Mégalithisme en Europe

Le mégalithisme en Europe réfère à tous les sites ou ensembles de sites mégalithiques présent sur le continent européen. La plupart des pays d'Europe possède des sites mégalithiques, bien que ceux-ci soient inégalement répartie selon les régions.

Contexte

Construits pour la plupart entre le Ve et le IVe millénaire av. J.-C., dolmens et menhirs sont les monuments emblématiques du mégalithisme européen. Ils sont l'œuvre des agriculteurs et éleveurs ayant vécu dans cette région durant cette phase du Néolithique. Ils sont parmi les tout premiers monuments du continent. S'ils semblent défier l'éternité, il faut savoir que l'état dans lequel ils sont parvenus jusqu'à nous est souvent très éloigné de leur apparence d'origine. Les grandes dalles assemblées des dolmens représentent les squelettes de tombeaux souvent très élaborés, théâtres de pratiques funéraires complexes. Un grand nombre de pierres levées, menhirs et stèles aujourd'hui isolés, ne sont que les restes de dispositifs beaucoup plus vastes à la signification encore incertaine.

Les origines en Europe

Sur le site de Skorba vers 5 200 BCE lors de la phase Għar Dalam, le mégalithisme maltais précède d'environ 700 ans le cairn de Barnenez et d'environ 1200 ans les alignements de Carnac^[1]. Le mégalithisme maltais prend toute son ampleur et son originalité dans l'archipel au cours des phases ultérieures. Pour l'archéologie maltaise, ce n'est pas la maîtrise de la pierre ou des métaux qui rythme la Préhistoire mais l'évolution des temples mégalithiques. La période qui s'ouvre se nomme la période des temples (4 100-2 500 BCE), elle dure 1 600 ans et se subdivise en cinq phases.

Les mastabas (2 700 BCE) et les pyramides d'Égypte (2 500 BCE) sont contemporains des derniers temples maltais comme le double fer à cheval de pierres bleues (2 600 BCE), les trilithes (2 400 BCE) et le cercle de sarsen de Stonehenge (remanié jusqu'en 1 600 BCE). La grande période mégalithique maltaise est terminée depuis environ 700 ans lors de la construction du vieux temple de Cnossos (1 900-1 800 BCE).

Généralité

Types de mégalithes

Par région européenne

France

Îles britanniques

Irlande

Péninsule ibérique

Péninsule italienne

Bibliographie

• Jean L'Helgouach, Charles-Tanguy Le Roux et Joël Lecornec, « Art et symboles du mégalithisme européen » (actes du 2^e colloque international sur l'art mégalithique, Nantes - Vannes 1995), Revue archéologique de l'Ouest, supplément 8, Rennes, 1997, 248 pages
• Daniel, G. E., « The megalith builders of Western Europe. » Baltimore: Penguin Books, 1963.

Allemagne

• Johannes Groht, « Tempel der Ahnen. Megalithbauten in Norddeutschland. », AT-Verlag, Baden 2005, (ISBN 3-03800-226-7).

Europe du Nord

• Jean-Pierre Mohen, « Cultes et rituels mégalithiques, les sociétés néolithiques de l'Europe du nord », Éd. La Maison Des Roches, Coll. Terres mégalithiques, 2003.
• Tyler, J. M., « The new stone age in northern Europe. », New York: C. Scribner's Sons, 1921.

France

• Luc Laporte, Charles-Tanguy Le Roux, Bâtisseurs du néolithique : Mégalithismes de l'Ouest en France, 128 pages, Éd. La Maison Des Roches, Coll. Terres mégalithiques, 2004, (ISBN 2-9126-9122-2)
• Christine Boujot, « Le Mégalithisme dans ses rapports avec le développement des sépultures collectives néolithiques : apport d'une synthèse à l'échelle de la France », Bulletin de la Société préhistorique française, 1996, tome 93, n^o 3.
• Christine Boujot, Serge Cassen, « Le Développement des premières architectures funéraires monumentales en France occidentale ». Dans  : « Paysans et bâtisseurs, l’émergence du Néolithique atlantique et les origines du Mégalithisme », actes du XVII^e colloque interrégional sur le Néolithique, Vannes, 29-31 octobre 1990, Rennes : RAO, 1992, p. 195-211 (supplément n^o 5).
• Gérard Bailloud, Christine Boujot, Serge Cassen, Charles-Tanguy Le Roux, « Carnac, les premières architectures de pierre », Paris, CNMHS, CNRS Éditions, Collection Patrimoine au présent, 1995, 128 pages, (ISBN 2-2710-5284-X)
• Jean L'Helgouach, « Les sépultures mégalithiques en Armorique » Thèse de doctorat, Rennes, 1965
• Philippe Soulier, « La France des Dolmens et des sépultures collectives (4500-2000 avant J.C.) », 1998, Éditions Errance, (ISBN 2-87772-157-4)
• Jacques Tarrête et Roger Joussaume, « La Fin du Néolithique dans la moitié nord de la France », éd. La Maison Des Roches, Coll. Histoire de la France préhistorique, 1998 (réédition en 2003).

Îles britanniques

• Christopher Scarre, Roger et Roland Jousseaume, « Monuments mégalithiques de Grande-Bretagne et d'Irlande  », Paris, Éd. Errance, 2005.
• Dronfield, J. « Subjective Visions and the Source of Irish Megalithic Art » dans Antiquity 69, p. 539–549.

Péninsules ibériques

• Delibes De Castro, Germán. « El megalitismo ibérico ». Historia 16, Madrid, 1985.

Notes et références