- Walter Sydney Adams
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Walter Sydney Adams (né le 20 décembre 1876, mort le 11 mai 1956 à Pasadena) est un astronome américain.
Sommaire
Biographie
Il naît à Antioche en Syrie (actuellement en Turquie) de parents missionnaires, il arrive aux États-Unis en 1885. Il étudie au Dartmouth College jusqu'en 1898 en beaux-arts, avant de se tourner vers les mathématiques. Après un séjour en Allemagne pour parfaire son éducation, il retourne aux États-Unis en 1901. Il commence sa carrière d'astronome à l'observatoire Yerkes, puis à l'observatoire du Mont Wilson en 1904, dont il assumera la direction de 1923 à 1946.
Adams s'intéresse principalement au spectre des étoiles et est le co-découvreur de la relation entre l'intensité relative de certaines raies spectrales et la magnitude absolue de l'étoile. Il démontre que le spectre peut être utilisé pour déterminer si une étoile est une géante ou une naine. En 1915 il étudie le compagnon de Sirius et découvre qu'en dépit de sa taille légèrement plus grande que celle de la Terre, la surface de l'étoile est plus brillante par unité de surface que celle du Soleil et qu'elle est aussi massive. De telles étoiles sont maintenant connues sous le nom de naine blanche.
Adams meurt à Pasadena en Californie le 11 mai 1956.
Récompenses
- Médaille d'or de la Royal Astronomical Society en 1917,
- médaille Henry Draper en 1918,
- médaille Bruce en 1928,
- Henry Norris Russell Lectureship en 1947,
- l'astéroïde (3145) Walter Adams,
- un cratère sur Mars,
- un autre cratère sur la Lune, nommé conjointement d'après lui, John Couch Adams et Charles Hitchcock Adams.
Références
- Asimov's Biographical Encyclopedia of Science and Technology, Isaac Asimov, Doubleday & Co., Inc., 1972, ISBN 0-385-17771-2.
Liens externes
- (en) Courte biographie sur le site The Bruce Medalists de l'Astronomical Society of the Pacific (la page affiche en plus une photo du lauréat et propose plusieurs liens web)
- (en) médaille Bruce
- (en) médaille d'or de la RAS
Notices nécrologiques
- (en) MNRAS 117 (1957) 243
- (en) Obs 76 (1956) 139
- (en) PASP 68 (1956) 285
Catégories :- Astronome américain
- Naissance en 1876
- Décès en 1956
- Membre étranger de la Royal Society
- Lauréat de la médaille Bruce
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