Vapereau

Gustave Vapereau
Nom de naissance	Louis Gustave Vapereau
Activité(s)	Écrivain, encyclopédiste
Naissance	4 avril 1819 Orléans
Décès	17 avril 1906 Morsang-sur-Orge
Langue d'écriture	Français

Signature de Gustave Vapereau.

Louis Gustave Vapereau, né à Orléans le 4 avril 1819 et mort à Morsang-sur-Orge (Essonne) le 17 avril 1906, est un écrivain et encyclopédiste français, auteur du Dictionnaire universel des contemporains et du Dictionnaire universel des littératures.

Vapereau entre à l’École normale supérieure en 1838 et en sort agrégé de philosophie en 1843. Il mène une carrière universitaire jusqu’en 1852, date à laquelle il est mis en disponibilité.

Revenu à Paris, il acheva son droit tout en donnant des leçons et se fit recevoir avocat et inscrire au barreau, en 1854, avant se consacrer tout entier aux travaux littéraires.

Nommé préfet du Cantal le 14 septembre 1870, il s’employa activement à faire concourir ce pays, éloigné du théâtre de la guerre, à l’œuvre de la défense nationale. Le 26 mars 1871, il passa à la préfecture du Tarn-et-Garonne de 1871 à 1873. Rentré dans l’Université, il fut inspecteur général de l’instruction publique (enseignement primaire) depuis le 23 janvier 1877 jusqu’au 1^er avril 1888, où il fut remis à la retraite par suppression d’emploi et nommé inspecteur général honoraire.

À son début dans les lettres, Vapereau fut, durant quelque temps, le secrétaire principal de Victor Cousin, aux travaux duquel il collabora même, comme sur les Pensées de Pascal. C’est à lui que l’on doit la rédaction, plusieurs fois remaniée, du Dictionnaire universel des Contemporains (gr. in-8° à deux colonnes, 1^re édition 1858) ; Il a également, en grande partie, rédigé le Dictionnaire universel des littératures (1876, gr. in-8, à 2 col.).

Il a donné, pendant onze ans, sous le titre de l’Année littéraire et dramatique (1859-1869), une revue annuelle des principales productions de la littérature française. Il a complété ce travail en publiant, en outre, deux volumes d’Éléments d’histoire de la littérature française (1883-1885).

Il a collaboré, sous son nom ou sous divers pseudonymes, à de nombreuses revues, en particulier à l'Illustration en collaboration avec son gendre Maurice Tourneux, sous le pseudonyme de G.-M. Valtour, à la Revue de l’Instruction publique, à la Revue française, au Manuel général de l’Instruction primaire, aux Nouvelles et au Dictionnaire universel des Contemporains.

Vapereau a fourni des études sur la colonie pénitentiaire de Mettray, le divorce, la réforme pénitentiaire (1847-1849) à la Liberté de penser ; quelques articles sur des questions touchant à la fois au droit et à la philosophie au Dictionnaire des sciences philosophiques ; l’article « Allemagne » à l’Encyclopédie générale ; l’article « Littérature française » à l’Encyclopédie pédagogique.

Il a également écrit sous le pseudonyme d’Adrien Tell. Il a été décoré de la Légion d'honneur le 7 février 1878.

Principales publications

• De la Colonie agricole et pénitentiaire de Mettray (1848)
• De la Réforme pénitentiaire (1849)
• Dictionnaire universel des contemporains, contenant toutes les personnes notables de la France et des pays étrangers... ouvrage rédigé et continuellement tenu à jour, avec le concours d’écrivains et de savants de tous les pays (Plusieurs éditions, 1858-1895) Texte en ligne 1 2 Supplément
• L’Année littéraire et dramatique ou Revue annuelle des principales productions de la littérature française et des traductions des œuvres les plus importantes des littératures étrangères, classées et étudiées par genres (1859-1869) Texte en ligne 1859 1860 1861 1862 1863 1864 1865 1866 1867 1868 1869
• Appréciation générale des Misérables de M. Victor Hugo (1862)
• Dictionnaire universel des littératures Contenant : I, des notices sur les écrivains de tous les temps et de tous les pays et sur les personnages qui ont exercé une influence littéraire, l’analyse et l’appréciation des principales œuvres individuelles, collectives… II, la théorie et l’historique des différents genres de poésie et de prose… III, la bibliographie générale et particulière, les ouvrages à consulter sur les questions d’histoire, de théorie et d’érudition (1876) Texte en ligne
• Éléments d’histoire de la littérature française, contenant une esquisse générale de l’histoire de la littérature française (1886-1896)
• Esquisse d’histoire de la littérature française (1882-1914) Texte en ligne
• L’Homme et la vie. Notes et impressions (1896). Articles écrits pour l’Illustration entre 1880 et 1896 en collaboration avec Maurice Tourneux.

Lien externe

• Notice biographique et bibliographique

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