Sonate

Une sonate est une composition instrumentale de musique classique à plusieurs mouvements. Il ne faut pas la confondre avec l'une des formes les plus importantes de la musique de chambre : la forme sonate.

Histoire

Au départ, le mot désigne « une musique qui sonne » (en italien, sonata, suonata, sonnare). La musique opposée à la sonate était la cantate (de l'italien, cantare = chanter). Les premières sonates sont apparues vers 1580 de Giovanni Croce et Andrea Gabrieli ; (de ce dernier, la « Sonate a 5 instromenti » (de 1586), est aujourd'hui perdue). Dès le début du XVII^e siècle déjà, une grande partie des compositeurs italiens ont adopté et intégré la sonate dans leur répertoire. Depuis la fin du XVIIème et jusqu’à nos jours, de très nombreux compositeurs ont écrit d'innombrables sonates pour tous les instruments imaginables de leur époque.

• La sonate s'est élaborée de façon progressive : au début, elle se distingue peu d'autres genres, tels que la partita, la canzone ou la suite. Elle possède cependant deux variantes : la « sonata da chiesa » ou sonate d'église, et la « sonata da camera » ou sonate de chambre.

• C'est à l'époque de Corelli que la « forme sonate » se fixe : son succès sera la cause du déclin de la suite et, plus tard, adaptée à l'orchestre et prenant de plus grandes proportions, elle donnera naissance à la symphonie.

Aspects de la sonate

La sonate peut être composée pour un ou plusieurs instruments.

• Sonate solo pour instrument seul : piano, clavecin, violon, viole de gambe…
• Sonate duo généralement pour instruments à cordes ou à vent.
• Sonate en trio, ou a 4, 5 ou plusieurs voix.
• Sonatine : petite sonate.
• Sinfonia : sonate pour orchestre.
• Concerto : sonate pour un ou plusieurs instruments solistes et orchestre.

Le temps baroque

• La sonata da chiesa est une sonate d'église. Elle a généralement quatre mouvements : « grave, vite, lent, vite  ».
• La sonata da camera est une sonate profane. Elle se compose généralement d'un prélude suivi de plusieurs mouvements de danse (dénomination intéressante chez Torelli : « Intrada, Ballo : Allemande, Ballo : Gavotte »). C'est, en fait, une suite.
• Même les introductions des cantates étaient de courtes sonates. Parfois seulement quelques mesures, mais dans les grandes cantates de Bach on trouve des introductions nommées « sinfonia » souvent avec un ou deux instruments solistes.
• Même au XVIII^e siècle, le terme « sonate » n'est pas univoque : les sonates de Domenico Scarlatti ne comportent qu'un seul mouvement ; d'autres compositeurs composent des sonates qui n'en ont que le nom, selon l'acception actuelle (Soler, Seixas, della Ciaja, Arne, Paradisi, etc ...).

Du style galant au romantisme

• Après 1730 on constate la disparition des deux types au profit d'un seul type de sonate. Le plan est souvent : « allegro, adagio, menuet, rondo » ou bien « allegro, andante, rondo »
• À partir de Beethoven le menuet est remplacé par un scherzo.
• Dans la sonate classique et romantique, on trouve souvent trois mouvements : « mouvement rapide, mouvement lent, mouvement rapide appelé “final” ».

Sonates pour instrument seul

Violon

• Antonio Vivaldi : sonates pour violon et b.c. op. 1, 2 et 5 ; et 12 sonates du « manuscript de Manchester » sans n° op.
• Bach : Sonates et Partitas BWV 1001 à 1006
• Giuseppe Tartini : sonate en sol mineur dite « La trille du diable »
• Ysaÿe : six sonates
• Francesco Maria Veracini : 3 recueils de 12 sonates pour violon soliste et b.c.

Violoncelle

• Antonio Vivaldi : sonates pour violoncelle op. 14.

Clavecin

• Domenico Scarlatti : 555 sonates (en un mouvement de forme binaire)

Piano

• Joseph Haydn : 62 sonates (les premières pour clavecin)
• Mozart : 18 sonates
• Beethoven : 32 sonates, parmi lesquelles la Pathétique (n° 8), le Clair de Lune (n° 14), la Pastorale (n° 15), la Tempête (n° 17), la Waldstein (n° 21), l'Appassionata (n° 23), les Adieux (n° 26), Hammerklavier (n° 29). Les dernières sonates op. 109, 110 et surtout l'op. 111 figurent parmi les références du genre.
• Schubert : 19 sonates
• Brahms : 3 sonates
• Chopin : 3 sonates
• Liszt : 1 seule sonate, La Sonate en si mineur

...et bien d'autres compositeurs : Domenico Cimarosa, Alban Berg, Alkan, Field, Giovanni Antonio Pandolfi Mealli...

Quelques sonates à écouter

À travers les époques (ordre chronologique) :

• Sonates pour violon et B.C. op. 5 de Corelli.
• 12 sonates da chiesa op. 1 e 12 sonates da camera op . 8. de Tomaso Albinoni.
• Sonate à trois pour violoncelle et BC, Vivaldi.
• Sonates de Domenico Scarlatti.
• Sonates pour violon et clavecin de Bach.
• Sonates en trio pour deux violons ou deux flutes traversières et b.c. op. 5 n° 1-6 de Pietro Locatelli
• Sonates pour piano et les sonates pour piano et violon de Mozart.
• 32 sonates pour piano de Beethoven.
• Sonate pour violon et piano de Johannes Brahms.
• Sonate pour piano n°2 dite "Marche Funèbre" de Chopin.
• Sonate pour piano en si mineur de Franz Liszt.
• Sonate "arpeggione" de Schubert.
• Sonate pour violoncelle et piano, Rachmaninov.
• Sonate pour violoncelle et piano en mi mineur n° 1, Brahms.
• Sonate pour flûte et piano, F. Poulenc.

Différence entre la forme sonate et la structure sonate

Le mot sonate désigne également une structure musicale particulière — plus précisément appelée structure sonate — essentiellement utilisée aux XVIII^e et XIX^e siècles.

• Il peut y avoir coïncidence entre la structure et la forme, lorsqu'un mouvement de sonate (la « forme ») prend effectivement la structure « sonate », mais ce n'est pas toujours le cas.

Par exemple, tel ou tel mouvement de sonate peut ne pas adopter la structure « sonate » : ce peut être le cas du mouvement lent, dont la structure est souvent A-B-A ; mais également, le cas du finale, dont la structure la plus fréquente est celle du rondo (A-B-A-C-A-D), etc. Inversement, la structure sonate peut être utilisée dans des formes autres que la forme sonate : symphonie, ouverture, concerto...

Bibliographie

• Roland-Manuel, Sonate que me veux-tu ? Réflexions sur les fins et les moyens de l'art musical, éditions Ivrea, 1996. (ISBN 2-85184-251-x)

Articles connexes

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