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William Cavendish-Bentinck (1738, Oxford – 1809), 3^e duc de Portland, arrière-petit-fils de Hans Willem Bentinck fut premier ministre britannique de 1807 à 1809.

Il avait pour mère l'héritière des Cavendish. Nommé pair de Grande-Bretagne en 1762, il fut d'abord dans l'opposition, puis il accepta diverses charges importantes, fut gouverneur de l'Irlande, et devint en 1783 Premier Lord au Trésor et chef du ministère dit de la coalition ; mais il fut renversé la même année et rentra dans l'opposition. Il se rapprocha du ministère en 1792, reçut alors les titres de chancelier de l'Université d'Oxford, de secrétaire d'État de l'Intérieur, et devint en 1801 président du conseil, après la retraite de William Pitt le Jeune. Il donna sa démission en 1805.

Quand les supporters de Pitt revinrent au pouvoir en mars 1807, Portland fut encore une figure de proue acceptable pour un groupe de ministres qui incluait George Canning, Lord Castlereagh, Lord Hawkesbury.

À la fin de 1809, alors que la santé de Portland se dégradait, le ministère était frappé par le duel scandaleux entre Canning et Castlereagh. Portland démissionna et décéda peu de temps après. Il est un de ceux auxquels on a fait l'honneur des Lettres de Junius.

Source

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Liens externes

• (fr) Biographie sur le site du premier ministre du Royaume-Uni