulièrement pauvre en œuvres remarquables. Le sénateur parvient à faire affecter à sa ville des œuvres majeures de Titien, Bassano, Véronèse, Rubens, Guerchin, Van Dyck ou Jordaen.

Sources

• Hervé Ferrière, Biographie de Jean-Baptiste Bory de Saint-Vincent, Thèse d'histoire Paris-1 
• Vida Azimi, Les premiers sénateurs français, consulat et premier empire, 1800-1814, Picard, 2000 
• Gérard Le Bouedec, Activités maritimes et sociétés littorales de l’Europe atlantique, 1690-1790, Armand Collin 
• Paul Butel, Les négociants bordelais, l’Europe et les îles au XVIIIème siècle, Aubier-Montagne, 1974 

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