- Cathédrale Notre-Dame de Saïgon
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Cette cathédrale et basilique n’est pas la seule cathédrale Notre-Dame ni la seule basilique Notre-Dame.Basilique-cathédrale Notre-Dame de Saïgon 
Présentation Nom local Nha tho Duc Bà Culte Catholique romain Type Cathédrale Basilique Début de la construction 1877 Fin des travaux 1880 Style(s) dominant(s) Romane Géographie Pays 
Viêt NamVille Hô-Chi-Minh-Ville Coordonnées Géolocalisation sur la carte : Viêt Nam
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La cathédrale Notre-Dame de Saïgon (en vietnamien Vương cung thánh đường Đức Bà Sài Gòn ou Nhà thờ Đức Bà Sài Gòn) est une cathédrale au centre de Hô-Chi-Minh-Ville, Viêt Nam. Elle fut construite par les Français de 1877 à 1880.
Sommaire
Histoire
Durant la colonisation de la Cochinchine
Après la conquête de la Cochinchine et de Saïgon, les colons français voulurent établir une église pour leurs offices religieux. La première église fut construite dans la rue 5 (actuellement rue Ngô Duc Ke). C'était une pagode abandonnée par les vietnamiens durant la guerre de conquête. L'évêque Lefebvre a transformé cette pagode en une église. Mais celle-ci était trop petite, et en 1863, le gouverneur de Cochinchine, l'amiral Louis Adolphe Bonard, décida de faire construire une église en bois sur la banque du canal de Charner (Kinh Lớn). L'évêque Lefebvre en posa la première pierre le 28 mars 1863. La construction toucha son terme en 1865 et l'édifice fut appelé l'église de Saïgon. Lorsque la construction fut endommagée par les termites, les offices furent tenus dans l'invité-chambre du palais du gouverneur français au Viêtnam (ce palais fut transformé en séminaire jusqu'à ce que la cathédrale Notre-Dame soit érigée).
La construction
En août 1876, le gouverneur de Cochinchine Marie-Jules Dupré organisa un concours pour déterminer l'architecture de la cathédrale Notre-Dame. L'objectif était double : fournir aux missions coloniales un lieu de culte, mais aussi de montrer au peuple vietnamien la force, par l'architecture, de la civilisation française. Le projet de l'architecte J. Bourad fut sélectionné par les organisateurs du concours parmi les dix-huit propositions avancées. La cathédrale, selon les plans de Bourad était de style roman révisé, mélangé au style gothique et basé sur le modèle de Notre-Dame de Paris, mais inférieure par la taille. L'édifice symbolisait le plus bel ouvrage de la colonie française à ce moment-là. À l'origine, il y avait trois chantiers de construction proposés :
- sur l'emplacement de l'ancienne école d'essai (actuellement au coin de la rue Hai Ba Trung et du boulevard Le Duan) ;
- à Kinh Lon (actuellement boulevard Nguyen Hue) ;
- à l'emplacement actuel de la cathédrale.
Après le choix du projet, une offre de construction fut lancée. J. Bourad fut alors nommé responsable de la surveillance du projet. Tous les matériaux de construction furent importés de France. Le mur extérieur de la cathédrale fut construit avec des briques rouges de Toulouse. Bien qu'elles ne soient pas enduites, ces briques conservent encore leur couleur rouge éclatante. Le 7 octobre 1877, l'évêque Isidore Colombert posa la première pierre.
La construction de la cathédrale dura trois ans. Le 11 avril 1880, à l'occasion de la célébration de Pâques, une cérémonie inaugurale fut organisée en présence du gouverneur de Cochinchine de Vilers. Le nom de l'architecte est inscrit sur une plaque de granit placée à l'intérieur de la cathédrale, ainsi que les dates de début et de fin du chantier. Le coût total fut de 2 500 000 francs français. Au début, la cathédrale fut appelée la cathédrale d'État en raison du montant des dépenses engagées pour sa construction.
On ajouta en 1895 deux clochers à la cathédrale, chacun haut de 57,6 m et abritant six cloches de bronze, pour un poids total de 28,85 tonnes. Des croix furent installées en haut de chaque flèche, mesurant 3,5 m de haut, 2 m de large, pour 600 kilogrammes. L'édifice religieux mesurait alors 60,5 m.
Dans le jardin fleuri devant la cathédrale, il y avait une statue en bronze de Pigneau de Béhaine (également appelé l'évêque d'Adran) qui dirigeait le prince Canh, fils de Gia Long, son ami proche. La statue fut sculptée en France. La statue fut descellée en 1945, mais en conservant les fondations.
Le diocèse de Saïgon
En 1959, l'évêque Mgr Joseph Pham Van Thien, dont la juridiction s'étendait à la paroisse de Saïgon assista au séminaire de la « Sainte Mère » au Vatican et commanda une statue de Notre-Dame sculptée dans du granit à Rome.
Lorsque la statue arriva à Saïgon le 16 février 1959, Mgr Pham Van Thien bénit la statue qui fut scellée sur les fondations laissées libres en 1945 et l'honora du titre de Regina Pacis (Reine de la paix). C'est Mgr Pham Van Thien en personne qui écrivit sur la stèle les prières « Que Notre-Dame bénisse la paix au Viêt Nam ». Le jour suivant, le cardinal Aganianian vint de Rome pour présider la cérémonie de clôture du congrès de Notre-Dame et présida solennellement la cérémonie d'inauguration de la statue, la cathédrale s'appela alors Cathédrale Notre-Dame.
La Basilique de Saïgon
En 1960, le Vatican fonda les diocèses catholiques du Viêt Nam avec des archevêchés à Hanoï, Hue et Saïgon. La cathédrale fut élevée à cathédrale en chef de Saïgon. En 1962, le Vatican oint la cathédrale en chef de Saïgon, lui conférant les propriétés d'une basilique. Dès lors, cette cathédrale fut appelée la Basilique-Cathédrale Notre-Dame de Saïgon.
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