Échangiste

Entrée d’un club-balnéo gay à Seattle

Le club échangiste (autrement désigné comme « club libertin » ou « boîte de nuit échangiste »), tout comme le « sauna libertin », est un lieu de rencontre privé destiné à la sexualité de groupe entre partenaires majeurs et consentants. Intégrant le plus souvent les pratiques sexuelles issues de l’échangisme, les clients ont pour principal but de partager des plaisirs de courte durée, tout en sortant de leurs habitudes et en évitant ainsi des relations suivies ou indiscrètes. Quelques clients fréquentent également ces endroits pour s'y amuser dans une « ambiance décontractée » sans pour autant aller jusqu’à rechercher des rapports sexuels.

Parfois influencés par certaines pratiques gay (sauna, backroom, BDSM), beaucoup de ces clubs paraissent désormais plus proches des boîtes de nuit et donc plus fréquentables que ne l’étaient les lupanars ; cependant, le milieu échangiste fait encore l'objet d'intérêts financiers et commerciaux importants qui semblent bien souvent en discordance avec l’idéal « libertin » voire « libertaire » qu’ils revendiquent.^{[citation nécessaire]}

Diversité des clubs dans le monde

Longtemps secrète, la pratique sexuelle de l’échangisme est désormais mieux tolérée et s’ouvre à d’autres alternatives que le « troc des femmes » qui se substituait à la prostitution et se faisait à l’unique initiative des hommes. Longtemps prohibées comme d’autres pratiques sexuelles minoritaires, les échangistes se retrouvent encore sur des sites extérieurs où il règne une certaine confusion avec la drague des gay et transexuels, la prostitution et les organisations liées à la pornographie et parfois même à la drogue. Cet amalgame systématique dans les lieux publics (forêts, plages…) se retrouve rarement dans les clubs privés.

En Amérique du nord

Aux Etats-Unis ou au Canada, plusieurs clubs existent pour accueillir les échangistes et ce style de vie apparait non seulement comme une distraction sexuelle mais aussi comme une activité sociale tournée vers l’idée de réseau. Des organisations de type association se chargent de trouver les lieux échangistes en louant un bar ou une boîte de nuit une ou deux fois par semaine pour leurs membres. Ces locations peuvent se faire dans les banlieues ou les grands espaces industriels qui resteraient autrement fermés ou vides quand les bureaux ferment pour la fin de semaine.

Une fois que les membres du club ont réservé un établissement, s’organisent alors des soirées « on-premise » ou « off-premise » - suivant que l’on autorise les activités sexuelles « sur place » (dans un coin de l’établissement réservé uniquement aux membres du club) ou qu’elles se passent « en dehors », le lieu ne servant alors qu’aux rencontres des partenaires sans aller jusqu’aux rapports sexuels. Quelle que soit la situation, ces soirées sont souvent réservés aux couples et tolèrent uniquement les femmes seules mais beaucoup plus rarement les hommes seuls qui paient des frais d'adhésion beaucoup plus élevés.

En Europe

Dans les pays essentiellement du nord de l'Europe, où ces pratiques sont plus répandues, il existe des clubs généralement associés à un sauna, dit « swingers » (suivant l’appellation américaine) et dédiés en permanence à l'échangisme. Contrairement à l’Amérique du Nord, ces clubs ne sont pas des lieux provisoirement réservés à des rencontres multiples mais bien des endroits où des individus partagent sur place des activités sexuelles.

La France a adopté une législation suffisamment souple pour ne plus confondre le proxénétisme avec la gestion d’un club échangiste et, depuis une dizaine d’années, les ouvertures d’établissements de loisirs sexuels se multiplient (article 225 du Code pénal). La France regroupe ainsi la majorité des clubs européens qui sont évalués à un demi-millier ; le site du Cap d’Agde peut même être considéré comme la capitale européenne du sexe avec sa cinquantaine de boutiques, restaurants, bars, clubs ou saunas spécialisés. Bienheureusement, les pratiques sur ce site sont strictement réservées aux « adultes consentants » et n’intègrent pas des phénomènes comme la prostitution d’adolescents ou d’enfants à l’origine du tourisme sexuel dans certains pays d’Afrique, des Caraïbes, d’Asie, de l’est de l’Europe ou d’Amérique du Sud.

Organisation des clubs

L’ambiance et la clientèle

Au même titre que d‘autres clubs privés, les clubs échangistes ont des ambiances et des usages assez variables suivant la volonté et l’imaginaire du responsable de l’établissement : certains se fondent sur un élitisme financier et/ou physique, d’autres se veulent au contraire plus populaires. Une bonne majorité conserve cependant les schémas culturels de la boîte de nuit et de la pornographie avec des spectacles et équipements évoquant les vidéos pornographiques - d’autres se saisissent d’ambiances plus intimes ("lounge" bar, balnéo), voire (tantrisme, BDSM, …) se rattachant ponctuellement à la culture gay.

Les clubs se différencient par leur qualité de prestations, leur surface, leur lieu d'implantation, leur hygiène, et bien entendu les prix d’entrée qui vont majoritairement déterminer les particularité de la clientèle (différentiation des tarifs pour femme, couple, homme). Les plus grands établissements accueillent des centaines de personnes le samedi soir, alors que de nombreux petits clubs sont relativement réservés aux habitués ou parfois déserts en semaine. Si le nombre de clients figure un « choix » plus important, il n’est pas nécessairement dit qu’il y a plus d‘activités.

L’organisation des espaces

Proliférant depuis la fin des années 1960, les clubs échangistes sont totalement conçus pour les pratiques tournant autour de la sexualité de groupe. Ils se divisent généralement en deux espaces : les premiers favorisant un premier contact de rencontre ("lounge", bar, piste de danse, restaurant) ou une approche plus ciblée (salon de massage, bains, douches, sauna, jacuzzi…), et les seconds destinés aux activités sexuelles (alcôves, isoloirs, chambres).

Dans ce dernier espace, parfois surnommé « coin câlin », on découvre le long de couloirs assez sombres des pièces (ouvertes ou fermées) et équipées pour des relations sexuelles sur un sofa ou un lit avec matelas couverts de sky ou de draps. Ces « cellules » sont plus ou moins grandes et peuvent disposer de différents équipements, parfois de fenêtres (donnant sur les couloirs), miroirs, croix de Saint-André et diverses machines se rattachant aux clichés du sado-masochisme. La mise à disposition de préservatifs dans ces pièces est un gage de qualité pour l’établissement.

Si certains clubs favorisent les discussions en s’appuyant sur l’alcool et les ambiances festives, d’autres ont tendance à développer au maximum les espaces consacrés aux échanges sexuels (par exemple les « saunas »).

Les usages et le consentement

En général, les règles de base des communautés échangistes reposent sur le consentement réciproque - condition sine qua non de la légalité de l’établissement. On trouvera donc des restrictions à respecter impérativement sous peine d'être expulsé :

• l'interdiction des attouchements sans consentement (signe de tête, regard, geste),
• la compréhension des refus verbaux (« non veut dire non ») sans avoir à se justifier,
• le port systématique du préservatif (en général distribué gratuitement),
• l'interdiction de la prostitution et de la drogue (cause de fermeture d’un club),
• la discrétion - ou l’anonymat - ce qui peut paraître évident.

Comportements des clients

Vers une typologie de la clientèle

L’actrice de films pornographiques nommée Célia Vega a publié dans un guide de référence pour les échangistes^[1] une typologie des clients dans les clubs où l’on peut reconnaitre certains préjugés issus de la culture hétérosexuelle et pornographique^{[citation nécessaire]} :

• Les partouzeurs n’ayant pas de limites
• Les mélangistes se limitant aux flirts
• La soumise obéissant aux ordres de son mari
• Le couple trioliste cherchant un seul partenaire
• Le cheval de Troie s’immisçant dans l’intimité d’un couple
• Les paumés refusant les codes et les pratiques
• Les chiens de faïence regardant avec mépris les autres
• Les je-m’en-foutistes qui ne cherchent rien
• Les fashionnista voulant juste montrer leurs habits
• L’indécise qui aimerait trouver ici un psychanalyste !^{[citation nécessaire]}

On remarquera dans cette liste une différenciation importante en fonction des sexes : celle-ci est très présente dans les clubs - à commencer par les tarifs d’entrée où l’on cherche à décourager les hommes seuls tout en offrant l’entrée aux femmes (bien qu’il existe aussi des soirées à thème où le nombre de d'hommes est relativement élevé afin de favoriser les « gang bang »). Quoiqu’il en soit, l’âge et le physique des hommes célibataires est déterminant vis-à-vis d’un éventuel refus à l’entrée.^{[citation nécessaire]}

Du « dress code »

Il se développe aussi une mode dans l'univers échangiste, souvent liés aux pratiques, plutôt pour les femmes que pour les hommes. Certaines soirées sont même l'occasion d'organiser des défilés consacrés à ces différentes tenues, il existe aussi des thèmes vestimentaires où l’on reconnaîtra la plupart des clichés issues de la pornographie : infirmière, sexy blanc ou noir, secrétaire, bonne, soumise, cuir, …^{[citation nécessaire]}

Attention aux MST (SIDA)

La « capote » limite les risques et peut former une bande servant au cunnilingus si on la coupe en 2.

Contrairement à une rumeur laissant accroire le contraire, ces lieux sont fréquentés par des populations ayant une très forte susceptibilité d’avoir contracté des maladies sexuellement transmissibles - y compris le SIDA -. C’est pourquoi il est recommandé d’utiliser des préservatifs pour tous rapports (buccal, vaginal ou anal).

Bibliographie

• Delphine Casse (sous la direction de), France coquine …et Belgique, 2007-2008, guides Petit Futé.
• Thierry Demessence, Libertin(e) aujourd'hui : Mélangistes, échangistes, bisexuels, qui sont-ils ?, Éditeur : De mes sens, 2004. (ISBN 2952162506)
• Richard Veille, Amours plurielles : échange, mélange et autres pratiques... , éditions Blanche, 2007. (ISBN 2846281610)
• Daniel Welzer-Lang, La planète échangiste : les sexualités collectives en France, Éditions Payot & Rivages, Paris, 2005. Résultats d'une enquête sociologique dans les lieux échangistes. (ISBN 2-228-89976-3)

Notes et références

Liens externes

• Doctissimo - L'échangisme - libération sexuelle ou conformisme?
• L'échangisme entre commerce du sexe et utopie
• Dossier sur l'échangisme

• Portail de la sexualité et de la sexologie