The Towering Inferno

La Tour infernale
Titre original	The Towering Inferno
Réalisation	John Guillermin Irwin Allen (action)
Acteurs principaux	Steve McQueen Paul Newman William Holden Faye Dunaway
Scénario	Roman' Richard Martin Stern Thomas N. Scortia Frank M. Robinson adaptation: Stirling Silliphant
Musique	John Williams
Photographie	Fred J. Koenekamp
Production	Irwin Allen
Société de distribution	États-Unis: Twentieth Century Fox International: Warner Bros. Entertainment
Budget	14 000 000 $
Durée	165 min.
Sortie	10 décembre 1974
Langue(s) originale(s)	anglais
Pays d’origine	États-Unis

La Tour infernale (The Towering Inferno) est un film américain réalisé par John Guillermin et Irwin Allen en 1974.

Sommaire 1 Synopsis 2 Analyse 3 Fiche technique 4 Distribution 5 Récompenses 6 Autour du film 7 Voir aussi 8 Lien externe

Synopsis

Un incendie se déclare dans un gigantesque gratte-ciel de 138 étages à San Francisco, le jour même de son inauguration, piégeant du même coup toutes les personnalités présentes à la soirée. Le scénario met l'accent sur la responsabilité collective due à la folie des grandeurs. L'entrepreneur, l'architecte, tous les concepteurs sont plutôt honnêtes mais les propos des pompiers les ramènent à la réalité : on ne peut combattre efficacement un incendie au-delà du septième étage. Tous ceux qui sont aux étages supérieurs sont donc pris au piège. L'incendie, causé par l'installation électrique défaillante, se répand aux autres étages et transforme rapidement l'immeuble de verre en véritable tour infernale. Les 300 invités se retrouvent piégés au 135e étage du bâtiment, où la cérémonie avait lieu. Le capitaine des pompiers, Michael O'Hallorhan, engage alors une course contre la montre pour pour sauver les invités.

Le film montre la lutte des victimes souhaitent sauver leur vie, et les trésors d'ingéniosité déployés par les secours pour les sauver. Très moralisant, le film montre aussi les générosités et les égoïsmes.

Analyse

Consacrant le genre film catastrophe après le triomphe de L'Aventure du Poseidon (1972), La Tour infernale en représente certainement l'exemple le plus mémorable, tant par ses moyens colossaux (deux grands studios, Fox et Warner, exceptionnellement associés) que par le réalisme de ses effets spéciaux. Jamais distribution plus prestigieuse ne fut de même réunie, puisqu'aux deux acteurs, alors les mieux payés du monde, Paul Newman et Steve McQueen, le film s'adjoint les prestations de pas moins de douze grandes vedettes, toutes dans des rôles majeurs. L'ambitieux projet parvient aussi à équilibrer son récit en un crescendo dramatique que peu d'autres films du registre réussiront à égaler.

Traduisant symboliquement un malaise sociologique propre aux années 1970, le film, et les imitations variées qui suivirent, constitueront un précieux filon jusqu'aux échecs retentissants de Airport 80 Concorde (1979) ainsi qu'une autre production d'Irwin Allen également avec Paul Newman et William Holden : Le jour de la fin du monde (1980).

La parodie Y a-t-il un pilote dans l'avion ? (1980) se moque des clichés du genre.

Fiche technique

• Titre : La Tour infernale
• Titre original : The Towering Inferno
• Réalisation : John Guillermin et Irwin Allen
• Scénario : Stirling Silliphant d'après l'œuvre de Richard Martin Stern (The Tower) et l'œuvre de Thomas N. Scortia et Frank M. Robinson (The Glass Inferno)
• Production : Irwin Allen et Sidney Marshall
• Sociétés de production : Twentieth Century Fox et Warner Bros. Pictures
• Budget : 14 millions de dollars
• Musique : John Williams, Al Kasha et Joel Hirschhorn
• Photographie : Fred J. Koenekamp, Joseph F. Biroc et Jim Freeman (non crédité)
• Montage : Carl Kress et Harold F. Kress
• Décors : William J. Creber
• Pays d'origine : États-Unis
• Format : Couleurs - 2,35:1 - Mono - 35 mm
• Genre : Catastrophe
• Durée : 165 minutes (2h45)
• Dates de sortie: 10 décembre 1974 (première à New York), 14 décembre 1974 (États-Unis), 1^er mars 1975 (France)

Distribution

• Paul Newman (VF : Marcel Bozzuffi/Patrick Floersheim) : Douglas Roberts, l'architecte du building
• Steve McQueen (VF : Jacques Thébault/Hervé Bellon) : Michael O'Hallorhan, le colonel des pompiers
• William Holden (VF : Jean Martinelli/Bernard Woringer) : Jim Duncan
• Faye Dunaway (VF : Perrette Pradier/Véronique Augereau) : Susan Franklin
• Fred Astaire (VF : Claude Dauphin/Roger Carel)  : Harlee Clairborne
• Susan Blakely (VF : Béatrice Delfe/Véronique Desmadryl) : Patty Simmons
• Richard Chamberlain (VF : Dominique Paturel/Thierry Wermuth) : Roger Simmons
• Jennifer Jones (VF : Monique Mélinand/Françoise Pavy) : Lisolette Mueller
• O. J. Simpson (VF : Sady Rebbot/Adrien Antoine) : Harry Jernigan
• Robert Vaughn (VF : Roger Rudel/Guy Chapellier) : le sénateur Gary Parker
• Robert Wagner (VF : Jean-Claude Michel/Jérôme Keen) : Dan Bigelow

Paul Newman

Steve McQueen

William Holden

Faye Dunaway

Fred Astaire et Jennifer Jones

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Récompenses

• 1975 : Oscar de la meilleure photographie.
• 1975 : Oscar du meilleur montage.
• 1975 : Oscar de la meilleure chanson : Al Kasha et Joel Hirschhorn, pour We may never love like this again.
• 1975 : Nomination à l'Oscar du meilleur film.
• 1975 : Nomination à l'Oscar du meilleur second rôle masculin : Fred Astaire.
• 1975 : Nomination à l'Oscar de la meilleure direction artistique et décors : William J. Creber, Ward Preston et Raphael Bretton.
• 1975 : Nomination à l'Oscar de la meilleure musique.
• 1975 : Nomination à l'Oscar du meilleur son : Theodore Soderberg et Herman Lewis.
• 1975 : Golden Globe du meilleur second rôle masculin : Fred Astaire.
• 1975 : Golden Globe du meilleur jeune espoir féminin : Susan Flannery.
• 1976 : BAFTA Awards : Prix de la meilleure bande originale de film.
• 1976 : BAFTA Awards : Prix du meilleur second rôle masculin : Fred Astaire.
• 1976 : Kinema Junpo Awards : Prix du meilleur film étranger.

Autour du film

• Le scénario du film est basé sur deux romans, The Tower de Richard Martin Stern et The Glass Inferno, de Thomas N. Scotia et Frank M. Robinson. Suite au succès de L'Aventure du Poseidon, la Warner a acheté les droits de The Tower pour $390 000. Huit semaines plus tard, Irwin Allen de la 20th Century Fox a acheté ceux de The Glass Inferno pour $800 000. Pour éviter que les deux films n'entrent en compétition au box-office, les deux sociétés de production se sont associées pour faire un unique film et ont payé chacune la moitié des coûts de production. Elles ont signé un contrat donnant à la Fox les recettes du film aux États-Unis et à la Warner celles parvenant du reste du monde.
• Le scénariste Stirling Silliphant a fusionné les deux romans afin de créer le scénario. Le nom de l'immeuble, la Tour de verre, est une combinaison des trois mots des deux titres des romans.
• L'écriture des deux romans a été inspirée par la construction du World Trade Center au début des années 1970 et à ce qui pourrait arriver si un incendie important éclatait dans un gratte-ciel de ce genre.
• Irwin Allen voulait d'abord donner le rôle de l'architecte à Steve McQueen. Celui-ci a insisté pour obtenir celui de chef des pompiers.
• Le tournage s'est déroulé du 9 mai au 11 septembre 1974.
• Steve McQueen et Paul Newman bien qu'amis, entretenaient entre eux une saine rivalité et avaient toujours envisagé de faire un film ensemble sans y parvenir jusque là.
  Après l'échec de ces retrouvailles dans Butch Cassidy et le Kid, parvenir à les associer dans ce film-catastrophe à gros budget a nécessité de longues tractations.
• Steve McQueen qui avait encore le souvenir de son ami Paul Newman, acteur vedette en 1956 dans Marqué par la haine, alors que lui n'était qu'un modeste figurant, ne fit aucune concession. Il exigea d'avoir à dire le même nombre de lignes de dialogues dans le scénario et que son nom soit le plus en évidence sur l'affiche.
• Le rôle de Lisolette Mueller a d'abord été offert à Olivia de Havilland. C'est Jennifer Jones qui l'a obtenu. Ce fut son dernier rôle au cinéma.
• Steve McQueen fait la plupart de ses cascades dans le film.
• Paul Newman fait aussi ses propres cascades. C'est lui, entre autres, qui descend et monte lui-même l'escalier déchiqueté par l'explosion.
• Le bâtiment utilisé dans le film est une série de maquettes en miniature. Seules les sections du bâtiment utilisées par les acteurs sont réelles.
• L'un des hélicoptères aperçus dans le film avait servi peu auparavant pour le film Larry le dingue, Mary la garce.
• L'ascenseur panoramique de La Tour infernale est l'un de ceux du Hyatt Regency Hotel à San Francisco.
• L'une des erreurs que l'on peut constater en visionnant le film est que la propagation de l'incendie ne correspond jamais avec les plans extérieurs.
• Avant leur célèbre Y a-t-il un pilote dans l'avion ? (1980) qui battra en brèche tous les poncifs du film catastrophe, le trio Zucker-Abrahams-Zucker s'était déjà livré à une première parodie visant plus directement la Tour infernale: il s'agit du sketch This is Armagedon issu de leur anthologie comique Hamburger film sandwich, réalisée en 1977 par John Landis. On y trouvait ironiquement George Lazenby "dans le rôle de l'architecte" et Donald Sutherland "dans celui du serveur maladroit".

Voir aussi

• Un film catastrophe dans la lignée de l'Aventure du Poséidon de 1972.

Lien externe

• La Tour infernale sur l'Internet Movie Database

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