Jean-Paul Dumont (historien de la philosophie antique)

Jean-Paul Dumont (né à Paris en 1933, mort à Lille en 1993) est un historien de la philosophie antique.

Sommaire 1 Biographie 2 Œuvre 2.1 La méthode 2.2 La doctrine 3 Publications 3.1 Livres 3.2 Articles, préfaces, contributions 3.3 Émissions radiophoniques 4 Notes et références 4.1 Sources

Biographie

Études secondaires au lycée Buffon à Paris et classes préparatoires au lycée Lakanal à Sceaux. Il reçoit l’enseignement de Claude Khodoss, puis de Marc-André Bloch. Études supérieures de philosophie à la Sorbonne. Il approfondit sa connaissance de la philosophie empiriste anglaise avec André Leroy, et il participe régulièrement au séminaire de Pierre-Maxime Schuhl — devenu ensuite le Centre Léon Robin — où collaboraient la plupart des chercheurs sur la philosophie antique.

Après avoir enseigné dans divers lycées de province et au lycée de Bruay-en-Artois, il est affecté au Lycée Faidherbe de Lille. Dès 1964, il est nommé assistant, puis maître- assistant, à la Faculté des Lettres de Lille. Docteur en 1970, il devint rapidement professeur titulaire en histoire de la philosophie. Dans le même temps, de 1969 à 1985, il assure des cours à l’École Normale Supérieure de Fontenay-aux-Roses.

Œuvre

À côté des historiens de la philosophie qui ont marqué, en France, la seconde moitié du XX^e siècle (Martial Guéroult, Ferdinand Alquié, Yvon Belaval), Jean-Paul Dumont, après Pierre Aubenque quoique de façon très différente, a contribué au renouvellement des études antiques en général, et pas seulement à une meilleure compréhension du scepticisme (objet de sa thèse). Son œuvre s’inscrit dans la tradition des grands historiens français de la philosophie antique : Joseph Moreau, Léon Robin, Émile Bréhier, Victor Brochard, et culmine dans l’Introduction à la méthode d'Aristote^[1]. Parallèlement, la traduction des Sceptiques grecs, celle des Sophistes grecs, puis celle des Présocratiques à la bibliothèque de la Pléiade, édition de référence aujourd'hui, ont contribué à la diffusion de la pensée antique, à une époque où pratiquement aucune traduction n'était accessible^[2].^{[interprétation personnelle]}

La méthode

L’œuvre de Dumont tire son originalité et sa puissance, sa capacité à renouveler son champ de recherches, de la conjonction méthodique de trois éléments :^{[interprétation personnelle]}

1. - La réhabilitation des témoins et commentateurs antiques (Plutarque, Lucien, Alexandre d’Aphrodise, Sextus Empiricus, Hermias d'Alexandrie et Proclus notamment) et plus largement la référence à l’ensemble des témoignages sur le monde antique. Cette méthode est rendue possible et redouble d’efficacité dans la mise en œuvre d'un travail méthodique de lecture directe des textes, pour ainsi dire "en grandeur réelle", avec un souci constant de repérer les problèmes, de les identifier et de faire la lumière sur les pages les plus énigmatiques^[3]. Cette façon de lire, non seulement les commentateurs, mais les philosophes eux-mêmes, transfigure les concepts les mieux connus, et renouvelle, pour la lettre comme pour l'esprit, la compréhension de la philosophie antique^[4].
2. - Sans manquer aux réquisits de la critique historique et de la philologie, ni aux impératifs de la datation, la lecture des textes selon Dumont est toujours orientée vers un référent réaliste, si l’on peut dire, phénoménal ou empirique : il s’agit constamment de saisir ce dont parle le texte, et, par là, presque insensiblement, de mettre en évidence la puissance explicative du texte et de la philosophie. Fort sans doute de l'expérience de l'enseignement secondaire, cette méthode présuppose toujours, en effet, que les textes philosophiques, y compris anciens, nous font comprendre quelque chose du réel. En cela, la pédagogie va bien au-delà du souci d’expliquer, elle porte en elle l’exigence d’accéder aux œuvres elles-mêmes^[5].^{[interprétation personnelle]}
3. - Cet ancrage dans l’essentiel fonde et rend possibles toutes les ouvertures et toutes les curiosités — ce qui fait le style propre de la recherche de Dumont —: la philosophie ne renvoie pas seulement à la philosophie, elle pénètre toutes sortes d’activités, parfois éloignées en apparence, et, reprises dans ce savoir, elle les explique. Plus qu’il ne s’en inspire, le travail de Dumont rencontre les travaux de Vernant et de Detienne, avec la même acuité de regard^[6]. Par exemple, les traditions platoniciennes et néoplatoniciennes éclairent les figures du Tarot des Bohémiens (i.e. le tarot de Marseille) ; la physique stoïcienne soutient l’approche de l’alchimie médiévale et interroge Fulcanelli^[7]. Ainsi la recherche peut-elle se rapprocher de l'histoire des inventions et des concepts scientifiques, avant même toute constitution officielle de ces disciplines^[8].^{[interprétation personnelle]}

La doctrine

La mise en œuvre conjointe des ces trois approches (étudier l’Antiquité par l’Antiquité, accorder son dû à la référence et au réel, étendre à l'ensemble du monde antique le regard de la philosophie), cette curiosité savante, instruite et sans présomption, dessinent ainsi les contours d’une œuvre. La méthode profondément sceptique, plus exactement pyrrhonienne — en sa probité fondamentale, elle ne méprise aucun savoir et recollectionne presque tout le savoir —, conduit à une redécouverte caractéristique de l’Antiquité, non seulement en réhabilitant les études antiques, scolairement et universitairement, mais aussi — et peut-être surtout — en faisant apparaître le monde antique sous un jour nouveau, en en faisant comprendre l'irremplaçable capacité, aujourd’hui perdue, à soutenir un regard global sur l’ensemble d’une civilisation ; mais également en nous apprenant à reconnaître l’Antiquité et sa philosophie, et ses philosophies, dans les multiples traces qu’offre encore le présent^[9]. On en revient à l'exemple de Notre-Dame des Tarots: les trois étages des clochers de nos églises, avec leurs proportions et leur Trinité des fenêtres, ne se donnent-ils pas à lire dans les divisions platoniciennes de la ligne du Livre VI de la République^{[10][interprétation personnelle]} ?

Publications

La présente bibliographie — exhaustive —, établie par Margot Dumont, est extraite de l’ouvrage Ainsi parlaient les Anciens (In honorem Jean-Paul Dumont), publié en 1994, par les Presses Universitaires de Lille.

Livres

• La Philosophie antique, collection « Que sais-je ? », P.U.F., Paris, 1962, huitième édition 1993 (traduit en grec, japonais, espagnol, portugais, arabe, serbe, italien).
• Les Sceptiques grecs, textes choisis et traduits, collection « SUP-Les Grands Textes », P.U.F., Paris, 1966 ; troisième édition, 1992.
• Les Sophistes, fragments et témoignages, collection « SUP-Les Grands Textes », P.U.F, Paris, 1969.
• Notre-Dame des tarots, Éditions de l'Herne, Paris, 1970.
• Le Scepticisme et le phénomène. Essai sur la signification et les origines du pyrrhonisme, « Bibliothèque d'histoire de la philosophie », Vrin, Paris, 1972; deuxième édition, 1985 (ouvrage couronné par l'Académie des Sciences morales et politiques et par l'Association des Études grecques).
• Introduction à la méthode d'Aristote, « Bibliothèque d'histoire de la philosophie », Vrin, Paris, 1986 ; deuxième édition, revue et augmentée, 1992.
• Les Présocratiques, édition établie par Jean-Paul Dumont, en collaboration avec Daniel Delattre et Jean-Louis Poirier, « Bibliothèque de la Pléiade », Gallimard, Paris, 1988 ; deuxième tirage, 1989.
• Les Écoles présocratiques, « Folio-Essais », Gallimard, Paris, 1991.
• Lucien: Hermotime ou comment choisir sa philosophie, traduction, notes, index, suivi d'un essai Sur le rire des philosophes, « Perspectives critiques », P.U.F., Paris, 1993.
• Eléments d'histoire de la philosophie antique, collection « réf. », Nathan, paris, 1993 ; deuxième édition révisée, 1994.

Articles, préfaces, contributions

1. « La formation stoïcienne du concept de Souverain Bien (Cicéron, De Finibus, III, 33) », Revue de l'enseignement philosophique, oct.-nov. 1967, pp. 1-11.

2. « Pyrrhon et le scepticisme ancien », in Histoire de la philosophie, tome I, « Encyclopédie de la Pléiade », Gallimard, Paris, 1969, pp. 717- 723.

3. « L'âme et la main. Signification du geste de Zénon », Revue de l'enseignement philosophique, avril-mai 1969, pp. 1-8.

4. « Jamblique, lecteur des Sophistes » in Le néoplatonisme, Actes du colloque de Royaumont (juin 1969), C.N.R.S., Paris, 1971, pp. 203- 214.

5. « Académie », in Encyclopædia Universalis.

6. « Lycée », ibid.

7. « Phénomène », ibid.

8. « Scepticisme », ibid.

9. Préface à G.W.F. Hegel, La relation du scepticisme avec la philosophie, suivi de L'essence de la critique philosophique, traduction et notes par Bernard Fauquet, « Bibliothèque des textes philosophiques », Vrin, Paris, 1972.

10. «Trophos ou la gouvernante de Platon » in Les Signes et leur interprétation, Publications de l'Université de Lille III, 1972, pp. 9-29.

11. « Académisme » in Dictionnaire des grandes philosophies, publié sous la direction de Lucien Jerphagnon, Privat, Toulouse, 1973 troisième édition, 1989.

12. « Atomisme », ibid.

13. « Eléatisme », ibid.

14. « Scepticisme », ibid.

15. « Les archétypes et l'histoire » in Les langages, le sens et l'histoire, Actes du Colloque International de l'Université de Lille III (mai 1972), Publications de l'Université de Lille III, 1977, pp. 159-174.

16. « Mos geometricus, mos physicus » in Les Stoïciens et leur logique, Actes du colloque de Chantilly (septembre 1976), Vrin, Paris, 1978, pp. 121-134.

17. « Le stoïcisme ancien et son langage : l'expression de l'activité et le modèle de l'adjectif verbal », in Modèles et interprétations, Centre de recherches sur l'analyse et la théorie des savoirs, Publications de l'Université de Lille Ill, 1978, pp. 17-43.

18. « Modèle dialectique et modèle cosmologique dans la construction du Parménide de Platon », in Modèles et interprétations, Centre de recherches sur l'analyse et la théorie des savoirs, Publications de l'Université de Lille III, 1978, pp. 45-75.

19. « Le culte de la nature et l'origine des cultes » in Modèles et moyens de la réflexion politique au XVIII^e siècle, Actes du colloque international des Lumières (octobre 1973), Publications de l'Université de Lille III, 1979, pp. 183-201.

20. Présentation des Mélanges philosophiques de Théodore Jouffroy, collection « Ressources », Paris-Genève, 1979.

21. « Les a priori philosophiques de l'alchimie classique » in La magie et ses langages, Publications de l'Université de Lille III, 1980, pp. 1-23.

22. « Socrate et l'instituteur », in La Pensée, juillet-septembre 1980, pp. 88-96.

23 « Plotin et la doxographie épicurienne » in Néoplatonisme. Mélanges offerts à Jean Trouillard, Les cahiers de Fontenay, n° 19-22, E.N.S. de Fontenay-auxRoses, 1981, pp. 191-204.

24. « Diogène de Babylone et la preuve ontologique », in Etudes de philosophie ancienne. Mélanges offerts à Pierre-Maxime Schuhl, Revue philosophique de la France et de l'Etranger, avril-juin 1982, P.U.F., Paris, pp. 389-395.

25. « Confirmation et disconfirmation », in Barnes, Brunschwig et al., Science and Speculation. Studies in Hellenistic theory and practice, Cambridge-Paris, 1982, pp. 273-303.

26. « Un orgue imaginaire ? Claude Perrault, interprète de Vitruve (De architectura, X, 8) » in La machine dans l'imaginaire - 1650-1800, Revue des Sciences Humaines, Lille, 1982-1983, pp. 75-94.

27. « Les Abdéritains et le non-être », Bulletin de la société française de philosophie, A. Colin, Paris, avril-juin 1983.

28. « Le citoyen-roi dans la République de Zénon », in Cahiers de philosophie politique et juridique de l'Université de Caen, n°4, Actes du colloque : « Souveraineté et citoyenneté » (1983), 1983, pp. 35-48.

29. « Diogène de Babylone et la Déesse-Raison. La métis des Stoïciens », Bulletin de l'association Guillaume Budé, « Actes du Congrès de l'Association des professeurs de langues anciennes de l'Enseignement Supérieur (Limoges 1983), octobre 1984, pp. 260-278.

30. « Ænésidème », in Dictionnaire des philosophes, publié sous la direction de Denis Huisman, P.U.F., Paris, 1984, t. I, p. 22.

31. « Anaxagore », ibid., t. I, p. 77.

32. « Gorgias », ibid., t. I, p. 1069.

33. « Nausiphane », ibid., t. II, p. 1903.

34. « Protagoras », ibid., t. Il, p. 2138.

35. « Usage et composition des indices en philosophie ancienne. Les dérivés de 'kinein' chez Aristote », in Actes du colloque sur le Thesaurus, nov. 1984, Centre de recherches et de documentation bibliographique pour l'Antiquité Classique (CREDO), Lille, nov. 1985, pp. 21-26.

36. « Prodicos: de la méthode au système », in Positions de la sophistique, Actes du Colloque de Cerisy, (septembre 1984), « Bibliothèque d'histoire de la philosophie », Vrin, Paris, 1986, pp. 221-232.

37. « Temps, image et existence chez Platon. Le paradoxe du Politique », in Politique dans l'Antiquité : images, mythes et fantasmes, Centre de recherches : Catégories de la pensée antique, Université de Lille III, 1986, pp. 89-111.

38. « L'idée de Dieu chez Pline - H.N. 2, 1-5, 1-27 » in Pline l'Ancien, témoin de son temps, Actes du Congrès International de Nantes, (octobre 1985), Salamanque-Nantes, 1987, pp. 219-237.

39. « Les modèles de conversion à la philosophie chez Diogène Laerce » in La conversion. Dalla filosofia al cristianesimo, Augustinus, XXXII, 1987, pp. 79-97.

40. « Protreptique et initiation à la philosophie antique. Entretien avec Eric Weil », in Eric Weil et la philosophie antique, Publications de l'Université de Lille 111, 1989, pp. 35-50.

41. «Des paradoxes à la philodoxie », Etre cynique ou pas, L 'Ane, n° 37, mars 1989.

42. « La stoïcienne d'Herculanum. Un regard au vestiaire des Thermes », in Du banal au merveilleux, mélanges offerts à Lucien Jerphagnon, Les cahiers de Fontenay, nos 55-57, E.N.S. de Fontenay-aux-Roses, 1989.

43. « Ouden-Mallon chez Platon », in Le scepticisme antique, Actes du Colloque International sur le scepticisme ancien, (Lausanne 1988), Cahiers de la revue de théologie et de philosophie, Genève-Lausanne, 1990, pp. 29-40.

44. « Les écoles philosophiques et la philosophie à l'école », Cahiers philosophiques, n° 48, octobre 1991, pp. 61-78.

45. « Démocrite, Sénèque, Sextus Empiricus et les autres : la praeparatio philosophica de Montaigne », Bulletin des amis de Montaigne, septembre 1991, pp. 1-30.

46. « La dialectique comme procédure de réfutation chez Aristote et Théophraste », in Les procédures de preuve sous le regard de l'historien des sciences et des techniques, Actes du Colloque de Lille, (avril 1991), Cahiers d'histoire et de philosophie des sciences, n° 40, 1992, pp. 201- 213.

47. Préface à Bernard Joly, Rationalité de l'alchimie au XVII^e siècle, Mathesis, Vrin, Paris, 1992.

48. « L'imagination philosophique de Montaigne. Digression sur l'amour et la mort » in Montaigne philosophe, Revue internationale de philosophie, n° 181, 2/1992, pp. 169-189.

49. « L'Antiquité : Les Présocratiques - Socrate et les écoles socratiques - Platon - Aristote - L'Epicurisme - Le Stoïcisme - Le Scepticisme - Plotin », in Philosophes et philosophie, anthologie critique sous la direction de Bernard Morichère, tome I, Nathan, Paris, 1992.

50. « Abdéritains », in Dictionnaire des philosophes publié sous la direction de Denis Huisman, seconde édition revue et augmentée, P.U.F., Paris, 1993.

51. « Atomistes », ibid.

52. « Diogène de Babylone », ibid.

53. « Deux hypothèses concernant les techniques alchimiques de l'art tinctorial : Alexandre d'Aphrodise et la villa des Vettii », in Alchimie et philosophie à la Renaissance, Actes du Colloque de Tours (novembre 1991), Vrin, Paris, 1993, pp. 327-340.

54. « Pythagore, théorie et culte du nombre » in La pensée scientifique et les para-sciences, Actes du Colloque de La Villette, (janvier 1993), Albin Michel, Paris, 1993, pp. 39-47.

55. « La physique de Zénon d'Elée : Diogène Laërce, Vies, IX, 29 », Thesauremata philologica Josepho Orozio oblata, Helmantica, Revista de filogia classica y hebrea, Universidad Pontificia de Salamanca, XLIV, 1993, pp. 73-90.

56. « Les Grecs et le relativisme », Magazine littéraire, juillet-août 1993, n° 312.

57. « L'infini paradoxal de Zénon d'Elée. La dialectique de l'espace et du nombre », in Histoire d'infini, Actes du Colloque IREM (de Brest, 1994).

58. « Sensation et perception dans la philosophie d'époque hellénistique et impériale », in Aufstieg und Niedergang der römischen Welt, t. 36, 5, Walter de Gruyter, Berlin-New-York, 1994, pp. 4718-4764.

59. « Le modèle parménidien de l'assimilation: pensée, sensation et vie », in Honorem J.-P. Dumont : « Ainsi parlaient les Anciens », Lille, 1994, pp. 349-371.

Émissions radiophoniques

• O.R.T.F. Lille : « La Logique de Port-Royal », Série de cinq émissions destinées aux étudiants de licence de philosophie, CRDP, Lille, 1964
• O.R.T.F. Lille : « Platon, série de six émissions destinées aux étudiants de licence et aux candidats à l'agrégation, CRDP, Lille, 1973-1974
• Radio III Bruxelles, « Champ Libre »: entretien avec Robert Laroche à propos de la publication des Présocratiques dans la Bibliothèque de la Pléiade, mai 1988.
• France-Culture, « Panorama » émission spéciale en deux parties consacrée aux Présocratiques, à propos de l'édition de la Pléiade, 8 et 15 juin 1988.
• France-Culture, « Agora » : entretien à propos de l'édition des Présocratiques, 7 octobre 1988.
• France-Culture, « Du jour au lendemain » : émission d'Alain Veinstein avec Jean-Paul Dumont pour son livre Les Ecoles présocratiques, collection Folio-Essais, Gallimard, 16-17 avril 1991
• France-Culture, « La science et les hommes » Les origines de la pensée scientifique grecque, une émission de Pierre Thuillier avec Jean-Pierre Vernant et Jean-Paul Dumont, 26 juin 1991
• France-Culture, « Les chemins de la connaissance » série de Christine Goémé sur Montaigne; sous-titre : « Montaigne et la philosophie », avec Jean-Paul Dumont, 23 avril 1992.

Notes et références

Sources

• In honorem J.-P. Dumont : « Ainsi parlaient les Anciens », Presse Universitaires de Lille, 1994

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