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Courgette
Courgette
Cucurbita pepo Classification classique Règne Plantae Division Magnoliophyta Classe Magnoliopsida Ordre Violales Famille Cucurbitaceae Genre Cucurbita Espèce Cucurbita pepo Sous-espèce Cucurbita pepo ssp. pepo Cultivar Courgettes
Courgette verte, courgette jaune, etc.Classification phylogénétique Ordre Cucurbitales Famille Cucurbitaceae 
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La courgette est une plante de la famille des Cucurbitaceae. Le terme désigne un ensemble de cultivars de l'espèce Cucurbita pepo, et de la sous-espèce Cucurbita pepo ssp. pepo (dont fait partie aussi la citrouille véritable).
Sommaire
Botanique
Description
Pied de courgettes en fleurs
On désigne la plante et le fruit de cette plante par le même nom. La courgette, plus allongée et plus petite, est une courge cueillie très jeune, bien avant sa maturité, d'où son nom qui en est le diminutif (formé à l'aide du suffixe -ette).
La courgette est un fruit de forme allongée ou ronde, et de couleur verte ou jaune. Elle a l'allure d'un grand concombre. Bien qu'il s'agisse d'un fruit au sens botanique du terme parce qu'elle contient les graines de la plante, elle est communément utilisée comme un légume.
La courgette est facile à cultiver dans un potager familial. Le plus simple et le plus sûr consiste à repiquer au printemps de jeunes plants achetés à un professionnel. La plante adulte couvre un cercle d'environ un mètre de diamètre. Un pied produit des fleurs mâles stériles et femelles fructifères sur une période de plusieurs mois. Une fois formé, le fruit grossit vite et passe en quelques jours de courgette prête à consommer à courge moins tendre à croquer.
Une courgette du commerceLa courgette se mange cuite ou crue comme se mange le concombre. Elle est courante dans la gastronomie méditerranéenne. Cuite, elle se mange bouillie et accompagnée d'autres légumes, comme dans la ratatouille, sautée, frite, farcie, en gratin ou en soupe. Dans la soupe, elle remplace la pomme de terre.
Les fleurs mâles stériles sont enlevées tôt pour ne pas freiner la fructification et sont consommées, farcies ou en beignet, notamment dans les Balkans, en Italie, dans la région niçoise. La fleur de courgette farcie est une spécialité de la cuisine du Vietnam.
Un œil expérimenté repère rapidement les fleurs mâles des fleurs femelles : la fleur mâle se dresse sur une tige verticale fine et vigoureuse alors que la femelle est sur une tige plus trapue.
Courgettes jaunesIl existe pour la courgette différentes couleurs. La plus connue est bien sûr la verte mais il en existe de couleur jaune qui sont beaucoup plus douces que la courgette verte.
Une attention doit être portée sur la possible toxicité de courgettes "batardes" issues de croisement incontrôlé lors de la pollinisation par des abeilles avec des courges coloquintes ; la toxicité provenant de la cucurbitacine se traduit au goût par une forte amertume et, après ingestion, par de graves diarrhées.
Voir aussi
Articles connexes
Bibliographie
Liens externes
- Référence GRIN : espèce Cucurbita pepo L. subsp. pepo (en)
Courges Lagenaria : les calebasses ou gourdes • Cucurbita : les courges en général • • Cucurbita pepo : les courges véritables, courgettes • citrouilles • courges spaghettis • pâtissons • • Cucurbita maxima : les potirons • potimarrons • giraumons (bonnets turcs) • • Cucurbita moschata : les courges musquées • doubeurres • • Cucurbita ficifolia : les courges de Siam • • Cucurbita argyrosperma : courges cultivées en Amérique du Nord (classe Cushaw) • Benincasa hispida : la courge cireuse • 
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