Sirault

Sirault
Administration
Pays	Belgique
Région	Région wallonne
Communauté	Communauté française
Province	Province de Hainaut
Arrondissement	Mons
Commune	Saint-Ghislain
Géographie
Coordonnées	50°30′″N 03°47′″E / <span class="geo-dec geo" title="Cartes, vues aériennes et autres données pour Erreur d’expression : opérateur / inattendu. Erreur d’expression : opérateur / inattendu.">Erreur d’expression : opérateur / inattendu., Erreur d’expression : opérateur / inattendu.
Superficie	16 64 km²
Population	3 442 hab. (2010)
Densité	206 85 hab./km²
Autres informations
Gentilé	Siraultois(e)
Code postal	7332
Zone téléphonique	065
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Sirault est une ancienne commune agricole de Belgique située en Hainaut. Elle fait partie des communes avant fusion de l'entité de Saint-Ghislain.

Communes fusionnées de l'entité de Saint-Ghislain

Saint-Ghislain, Baudour, Hautrage, Neufmaison, Sirault, Tertre, Villerot.

Étymologie

Sirault, d'après Wendelin dans les "Acta sanctorum belgii", se nommait au IX^e siècle "Saltus Cerasae" d'où on a tiré "Ceraseacum" c'est-à-dire, village établit dans la cerisae ou bois de cerisiers. Cette étymologie fut cependant contestée entre autres par Chotin qui croyait que Sirault venait de deux mots latins "Serra Alta" : haute colline (en référence à la colline du Happart qui domine la région à 99,5 m du niveau de la mer).

Géographie

D'une superficie de 1666 hectares, Sirault est situé à 13 km à vol d'oiseau au nord-ouest de Mons, à 6,5 km au nord de Saint-Ghislain et à 11 km au sud-ouest de Lens. Cette commune fait partie de la province du Hainaut, de l'arrondissement administratif et judiciaire de Mons et relève du diocèse de Tournai. Sirault se situe au cœur d'une région au relief relativement peu accentuée (comparativement aux communes limitrophes). Il se présente cependant des ondulations importantes passant de 95 m à l'ouest de la prévôté ; à 99,5 m au happart. on note aussi une différence de plus de 30 m de niveau entre le seuil de l'église (à la cote de 68,75 m) et le sommet du Happart.

Histoire

Sirault était déjà connu des Romains qui découvrirent la terre glaise en construisant les embranchements des grands axes Condé-Chièvres et Bavay-Gand. On y mit au jour des tombes, des monnaies, des urnes, ainsi que la fameuse « tergulaë », tuile rectangulaire. Les Romains créèrent la première pannerie à Sirault.

Agriculture

Le village comptait aux XVII^e et XVIII^e siècles de nombreuses fermes importantes. Le XX^e siècle a vu s'y étendre la culture des céréales, aux dépens d'autres productions (colza, sarrasin, houblon - disparu avant 1940 -, pois) ; citons encore la pomme de terre (depuis le XVIII^e siècle), la betterave (culture plus récente), le lin, le pavot, la camomille.

Industrie

Depuis l'époque romaine sans doute, les tuileries (36 à la fin du XIX^e siècle) produisant la "panne de Sirault", remarquable par sa sobriété (simple ondulation permettant le recouvrement sans emboîtement), établies pour la plupart à proximité des bancs d'argile, et les poteries (maximum atteint : huit poteries de terre) y constituèrent des foyers d'activité jusqu'à la Seconde Guerre Mondiale. En 1907-1908, une usine moderne fut implantée, mais, en raison des difficultés d'exportation, elle connut une décadence rapide et ferma ses portes après quelques années d'activité seulement.

Le sous-sol du village se révéla riche en minéraux divers (sables, grès, argiles, schistes, calcaires, fer, plomb, etc.), mais sous forme de gisements le plus souvent trop limités pour être rentables.

Exploitation du charbon

Sirault posséda aussi un charbonnage, aux confins d'Hautrage, exploité au XVIII^e siècle, mais sans grand intérêt, en raison de la faible étendue de la concession, du caractère sulfureux de la houille et de l'exiguïté des couches : l'extraction fut arrêtée en 1868 et la déchéance de la société exploitante prononcée en 1924. Sirault n'a jamais été considéré comme un village du borinage de part sa situation géographique et son côté agricole.

Carrière

La carrière de calcaire carbonifère du Cavin a également fermé ses portes.

Patrimoine

• Imposant calvaire néogothique
• Ancien moulin à papier

Personnages célèbres

• Maurice Loiselet, connu sous le nom de « Maurice de Sirault ». Né à Sirault, le 11 juin 1875, ce jeune homme d’une force herculéenne fut plus connu par ses contemporains sous le sobriquet Maurice « du boucher ». Montrant des dispositions remarquables pour la balle pelote, il fit preuve d’une force de frappe extraordinaire.
• Florent Hendrickx, athlète amateur. Né à Beloeil le 3 octobre 1991.

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