Madeleine May Kunin

Madeleine May Kunin
Photographie de Madeleine May Kunin
Mandats
du 10 janvier 1985 au 10 janvier 1991
Prédécesseur	Richard A. Snelling
Biographie
Nom de naissance	Madeleine May
Date de naissance	28 septembre 1933 (1933-09-28) (78 ans)
Lieu de naissance	Zurich (Suisse)
Nationalité	américaine et suisse
Parti politique	Parti démocrate
Conjoint	(1) Arthur Kunin (2) John Hennessey Jr
Enfants	Julia, Peter, Adam, et Daniel
Profession	journaliste
Religion	Judaïsme réformiste
Gouverneurs du Vermont
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Madeleine May Kunin (née le 28 septembre 1933 à Zurich en Suisse ) de nationalité suisse-américaine est une femme politique membre du parti démocrate. Elle est de 1985 à 1991 gouverneur de l'État du Vermont. Elle fut la deuxième femme à être élue gouverneur d'un État américain^[1]. May Kunin est la première femme élue à trois mandat comme gouverneur dans un État américain.

Début de carrière

« On some level that I do not yet fully understand, I believe I transformed my sense of the Holocaust into personal political activism. This was the source of my political courage. I could do what the victims could not: oppose evil whenever I recognized it. The United States of America would protect me. I lived in a time and place when it was safe for a Jew to be a political person, to speak, to oppose, to stand up.^[2] »

— Madeleine May Kunin

Madeleine May Kunin est originaire d'une famille juive. Son père, Ferdinand May (un commerçant de souliers) est mort quand elle avait près de trois ans; peu après, sa mère Renée Bloch May s'installe dans une petite ville, Hergiswil, en Suisse où elle pensait que cela pourrait être un endroit plus sûr dans le cas d'une invasion allemande^[2]. Comme la menace nazi progressa en Europe, Renée Bloch May obtient un visa pour les États-Unis. Renée Bloch May, avec sa fille Madeleine âgée de 7 ans et son fils Edgar âgé de 10 ans, émigre en 1940 aux États-Unis^[3]. La famille réussit à prendre le dernier navire en partance d'Italie vers New York^[4] La famille s'installe à Pittsfield, au Massachusetts. Madeleine Kunin fréquente jusqu'en 1956, l' Université du Massachusetts et travaille comme serveuse pour payer ses études. Elle est diplômée d'une licence en histoire de l' Université du Massachusetts en 1956, d'une maîtrise en journalisme de l'Université Columbia en 1957 , et d'une maîtrise en littérature anglaise de l'Université du Vermont en 1967. Comme journaliste débutante, elle obtient son premier emploi au quotidien The Burlington Free Press au Vermont. Elle quitte le journal en 1958 pour servir de guide dans le pavillon américain à l'Exposition universelle de Bruxelles. De retour à Burlington, elle y rencontre Arthur Kunin qui travaille à l'école de médecine de l'Université du Vermont. Le couple se marie en 1961. May Kunin travaille de nouveau comme journaliste pour The Burlington Free Press" et enseigne aussi à temps partiel au lycée Trinity College (en) à Burlington. Elle participe également à des activités communautaires, notamment dans le domaine des droits des femmes (avec la League of Women Voters (en)). Dans ses temps libres, May Kunin organise un programme de musique et de théâtre pour les enfants de son quartier. Elle cherche entre autres à convaincre le conseil municipal de construire des trottoirs dans son quartier. Après avoir déménagé dans un autre quartier de Burlington, elle découvre une voie ferrée traversant une route empruntée par les enfants pour aller à l'école. Avec un groupe de voisins et de parents, elle obtient de la Régie des services publics d'installer des barrières sécuritaires clignotantes afin de protéger les enfants^[2] . Ces premières expériences communautaires la pousse vers le politique^[5].

Ascension politique

« As a feminist, an immigrant, and a Jew, I was perhaps too different from the average Vermont voter, yet it was this identity that inspired me to enter public life and shaped my values ^[2] »

— Madeleine May Kunin

En 1972, May Kunin se présente comme conseiller municipal mais elle perd les élections du conseil de la ville de Burlington. Plus tard dans la même année, elle est élue à la Chambre des représentants du Vermont, où dans un premier mandat, elle se familiarise avec les processus, les stratégies et les traditions de la législature. Elle s'implique comme membre du Comité mixte permanent sur les questions administratives. Après sa réélection en 1974, elle est élue chef de la minorité démocrate à la Chambre des représentants du Vermont. Elle poursuit son intérêt pour l'éducation et le bien-être des enfants. Après avoir été élue pour un troisième mandat en 1976, elle est nommée présidente du Comité mixte permanent des crédits gouvernementaux : C'est la première femme à assumer cette responsabilité. Une position dans laquelle elle devient une expert sur le processus de budgétisation de l'État.

En 1978, elle est élue lieutenant gouverneur du Vermont. Bien que le poste de lieutenant gouverneur n'est pas une position de force à la législature du Vermont, elle produit plusieurs études dans des domaines tels que les soins de santé et l'énergie et fait des recommandations pour le gouverneur de l'État et la législature du Vermont. En 1980, elle est réélue au milieu d'un balayage électoral républicain. Au début de l'année 1982, elle quitte le poste de lieutenant-gouverneur. Le 23 février 1982, elle annonce qu'elle se porte candidat au poste de gouverneur du Vermont pour les démocrates^[6]. Elle perd l'élection. Le vainqueur est le républicain Richard Snelling. Suite à sa défaite, elle anime une émission de radio sur WJOY radio^[7] et enseigne le journalisme à Middlebury College et au St. Michael's College.

Gouverneur du Vermont

En 1984 May Kunin annonce de nouveau sa candidature pour le poste de gouverneur du Vermont. Le 7 novembre 1984, elle est élue gouverneur du Vermont^[8],[9]. Elle sera réélue en 1986 et 1988. May Kunin est également nommé président de l'Association des gouverneurs de la Nouvelle-Angleterre. En tant que gouverneur du Vermont, son apport est axée sur l'accès à l'éducation et les problèmes des enfants et adolescents. Quelques mois après sa prise de fonctions, elle met les classes maternelles à la disposition de tous les enfants du Vermont. Elle crée le tribunal de la famille et réforme les services d'aide à l'enfance en difficulté.

Entre les années 1985 et 1991, le gouverneur May Kunin développe des nouvelles formules de financement pour le système scolaire public du Vermont. Elle augmente l'aide de l'État de 109% pour des secteurs scolaires et aide à fonder l'enseignement par la télévision interactive^[10]. Elle finance la couverture d'assurance maladie pour les femmes enceintes et pour les enfants de moins de six ans : le programme pour les enfants prend le nom de D^r Dynasaur^[11]. Elle fait adopté le congé de maternité comme une allocation d'assurance maladie. Sous le règne du gouverneur May Kunin, le Vermont réalise le taux d'immunisation le plus haut des États-Unis pour les maladies infantiles^[10].

La gouverneur May Kunin fait adopter des lois renforcées sur la toxicomanie où celle-ci est jugé comme une maladie et non une tare ou un vice. Kunin établit une Commission des droits de la personne du Vermont et augmente les pénalités pour les crimes haineux. En 1990, elle nomme Denise Johnson, la première femme juge à la Cour suprême de l'État du Vermont. De plus la gouverneur nomme des femmes au poste de secrétaire des Transports, secrétaire de la Santé et commissaire des Forêts, Parcs et loisirs de l'État du Vermont, ce qui crée un précédent non seulement dans le Vermont, mais aussi dans le pays.

Perturbée par la malhonnêteté intellectuelle de nombreux politiciens américains, elle refuse de se présenter de nouveau au poste de gouverneur du Vermont lors des élections générales de 1992.

« We are living in a time when we set the stage nationally for political disillusionment when politicians make promises that are impossible to keep. Worst among these is the promise of no new taxes, while guaranteeing continued, or even vastly enhanced, results.^[12] »

— Madeleine May Kunin

Au cours de ses 3 mandats comme gouverneur du Vermont, elle a rarement visité une ville du Vermont sans visiter une école ou une maternelle d'enfants^[13] .

Quand la gouverneur May Kunin pris ses fonctions en 1985, les femmes occupaient environ 24% des postes sur les conseils et commissions du gouvernement du Vermont. Lors de son départ, le nombre de femmes avait grimpé à 40% dans l'appareil gouvernemental du Vermont^[13].

Fondation de l'ISC

Après avoir quitté ses fonctions de gouverneur, May Kunin travaille à la fondation de l'Institut pour des collectivités durables (ISC)^[14], une organisation internationale, construite sur l'éthique de la participation citoyenne^[15]. L'organisme travaille à travers le monde sur les problèmes allant de la dégradation de l'environnement à l'éducation sur le SIDA et la prévention des maladies.

Secrétaire adjoint à l'éducation sous la présidence américaine

Après son départ du poste de gouverneur du Vermont, Madeleine Kunin s'engage dans la politique fédérale américaine. Elle fait partie de l'équipe de transition présidentielle^[16]. Sous la présidence de Bill Clinton, dont elle avait soutenu la campagne électorale, elle est nommé Député secrétaire de l'éducation des États-Unis (en) de 1993^[17] jusqu'en 1997^[18]. Elle travaille sur l'établissement d'un système plus équitable des prêts aux étudiants et sur une série d'actes législatifs en éducation dont le Goals 2000: Educate America Act and the Safe and Drug-Free Schools Act^[19]. May Kunin est aussi membre de la délégation américaine à la Conférence mondiale des Nations Unies sur les femmes tenue à Pékin en septembre 1995^[20],[21].

Ambassadeur

Le 8 aout 1996, le Président Bill Clinton la nomme ambassadeur. Entre 1996 et 1999, elle est ambassadeur des États-Unis d'Amérique en Suisse et au Liechtenstein. Pendant son mandat d’ambassadeur, elle se consacrée à la recherche aux biens des juifs qui avaient été déposés dans des banques suisses pour la garde durant le conflit de la deuxieme guerre mondiale^[22]. Une de ses expériences les plus poignantes se produit quand, travaillant avec le gouvernement suisse pour découvrir les comptes bancaires des victimes de l'Holocauste, elle trouve un compte bancaire au nom de sa mère^[13][23].

Enseignement

Aujourd'hui à la retraite, elle anime un séminaire à l'Université du Vermont^[24] et donne des conférences dans diverses universités. La thématique principale qu'elle présente est sous le thème Femmes, Politique et leadership dans l'histoire^{[25],[26],[27]}.

Ouvrages publiés

Madelaine May Kunin a écrit 3 livres:

• The big green book: A four-season guide to Vermont, (Barre Publishers, 1976)
• Living a Political Life (Knopf Publishing,1995)^[28]
• Pearls, Politics, and Power: How Women Can Win and Lead (Chelsea Green Publishing, April 2008)

Honneur et distinctions individuelles

May Kunin a reçue le Prix d'excellence du Centre international de New York (the International Center in New York's Award of Excellence) et l'honneur du dévouement aux services publics par l'université Colombia^[29].Elle a reçu plus de vingt diplômes honorifiques^[11].

Vie personnelle

Madeleine May Kunin est la mère de quatre enfants : Julia, Peter, Adam, et Daniel^[30]. Elle divorce de son mari Arthur Kunin en 1995. En 2006, elle épouse John W. Hennessey Jr^[31], professeur au Dartmouth College^[32]. Le couple vit à Burlington au Vermont.

May Kunin parle couramment l'anglais, l'allemand et le français^[33].

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Madeleine M. Kunin » (voir la liste des auteurs).

Bibliographie

 : Ouvrage utilisé comme source pour la rédaction de cet article:

• (en)Curriculum Vitae de Madeleine May Kunin
• (en)Différents papiers de la Collection Madeleine M. Kunin aux Archives de l'Université du Vermont ( archive non accessible sur le net).
• (en) John Duffy, Madeleine May Kunin dans The Vermont Encyclopedia. University Press of New England, 2003.

Articles connexes

• Liste des gouverneurs du Vermont
• Vermont

Liens externes

• (en) Bibliographie de Madeleine May Kunin sur Jewish Women's Archive.
• (en) Profil de Madeleine May Kunin sur le site de l'Université du Vermont.
• (en) Rickey Gard Diamond, Vermont Woman Neswpaper The Legacy of Madeleine Kunin–A Roadmap for Redefining Power entrevue en mars 2005.
• (en) Madeleine Kunin discussing Pearls, Politics, and Power . Vidéo réalisé en septembre 2008.
• (en) Conférence de Madeleine May Kunin produite par Vermont Public Radio en 2010.

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