Bataille de Braga (1809)

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Bataille de Braga
Informations générales
Date	20 mars 1809
Lieu	Braga, Portugal
Issue	Victoire française, lourde défaite portugaise
Belligérants
Empire français  Suisse (présence de contingents suisse)  Royaume de Westphalie (présence de cavaliers hannovriens )	Royaume de Portugal
Commandants
Nicolas Jean-de-Dieu Soult	Baron d'Eben
Forces en présence
23 000 soldats réguliers dont 3000 cavaliers Cependant seulement 15 000 environ participèrent à cette bataille.	4000 hommes (présence de milices, de troupes irrégulières principalement composées de paysans)
Pertes
40 morts 160 blessés	3000 morts 400 prisonniers
Guerre d'indépendance espagnole
Batailles
Campagne de Portugal et du Nord de l'Espagne (1809) Villafranca (1re) — Braga — Amarante — Lugo — Porto (1re) — Vigo  — Grijó (en) — Porto (2de) - Puente de San Payo
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La bataille de Braga ou bataille de Lanhoso commença le 18 mars 1809 et se termina le 20 mars. Les combats ainsi que la bataille eurent surtout lieu ce dernier jour. Cette bataille est parfois aussi appelée bataille de Carvalho-da-Heste

Contexte

Cette bataille s'inscrit dans le cadre de la seconde invasion française du Portugal dirigée par le Maréchal Soult. Les français aprés être entrés au Portugal par la prise de Chaves se dirigent vers Braga.

Le général Freire, commandant en chef des forces portugaises est assassiné le 17 mars 1809 par des paysans-soldats potugais. En effet, voulant se replier sur Porto, les paysans l'assasinèrent car ils eurent l'impression "qu'ils trahissaient leur cause". Le commandement des 4000 hommes fut remis à un officier hanovrien: le baron d'Eben.

Déroulement de la bataille

Après avoir pris la ville de Chaves, les troupes du Maréchal Soult marchent vers Braga lorsque l'avant-garde est arrêtée entre Ruivães et Salamonde par l'armée portugaise sous les ordres du général Freyre. Ces défilés furent emportés à la baïonette.

Le 17 mars 1809, l'armée française vint prendre position sur les hauteurs de Carvalho (village portugais). Elle put aperçevoir l'armée portugaise rangée en ordre de bataille sur les montagnes en avant de Braga.

Le 18, pour déborder la droite française, les portugais prennent le village le Linoso, village qui sera repris le 19 par les français. Le 19 mars 1809, l'avant-garde du général Francesqui s'empare du village de Lanhoso^[1]. Les sources ne permettent pas de savoir si le village de Lanhonso et le village de Linoso sont deux orthographes pour un même village ou si se sont deux villages distincts. Il semblerait d'aprés la carte que ce soit un seul et même village.

Le 20 mars à 7 heure du matin, l'armée française se met en ordre de bataille.

Le centre de l'armée française se compose de la division du Général Delaborde ^[2] et de la division de Dragons du général Lorge. La division Mermet forme l'aile gauche et est soutenue par la division de cavalerie légère de Francesqui. Et la division Heudelet forme l'aile droite.

A 7h30 du matin, la division d'infanterie du général Henri-François Delaborde se met en mouvement en direction des lignes ennemies sans riposter au feu de celle-ci. Cette marche audacieuse, l'ordre et la régularités des mouvements, intimident les portugais. Peu avant le choc entre les deux lignes, les portugais s'enfuient. Ils sont alors poursuivit et massacrés sans relâche par la cavalerie française.

La bataille tourne au carnage.

Suite des opérations au Portugal fin mars 1809

Les français prirent dès lors la ville de Braga. Du 20 au 26, le maréchal Soult fit assurer ses communications en evoyant sur divers points des colonnes d'infanteries et de cavaleries. Les villes de Barcelos et Guimarães furent prises. La prise de Guimarães donna lieu a un féroce combat au cours duquel un général de l'armée française, célèbre pour son courage et ses qualités humaines, fut tué: le général Henri Antoine Jardon.

Aprés avoir passé l'Ave et forcé le défilé de Sidreira, les Français se mirent en direction de Porto, ce qui donna lieu à la Bataille de Porto.

Sources et Références

[1] p.12, 13,14

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