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Augusta Holmès
Augusta Mary Anne Holmès, née Holmes à Paris le 16 décembre 1847, décédée dans la même ville le 28 janvier 1903, était une compositrice française d'origine irlandaise. Elle commença à publier sous le pseudonyme de Hermann Zenta. En 1871, Holmès prit la nationalité française et ajouta un accent à son nom de famille.
Biographie
Fille de Charles-William-Scott-Dalkeith Holmes (né en 1798 à Youghal, dans le comté de Cork, mort en décembre 1869), officier irlandais en demi-solde d'avril 1817 à 1868, et de Tryphina-Anna-Constance-Augusta Shearer (née en 1811 dans le Hampshire), mariés en 1827, filleule d'Alfred de Vigny (qui est peut-être également son père naturel)[1], elle fut l'élève du musicien versaillais Guillot de Sainbris. Imprégnée de Richard Wagner, qu'elle rencontra à Tribschen, elle écrivit elle-même les textes de ses mélodies, oratorios, symphonies vocales, et de son opéra La Montagne noire.
Elle montra ses compositions à Franz Liszt, et étudia en 1875 auprès de César Franck, à qui elle inspira une passion. Dès 1864, elle s'était fait remarquer par ses amours cahotiques avec un jeune Polonais[2]. Henri Cazalis s'éprit d'elle en 1869. Camille Saint-Saëns lui demanda plusieurs fois de l'épouser. Augusta Holmès ne se maria jamais, mais entretint une liaison, peut-être dès 1866, sûrement vers 1869, avec le poète Catulle Mendès, qui s'installa chez elle en 1878, avant de la quitter, ruinée, en 1886[3]. Ensemble, ils eurent cinq enfants. le premier fils Raphaël naît en mai 1870, sa première fille, Huguette naît le 1er mars 1872, sa seconde fille, Claudine en juin 1876. Le 1er septembre 1879, naissance de sa troisième fille Hélyonne qui sera l'épouse de l'écrivain pacifiste Henri Barbusse. Augusta Holmès aura un cinquième enfant, Marthian, mort en bas âge. Ces trois filles apparaissent sous le pinceau de Pierre-Auguste Renoir avec le tableau les filles de Catulle Mendès.
En 1889, elle compose une Ode Triomphale pour célébrer le centenaire de la Révolution française. Elle se fait un nom comme auteur de musique à programme avec ses poèmes symphoniques Irlande et Pologne.
Le musée Lambinet à Versailles conserve son portrait peint par Gustave Jacquet en 1873. Cette œuvre fut offerte, en 1956, au musée par sa fille Hélyonne.
Notes et références
- K. G. Watters, « Aux débuts du stendhalisme une romantioque anglo-irlandaise », in Victor Del Litto,Kurt Ringger (dir.), Stendhal et le romantisme, Librairie Droz, 1984, 360 pages, p. 163-168 (ISBN 2881070019).
- Henri Mondor, Vie de Mallarmé, Gallimard, 1942, p. 151
- Auguste de Villiers de L'Isle-Adam, Œuvres complètes, édition établie par Alan Raitt et Pierre-Georges Castex avec la collaboration de Jean-Marie Bellefroid, Gallimard, Bibliothèque de la Pléiade, tome 2, 1986, p. 1349-1354.
Liens externes
Catégories :- Compositeur français de la période romantique
- Compositrice française de musique classique
- Naissance en 1847
- Décès en 1903
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