Couronne (frégate cuirassée)

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La Couronne
La Couronne (carte postale)
Histoire
A servi dans	Marine nationale française
Quille posée	14 février 1859
Lancement	28 avril 1861
Armé	2 décembre 1862
Statut	vaisseau école de canonnage en 1881, radié le 1er décembre 1908, détruit en 1934 à La Seyne
Caractéristiques techniques
Type	Cuirassé
Longueur	80,85 mètres
Maître-bau	16,70 mètres
Tirant d'eau	7,80 mètres
Déplacement	6 428 tonneaux
Propulsion	1 621 m² de voilure, 1 machine à vapeur horizontale à deux cylindres, 1 hélice à six ailes de 5,80 mètres de diamètre, chaudière Indret de 8 corps et 32 foyers
Puissance	3 800 chevaux
Vitesse	12,5 nœuds
Caractéristiques militaires
Blindage	120 mm de plaques en fer forgé à la ceinture et dans les hauts, 100 mm dans le blockhaus, 820 tonnes
Armement	(1861) 30 canons de 30 rayés, modèle 1878 (26 en batterie, 4 sur les gaillards) (1881) batterie basse 3 canons de 24, 3 de 19 et 3 de 16 cm, batterie haute 16 canons de 14 cm, gaillard 3 canons de 10 cm
Autres caractéristiques
Équipage	570 hommes, 1 200 hommes en école de canonnage
Chantier naval	arsenal de Lorient, chantiers de Caudan, France
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La Couronne est la première frégate cuirassée de type Gloire à coque intégrale en fer, à trois mâts, mise en chantier en 1859 par l'arsenal de Lorient selon les plans de l'ingénieur Dupuy de Lôme. Elle est lancée en 1861 et armée en 1862^[1],[2].

« La Couronne, commandée par M. Penhoat, capitaine de vaisseau. C’est une frégate de 40 canons d’un modèle particulier. Ses formes et ses dimensions diffèrent de celles de la Gloire, bien qu’elle soit visiblement née sous la même inspiration. Elle a les extrémités moins aiguës et plus arrondies, ce qui lui donne une apparence beaucoup plus agréable à l’œil. Sa longueur est de 80 mètres, sa largeur de 16 mètres 70 cent., son tirant d’eau moyen de 7 mètres 60 cent., son déplacement de 6 076 tonneaux, sa hauteur de batterie de 1 mètre 98 cent. À ce tirant d’eau, elle porte trois mois de vivres et de rechanges, un mois d’eau, et 650 tonneaux de charbon. Cet approvisionnement pourrait facilement, en cas de besoin, aller jusqu’à 1 000 tonneaux. La superficie de la voilure est de 1 620 mètres répartis sur trois mâts, dont deux à phare carré ; mais ce qui distingue surtout la Couronne, c’est que sa coque est en fer, construite avec des tôles de 2 centimètres d’épaisseur. Pour disposer la cuirasse sur ce bordé, on l’a consolidé extérieurement par une membrure en cornières dont les intervalles sont remplis par une épaisseur de bois de teak de 28 centimètres, sur laquelle règne une épaisseur de fer de 34 millimètres, séparée elle-même par un second boisage de teak de 10 centimètres des plaques de la cuirasse proprement dite, qui ont 10 centimètres d’épaisseur à la flottaison et 8 dans les hauts. Le système défensif de la frégate se trouve donc, en fin de compte, composé d’une double épaisseur de bois de 38 centimètres et d’une triple épaisseur de fer à la flottaison de 13 centimètres 1/2, en y comprenant la tôle de la coque. Il a été éprouvé à Vincennes en 1857, et il a donné de bons résultats au point de vue de la solidité et de la solidarité de l’ensemble ; on espère que, s’il avait à subir l’épreuve du feu, il résisterait avec d’autant plus d’avantage que l’effort des projectiles serait plus facilement décomposé par la différence des milieux successifs qu’ils auraient à traverser. Par contre il convient d’ajouter que cet ingénieux système, quelles que soient d’ailleurs ses vertus défensives, a l’inconvénient d’être assez coûteux, à ce point que la Couronne, dont la capacité diffère peu de celle de ses aînées, a coûté 20 et peut-être 25 pour 100 de plus que la Gloire.

Quoi qu’il en soit, la Couronne est un très beau et très élégant navire, qui s’est distingué sous beaucoup de rapports pendant la campagne. Pas une seule fois, dit-on, pendant les trente-six jours de navigation active de la croisière, cette frégate n’a quitté son poste ou suspendu la marche de la division pour réparer quelqu’une de ces petites avaries qui troublent si fréquemment l’ordre dans les escadres composées de navires à vapeur, et qui peuvent compromettre l’exactitude de leurs mouvemens. Ce n’est pas un mince titre de gloire pour la Couronne. Elle a été construite à Lorient sur les plans et sous la surveillance personnelle de M. Audenet, ingénieur de la marine. La machine, qui est d’ailleurs du type propagé par le génie maritime à bord d’un si grand nombre de nos navires, et particulièrement sur tous nos bâtiments cuirassés, a été exécutée par M. Mazzeline du Havre. »

— Xavier Raymond, Revue des deux Mondes^[3]

Plans de la Couronne consultables sur microfilms au château de Vincennes

• Plans de bâtiments (XIXe - XXe siècle) - Inventaire méthodique, Département de la marine, sous-série 8 DD¹ (Série DD : Matériel DD¹ : Constructions navales (1793-1941)), pages 122 à 126.

par Catherine Vich, chargée d'études documentaires, chef de la section des archives privées et d'associations - Service historique de la Défense, Château de Vincennes, 2006. Archives de la Défense - ISBN : 2-11-095774-3 ^[4]

Lien interne

• Liste des cuirassés français

Notes et références

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