Paulownia tomentosa

Paulownia tomentosa
Paulownia tomentosa
Classification de Cronquist
Règne	Plantae
Sous-règne	Tracheobionta
Division	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Sous-classe	Asteridae
Ordre	Scrophulariales
Famille	Scrophulariaceae
Genre	Paulownia
Nom binominal
Paulownia tomentosa (Thunb.) Siebold & Zucc. ex Steud., 1841
Classification APG III
Clade	Angiospermes
Clade	Dicotylédones vraies
Clade	Astéridées
Clade	Lamiidées
Ordre	Lamiales
Famille	Paulowniaceae
Genre	Paulownia
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Le Paulownia (Paulownia tomentosa (Thunb.) Steud. = Paulownia imperialis Siebold & Zucc. ), aussi appelé "Paulownia impérial" ou "arbre impérial", est un arbre originaire du nord de la Chine et de la Corée. On le trouve aussi au Japon.

Il a été introduit en Europe via le Japon en 1834.

Le genre fut nommé par Philipp Franz von Siebold en l'honneur d'Anna Pavlowna, princesse des Pays-Bas, fille du tsar Paul I^er de Russie. Il est parfois appelé Arbre d'Anna Paulowna.

Description

Un Paulownia à taille adulte

Feuillage

Les fleurs de Paulownia apparaissent au milieu du printemps.

Le fruit du Paulownia est une capsule qui s'ouvre lorsque les graines sont matures.

L'arbre caduque à port étalé peut mesurer jusqu'à 20 m de haut.

Ses rameaux pubescents et ses grandes feuilles de 20 à 30 cm cordiformes ont un dessous tomenteux (soyeux) qui lui a donné l'appellation Tomentosa et de longs pétioles.

Les fleurs violettes mellifères ont une odeur de violette et ressemblent à celles du Catalpa ou de la digitale mais elles sont en panicules apparaissant avant les feuilles.

Les fruits sont des capsules solides ovales et pointus persistantes en hiver mesurant jusqu'à 5 cm de long.

Culture

Le Paulownia préfère un sol humifère, drainant, à pH neutre (6) mais il tolère une large variété de types de sol. Pour cette raison il fonctionne écologiquement comme une plante pionnière. Il pousse bien tant qu'il est en plein soleil mais ne survit pas si des arbres plus grands viennent à le mettre à l'ombre.

Il peut en revanche survivre aux feux de forêt car ces racines se régénèrent vite et sa croissance est rapide.

Dans les zones à hiver très rigoureux, on peut rabattre l'arbre à la fin de l'hiver afin qu'il reparte de souche au printemps. Dans ce cas, il poussera de 3 à 4 m dans l'année et formera des feuilles plus grandes (jusqu'à 60 cm). En revanche, il ne fleurira pas car les fleurs apparaissent uniquement sur du bois de deux ans.

L'arbre se reproduit facilement par semis et donne ses premières fleurs vers l'âge de 8 ans.

Utilisation

C'est un arbre utilisé pour son bois en Chine, où il se rencontre souvent sur les terrains en friches.

Le Paulownia s'utilise en alignement ou en isolé. Il supporte bien la taille et la pollution. Son large système racinaire empêche l'érosion des sols.

Il peut être utilisé en agroforesterie car ses feuilles riches en azote fournissent un bon fourrage (pour les ruminants et les porcins notamment).

Dans certaines régions de Chine, la tradition voulait qu'on plante un Paulownia à la naissance d'une fille. L'arbre grandissait avec elle et pour son mariage, l'arbre était abattu et son bois servait de dot.

Variétés

• Paulownia tomentosa var. tomentosa
• Paulownia tomentosa var. tsinlingensis (Pai) Gong Tong

Liens externes

• Référence Flora of China : Paulownia tomentosa (en)
• Référence Flora of Missouri : Paulownia tomentosa (en)
• Référence Catalogue of Life : Paulownia tomentosa (Thunb.) Sieb. & Zucc. ex Steud. (en)
• Référence Tela Botanica (France métro) : Paulownia tomentosa (Thunb.) Steud., 1841 (fr)
• Référence Tela Botanica (France métro) : Paulownia imperialis (fr)
• Référence GISD : espèce Paulownia tomentosa (en)
• Référence ITIS : Paulownia tomentosa (Thunb.) Sieb. et Zucc. ex Steud. (fr) (+ version anglaise (en))
• Référence NCBI : Paulownia tomentosa (en)
• Référence GRIN : espèce Paulownia tomentosa (Thunb.) Steud. (en)

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