- Émile Erckmann
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Émile Erckmann et Alexandre Chatrian
Émile Erckmann est un écrivain français, né à Phalsbourg (Meurthe, Moselle aujourd'hui) le 20 mai 1822 et mort à Lunéville le 14 mars 1899. Il est plus connu sous le pseudonyme commun d'Erckmann-Chatrian qu'il partageait avec son ami Alexandre Chatrian.
Voir Erckmann-Chatrian pour ce qui concerne leurs œuvres communes.
Sommaire
Biographie
Les débuts
L'enfance d'Erckmann est liée à la petite ville de Phalsbourg. Il passa son baccalauréat en 1841, à Nancy, puis commença du droit à Paris en 1842.
Il publia une première brochure : Du recrutement militaire, en 1843. Deux ans plus tard, il rata sa troisième année de droit et rentra à Phalsbourg, malade de la typhoïde.
Au printemps 1847, Erckmann fit la connaissance de Chatrian, alors maître d’étude au collège de Phalsbourg. Ils devinrent amis et passèrent leurs vacances d'été ensemble.
Pendant un séjour à Paris, Erckmann fut témoin de la Révolution de 1848. Très inspiré, il fonda un club avec Chatrian à Phalsbourg et dirigea un journal à Strasbourg, qui ne dura pas longtemps. Au début des années 1850 ils publièrent quelques feuilletons dans Le Démocrate du Rhin, en s'attendant à une gloire littéraire rapide, mais après quelques années ce fut la désillusion. Erckmann partit alors vivre à Rosny-sous-Bois et reprit ses études de droit en 1854.
Le succès
La reconnaissance arriva enfin vers 1859 : les publications se succèdèrent et ils commencèrent à être connus sous le pseudonyme d'Émile Erckmann-Chatrian. À l'époque, leur registre était déjà dans les nouvelles et les contes fantastiques. Ils s'installent tous deux à Paris, près de la Gare de Paris-Est et reviennent régulièrement en Lorraine.
En août 1870, Erckmann était à Phalsbourg lors de la défaite de Mac-Mahon. Il regagna alors Paris (Guerre franco-prussienne de 1870). Les œuvres des deux Lorrains eurent par la suite un succès très lié au désir de revanche français et à la nostalgie de la « ligne bleue des Vosges ».
À partir de 1872, Erckmann écrivit plutôt des romans alors que Chatrian s’occupait du théâtre. En septembre, Erckmann emménage à Saint-Dié. Il fit tout un périple l'année suivante en Méditerranée orientale : Égypte, Liban, Syrie, Grèce...
La fin
Erckmann refusa en 1886 de signer la nouvelle convention négociée par Chatrian avec leur éditeur. L'année suivante, Chatrian, atteint par une maladie mentale, écrivit à Erckmann qu'il rémunérait des « nègres » avec leurs fonds communs : c'est la fin de leur association et de leur amitié.
En 1889, Erckmann se vit refuser le droit de résider à Phalsbourg, il s’installa alors à Lunéville où il restera jusqu'à sa mort. Chatrian est décédé, lui, en 1890.
Citations
- « Quand on a eu le bonheur de naître dans les Vosges, entre le Haut-Barr, le Nideck et le Geierstein, on ne devrait jamais songer aux voyages. »
Liens externes
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