Théophile Voirol

Théophile Voirol, né à Tavannes (Suisse) le 3 septembre 1781 et décédé à Besançon le 15 septembre 1853, est un général d’Empire.

Guerres de la Révolution et de l’Empire

Bâle est annexé par la République en 1795. Il était commis marchand à Bâle, lorsqu’il s’enrôla dans le bataillon auxiliaire du Mont-Terrible (Colmar). Voirol prit part comme sous-lieutenant à la bataille d’Austerlitz le 2 décembre 1805, combattit ensuite à Pułtusk et en Espagne, où il fut promu chef de bataillon, et fit la campagne de 1812 en Russie. Promu colonel l’année suivante, il se distingua pendant la campagne de France, notamment à la bataille de Nogent-sur-Seine et à Bar-sur-Aube 1814, et reçut de Napoléon le grade de général de brigade. Il demeure fidèle à l'empereur Pendant les Cent-Jours, Voirol coopéra à la défense de Strasbourg.

Restauration et monarchie de Juillet

Au début de la seconde Restauration, il tomba en disgrâce, et son grade de général de brigade lui fut enlevé ; mais on le lui rendit en 1823. En 1820, il épouse à Avignon Anastasie Aumont, originaire de Besançon.

La campagne de Belgique, qu’il fit en 1831 et 1832, lui valurent les épaulettes de général de division en 1833. Le 29 avril de la même année, il reçut le commandement en chef intérimaire de l’armée d’Afrique. Il conserva cette fonction jusqu’au 27 juillet 1834.

Ses 17 mois de pouvoir furent surtout militaires. Il fit occuper Bougie, Arzew et Mostaganem, et se livra à de nombreuses courses dans la Mitidja à la poursuite des Hadjouthes, qu’il fut impuissant à vaincre.

On lui doit l’ouverture de la première école mutuelle à Alger le 27 mai 1833 ; l’établissement de l’hôpital du Dey et celui de l’église catholique ; l’institution d’une garde nationale à Alger ; l’organisation de la justice criminelle ; la création des centres de Kouba et Dely-Ibrahim; le dessèchement des marais de l’Harach. Mais l’œuvre capitale du général Voirol est le tracé et le commencement d’exécution des routes du Sahel et de la Mitidja.

De 1834 à 1840, il est commandant militaire de Strasbourg. Le 30 octobre 1836, lorsque Louis-Napoléon Bonaparte, neveu de Napoléon Ier, tente, avec quelques complices, de soulever la garnison de Strasbourg avec l'objectif de marcher sur Paris et renverser la monarchie de Juillet, le général Voirol et une partie des officiers refusent de le suivre : cette résistance et la discipline de la troupe font rapidement échouer la tentative^[1].

En 1839, Louis-Philippe lui donna un siège à la Chambre des pairs et des lettres de grande naturalisation.

De 1840 à 1848, Voirol est commandant militaire de la place de Besançon. En 1848, il prend sa retraite.

Le 15 septembre 1853, il meurt à Besançon où il est inhumé au cimetière protestant des Champs-Brûlés. Le fort de l’Est des Buis ou fort Voirol y porte son nom.

Notes et références

Bibliographie

• (fr) Dorette Berthoud, « Théophile Voirol, un Jurassien au service de France, sous l’Empire, la Restauration et la Monarchie de Juillet », dans La Revue des Sociétés des amis de Versailles, nos 52-57, 1973-1974.
• (fr) Charles Junod, « Le Général Théophile Voirol, gouverneur de l'Algérie », danss Les Intérêts du Jura, no 6, 1958, p. 129-139.
• (fr) Thierry Choffat,Jean-Marie Thiébaud, Gérard Tissot-Robbe, Les Comtois de Napoléon: cent destins au service de l'Empire, Cabédita, coll. « Archives vivantes », Yens sur Morges, 2006, p. 257-258 Texte en ligne.
• (fr) Narcisse Faucon, Challamel et Cie, Le livre d'Or de l'Algérie, Éditeurs Librairie Algérienne et Coloniale, 1889.
• (fr) Correspondance du général Voirol, commandant par intérim le corps d’occupation d’Afrique (1833-1834), éd. Gabriel Esquer, Champion, coll. « Collection de documents inédits sur l’histoire de l’Algérie après 1830 », Paris, 1924.

Liens externes

• Dossier biographique sur Théophile Voirol

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