XVIe siècle av. J.-C.

Voir aussi : Liste des siècles, Chiffres romains

Événements

Europe

Talayot de Torellonet Vell, Minorque

• Les peuples indo-européens atteignent le Rhin et rencontrent d’autres envahisseurs venus de la péninsule ibérique.
• Déclin de la civilisation des tumulus Armoricains et mutation de la civilisation du Wessex. Dans le nord-ouest des îles britanniques se développe une tradition d’urnes funéraires et d’incinérations. Elle se répand plus tard au sud ouest de l’Angleterre, en Belgique, aux Pays-Bas puis dans le nord de la France et en Bretagne (-1200).

• Culture des Talayots dans les Baléares (-1600, -800), des Torres (-1600, -1000) en Corse et des Nouraghes (-1600, -500) en Sardaigne. Ce sont des tours de guet fortifiées, au rôle à la foi défensif et religieux, qui dominent les villages entourés de murs cyclopéens. Les Sardes et les Corses auraient peut-être fait partie des Peuples de la mer repoussés en Égypte par Ramsès III vers -1190 (Shardana). Mais il est plus probable que les Shardana ont colonisé l’île après les invasions de -1200.

• En Sicile, les Mycéniens fondent de véritables comptoirs.
• Bronze récent I (MR I A) en Grèce (-1600, -1500).
  • Tombes à fosses de Mycènes.

Égypte

• Fin du règne des Hyksos en Égypte (Années -1550).

Proche orient

• Invasion de la ville d’Ebla en Syrie et abandon du site par les habitants.
• Bronze Final en Mésopotamie (-XVIe au -X^e siècle).
• Siècles obscurs (-XVIe et -XVe) en Anatolie et en Mésopotamie suite aux invasions. Si les sources sont rares, la période de domination Kassite semble être une époque de stabilité politique et économique.

Art et cultures

Europe

• De grandes quantités de lunules en or sont exportées d’Irlande vers la Grande-Bretagne, témoignant d’un culte lunaire.
• Les rites funéraires et religieux des îles méditerranéennes évoluent loin des courants continentaux et restent influencés par la religion néolithique (persistance du mégalithisme).
• Dans les Baléares, les navetas, sépultures talayotiques construites en gros appareil ont l’allure de coques de navires renversées, les taulas sont d’énormes piliers rectangulaires pouvant atteindre 4 m de haut et 2,7 m de large sur lesquels repose une table horizontale. Leur rôle, certainement cultuel n’est pas déterminé.
• La civilisation Nouraghique de Sardaigne produit de grandes statues de pierre en ronde bosse et des sculptures en bronze (cire perdue) figurant des personnages de la société Sarde (Guerriers coiffés de casques à cornes, bergers, personnage important...).

Mésopotamie

• À Nuzi, découverte de quelque 4000 documents datant de la période mitannienne (XVIe-XIV^e siècle) : contrats, liste de corvéables et de bénéficiaires provenant de l’administration du palais.

• Version akkadienne du récit du déluge.
• Les scribes de Nippur, dont le sanctuaire fait office de centre intellectuel, engagent au Bronze Récent un travail de grande ampleur : classification, comparaison entre les différentes versions des textes littéraires, mise au point de textes et édition de canons. Le souci de la référence à un modèle unique et permanent marque la période. Les œuvres de référence sont diffusées des grands centres mésopotamiens pour servir à la formation des prêtres et des lettrés de tout le Proche-Orient.

Inventions, Découvertes, Introductions

• Invention du verre en Syrie, qui nécessite des températures supérieures à 1000°. Au début, partant d’un bloc de verre, on lui donne la forme désirée à l’aide des techniques traditionnelles de taille et de polissage. Bientôt sont utilisées les qualités de filage du verre. Soufflage et moulage n’apparaîtront qu’à la fin du I^er millénaire.

• Invention de la technique de la glaçure en Mésopotamie : on plonge la céramique déjà cuite dans un creuset contenant un mélange de chaux, silice et soude en fusion, puis on procède à une nouvelle cuisson de l’objet. L’adjonction d’oxydants métalliques permet de varier les couleurs. Les céramiques obtenues sont plus imperméables et les décors peuvent varier à l’infini. En appliquant cette glaçure à une brique préalablement moulée, on peut élever des façades entières de briques « émaillées ».

• Astronomie : au XVI^e siècle, les Babyloniens, qui pratiquent une divination qui se repose sur les astres, sont capables de prévoir les différents aspects de la planète Vénus sur une vingtaine d’années en tenant compte de ses levers et de ses couchers héliaques. À la fin du millénaire, ils sauront prévoir les révolutions de la Lune et des principales planètes (Vénus, Jupiter, Mercure, Mars et Saturne), ainsi que les éclipses de soleil et de lune.

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