Wembley pro

Avant l'ère open (de 1968 à nos jours) les joueurs professionnels étaient bannis du circuit traditionnel amateur et n'étaient pas admis dans les tournois classiques du Grand Chelem ou en Coupe Davis.

Les épreuves importantes des joueurs professionnels étaient les suivantes :

- les tournées opposant deux (ou plusieurs) joueurs vedettes comme Vines et Perry en 1938 (Vines domina Perry 49 matches à 35 dans leur grande tournée américaine) ou encore Kramer à Sedgman en 1953 (victoire de Kramer 53 matches à 41)

- les épreuves par équipes calquées sur le format de la Coupe Davis comme la Bonnardel Cup dans les années 1930 et la Kramer Cup (1961-1963)

et

- les tournois professionnels dont voici une liste relativement exhaustive :

• la Bristol Cup (organisée soit à Beaulieu soit à Cannes) dans les années 1920
• le Queen's Club Pro (seulement en 1928)
• le tournoi de Southport (appelé the International Pro Championship of Britain) de 1935 à 1939
• le World Pro Championships à Berlin dans les années 1930
• the U.S Pro hardcourt à Los Angeles en 1945 (qui fut le tournoi pro qui attira le plus de vedettes en cette dernière année de la Deuxième Guerre mondiale)
• Philadelphia Pro 1950-1952
• le "Tournament of Champions" Pro à Los Angeles en 1956 et à Forest Hills dans les années qui suivirent (à ne pas confondre avec l'"U.S. Pro" qui fut organisé dans divers lieux dont ... Forest Hills)
• quelques Masters Pro Round Robin à Los Angeles (1957, 1958)
• l'Australian Pro (il n'y eut que trois éditions en 1954, 1957 et 1958)
• Madison Square Garden Pro (1966, 1967)
• Wimbledon Pro (1967)
• ... et quelques autres tournois en Australie et en Afrique du Sud.

et enfin trois tournois qui survècurent mieux que les précédents cités avec quelquefois toute la crème du tennis et d'autres fois avec très peu des meilleurs joueurs dans le tableau :

- l' "United States Professional Championship" ("U.S. Pro")

- les "Internationaux de France Professionnels" ou "the French Professional Championships ou plus simplement the "French Pro", à Paris

- et enfin le tournoi professionnel de Wembley organisé à la Wembley Arena dans la banlieue de Londres souvent appelé Wembley Pro pour simplifier : ces dénominations exactes furent the "London Indoor Professional Championships" de 1951 à 1967. En 1968, première année open, il fut réservé aux professionnels et appelé the "Kramer Tournament of Champions." De 1969 à 1971, the "British Covered Court Championships." Puis à partir de 1976 the "Benson & Hedges Tournament". Ce tournoi fut donc un des plus importants événements sportifs tennistiques avant 1968 : souvent le vainqueur était considéré comme le meilleur joueur professionnel voire mondial; c'était un peu l'équivalent pour les professionnels de Wimbledon chez les amateurs. A partir de 1968 l'importance sportive de ce tournoi déclina face aux nouveaux tournois du Grand Chelem Open, aux WCT Finals et aux Masters. La dernière édition eut lieu en 1990.

Les éditions 1936, 1938 sont incertaines (cf. Tournois majeurs professionnels de tennis de l'ère pré-open)

Les plus titrés (dans l'ordre décroissant)

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