Tunnel du simplon

Tunnel du Simplon
légende : Entrée du tunnel du Simplon, côté italien
Type	Tunnel ferroviaire
Exploitant	CFF Infrastructure
Traversée	Massif du Simplon
Altitude	705 m
Mode de transport	Train
Pays	Suisse -  Italie
Longueur du tunnel	19,823 km
Nombre de tubes	2
Nombre de voies par tube	1
Début des travaux	1898 et 1912
Fin des travaux	1905 et 1921
Ouverture à la circulation	1906

Le tunnel du Simplon est un tunnel ferroviaire sous les Alpes qui relie la ville de Brigue en Valais (Suisse) au village d'Iselle dans le Piémont (Italie). Le tunnel comporte deux galeries et mesure 19,823 km. Il a longtemps été le plus long tunnel ferroviaire du monde, jusqu'en 1982, soit 76 ans. Il a été inauguré en 1906. Le 19 mai 2006 est la journée officielle du centenaire du tunnel.

La ligne est exploitée par les Chemins de fer fédéraux suisses (CFF) jusqu'à la gare italienne de Domodossola.

Actuellement, plus de 100 trains l'empruntent chaque jour et la mise en exploitation du tunnel de base du Lötschberg, inauguré le 15 juin 2007, va augmenter l'importance du Simplon.

La ligne offre aussi la possibilité aux véhicules et ses passagers, d'être transporté sur des wagons, de Brigue à Iselle ou inversement, pour éviter de passer par le col du Simplon.^[1]

Sommaire 1 Histoire 2 Travaux de percement 3 Caractéristiques 4 Electrification 5 Livres 6 Notes et références 7 Lien externe 8 Voir aussi

Histoire

C'est en 1880 que le projet de tunnel ferroviaire sous les Alpes entre Brigue et Domodossola à travers le massif du Simplon a pris une tournure plus concrète en 1895 après la conclusion d'un traité avec l'Italie, malgré nombre de critiques quant à cette entreprise gigantesque pour l'époque. Le projet comportait un tunnel et une galerie de plus petit diamètre en parallèle à une distance de 17 mètres pour évacuer les matériaux. C'est la Compagnie de Chemin de Fer du Jura et Simplon (JS), fondée en 1889, qui joua un rôle moteur dans l'aboutissement du projet.

• 1898, début du percement du premier tube.
• 24 février 1905, percement.
• 19 mai 1906, inauguration en présence de Victor-Emmanuel III d'Italie.
• 1906, électrification.
• 1912, début de l'élargissement du 2^e tube.
• 1921, fin du percement du 2^e tube.

Le tunnel se trouve sur le tracé de la ligne du Simplon-Orient-Express qui a circulé jusqu'en 1977, reliant Paris à Istanbul via le Simplon, Milan, Trieste et Zagreb.

Travaux de percement

Creusé quasiment à la main par des milliers d'ouvriers, avec des pics et des barres à mine derrière des foreuses hydrauliques. On a compté 4000 ouvriers du côté suisse et près de 10000 à certains moments du côté italien. Le tunnel a prélevé son dû, faisant 67 morts durant les travaux. Les conditions de perçage étaient épouvantables, tantôt par des chaleurs étouffantes - plus de 45 degrés à l'intérieur du tunnel - tantôt la galerie était inondée d'eau glacée ou brûlante selon les sources rencontrées.

Caractéristiques

• Longueur tunnel I : 19 803 m
• Longueur tunnel II : 19 823 m
• Portail nord Brigue : 685,80 m
• Point culminant : 704,98 m
• Portail sud Iselle : 633,48 m
• Pente coté nord : 2 ‰
• Pente coté sud : 7 ‰
• Galeries d'accès entre les 2 tunnels tous les 200 m.

Electrification

Le tunnel est électrifié en 15000 V et 16 Hz 2/3 (norme suisse) et ceci jusqu'à la gare italienne de Domodossola.

Livres

• Thomas Köppel, Stefan Haas, 100 ans de tunnel du Simplon
• Révolte sur la ligne du Simplon, Éditions Cabédita, 2006

Notes et références

Lien externe

• Centenaire du tunnel sur Swissinfo

Voir aussi

• Liste des tunnels

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