Atys (opéra)

Atys (opéra)
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Atys, opéra composé par Jean-Baptiste Lully, est une tragédie, commençant par un long prologue, suivi de cinq actes. Le livret est de Philippe Quinault, qui s'inspire des Fastes d'Ovide (vers 15 ap. J.-C.). Créé à Saint-Germain-en-Laye le 10 janvier 1676, il est destiné au divertissement « du plus grand des Héros », Louis XIV. Cet opéra est aussi appelé « lopéra du roi », tant Louis XIV lappréciait et chantait souvent pour lui-même des airs de cette œuvre. Le clou du spectacle se situe à lacte trois avec le merveilleux passage du « sommeil » dAtys, et des airs des songes agréables. Le Roi Soleil se reconnaissait, disait-on, « dans cet Atys insensible à lamour ; que Cybèle ressemble fort à la reine, et Sangaride à Mme de Maintenon. »

« Le Conseil à ses yeux a beau se présenter,
Sitôt qu'il voit sa chienne il quitte tout pour elle.
Rien ne peut l'arrêter,
Quand le beau temps l'appelle. »
Louis XIV, chantant sur un air dAtys après avoir renvoyé son Conseil pour partir à la chasse, le 20 février 1685.

Atys est le premier opéra à mettre l'amour au centre de l'intrigue, et la première "tragédie en musique" le héros meurt en scène. Œuvre très marquée par les conventions, elle introduit en contrepoint la poésie du sentiment et le lyrisme du drame pour narrer le désarroi de la jeunesse confrontée à un monde d'intransigeance et de sacrifice. Dans l'Avant-scène Opéra, le musicologue Jean Duron insiste sur les qualités dramatiques: « Atys en effet nest pas un opéra, mais une tragédie-lyrique dont le maître dœuvre nest pas le musicien (Lully), mais le poète (Quinault) – il ne sagit pas non plus dun livret, mais dune tragédie. »

Argument

Prologue. — Le Temps, suivi du chœur des Heures, célèbre la gloire éternelle de Louis XIV, le plus grand des héros. Flore, déesse du printemps, savance avec une troupe de nymphes, qui portent divers ornements de fleurs, conduite par un des Zéphirs. Elle se plaint de ne jamais pouvoir rendre ses hommages au roi, qui part en mars pour la guerre, et désire se joindre au Temps.

Melpomène, muse de la Tragédie, vient accompagnée dune troupe de héros parmi lesquels Hercule et Antée, Castor et Pollux, Idas et Lyncée, Étéocle et Polynice. Soucieuse daplanir toutes les royales préoccupations, elle chasse ces tristes ombres qui rappellent trop à Louis son devoir, et elle propose de lui narrer lhistoire du bel Atys, afin de le divertir quelques instants. Les héros recommencent leurs anciennes querelles : Hercule lutte avec Antée, Castor et Pollux contre Lyncée et Idas, Étéocle contre Polynice. Iris, par lordre de Cybèle, vient accorder Melpomène et Flore. La suite de Melpomène saccorde à la suite de Flore.

Acte I. — Atys presse les Phrygiens endormis de préparer larrivée imminente de la déesse Cybèle. Son ami Idas se moque de lexaltation dAtys, en lui demandant sil ne serait pas amoureux, lui qui se vante de ne pouvoir lêtre. Atys finit par avouer que son cœur subit les assauts de lamour. Sangaride paraît, exaltée comme Atys, mais dautres raisons laniment : on fête aujourdhui son mariage avec le roi de Phrygie, Célénus, et Cybèle, reine des Dieux, a promis de rehausser cette noce du lustre de sa présence. Atys se méprend sur lexaltation de Sangaride, et réaffirme quil est insensible à lamour.

Sangaride, restée seule avec sa confidente Doris, se lamente daimer en secret cet Atys qui ne veut ni ne peut aimer, et se résigne à une destinée qui lui répugne. Atys annonce larrivée des Phrygiens. Il se réjouit de lunion prochaine de Sangaride et Célénus, tout en assurant quelle provoquera sa mort. Il finit par avouer à Sangaride son amour. Sangaride, à son tour, lui révèle son amour. Tous deux se lamentent de leur amour impossible. Atys tente de se convaincre que la liberté vaut plus que la beauté. Atys et Sangaride savancent vers la montagne au-devant de la déesse, pour laccueillir. Ballet des Phrygiens. La déesse Cybèle arrive. Les Phrygiens lui témoignent joie et respect. Cybèle annonce quelle va choisir le Sacrificateur, et demande quon laime, en plus de lhonorer.

Acte II. — Célénus attend en compagnie d'Atys que Cybèle ait fait son choix. Célénus se flatte à lavance de la puissance que ce rôle lui conférera. Il interroge Atys sur le trouble quil croit avoir remarqué chez Sangaride. Atys le rassure, mais sans pouvoir totalement lassurer de l'amour de Sangaride. Célénus envoie Atys vérifier les préparatifs des noces. Cybèle, accompagnée de ses prêtresses, vient annoncer à Célénus quelle a choisi Atys comme Grand Sacrificateur.

Célénus masque sa déception. Cybèle avoue à Mélisse quelle est éprise dAtys, et quelle a décidé de le lui faire savoir en provoquant son sommeil. Elle ordonne à Mélisse de prévenir le Sommeil et les Songes. Les Zéphyrs paraissent dans une gloire élevée et brillante. Les peuples viennent de tout pays, pour honorer le choix de Cybèle. Ils entrent dans le temple et honorent Atys, en le reconnaissant pour le Grand Sacrificateur de Cybèle. Chœur des Peuples et des Zéphyrs, et Chœur des Nations.

Acte III. — Atys se lamente, estimant que lamour le rend malheureux. Idas survient avec sa sœur Doris. Ils annoncent que Sangaride est décidée à avouer leur amour à Cybèle. Atys est partagé entre lespoir et la crainte de trahir Célénus. Il finit par se rendre aux arguments dIdas et Doris et leur demande de faire venir Sangaride. Resté seul, Atys accepte peu à peu lidée de trahison, puis tombe dans le sommeil. Le Sommeil apparaît, avec Morphée, Phobétor, Phantase.

Les Songes agréables sapprochent dAtys, et par leurs chants et leurs danses lui font connaître lamour de Cybèle et le bonheur quil doit en espérer. Les Songes funestes sapprochent à son tour de lui, et le menacent de la vengeance de Cybèle sil méprise son amour et ne laime pas avec fidélité. Atys, épouvanté, se réveille en sursaut. Le Sommeil et les Songes disparaissent avec lantre. Cybèle assiste au réveil dAtys, et lui confirme que les songes lui parlaient en son nom. Atys, surpris, ne peut que lassurer de son respect et de sa reconnaissance.

Sangaride survient et se jette aux pieds de Cybèle, mais Atys linterrompt chaque fois quelle commence à lui parler. Atys demande à Cybèle que Sangaride soit libérée de lunion avec Célénus, pour pouvoir se consacrer à la déesse. Cybèle promet dintervenir auprès de Sangar, le père de Sangaride, précisant quelle le fait pour Atys, lobjet de son amour. Cybèle est ulcérée de lindifférence dAtys, et finit par décider de se venger en séparant Atys et Sangaride.

Acte IV. — Sangaride se lamente, en présence de Doris et Idas, nayant pas compris lattitude dAtys en présence de Cybèle. Célénus vient voir Sangaride, et lui déclare quil souhaite être aimé delle. Sangaride lui répond quelle ne peut lui donner que lobéissance. Célénus remarque le trouble de Sangaride à larrivée dAtys. Impatient, il va à la rencontre des parents de Sangaride. Atys fait état de ses remords à lendroit de Célénus. Mais Sangaride lui annonce quelle est décidée à épouser le roi.

Tous deux saccusent mutuellement de trahison. Ils finissent par sexpliquer et, comprenant leur méprise, se promettent un amour éternel. Le Dieu du fleuve Sangar fait approuver le choix de Célénus comme époux de Sangaride par le chœur des dieux de fleuves, du chœur des divinités de fontaines et de ruisseaux. Il appelle aux réjouissances. Ballet. Atys vient annoncer que Cybèle soppose à lunion de Sangaride et Célénus. Il suscite lincompréhension de Célénus. Atys se retranche derrière lautorité de Cybèle et se fait enlever avec Sangaride par les Zéphyrs.

Acte V. — Célénus vient demander des explications à Cybèle. Celle-ci lui avoue quelle vient de surprendre les deux amants et quils ont été tous les deux trahis. Cybèle décide de se venger. Atys et Sangaride sont confrontés à Cybèle et Célénus. Ceux-ci refusent toute grâce. Cybèle fait surgir des enfers la Furie Alecton, tenant à la main un flambeau quelle secoue sur la tête dAtys dont lesprit ségare. Atys confond Cybèle et Sangaride, puis prend Sangaride pour un monstre, la poursuit et la tue avec le couteau sacré. Célénus qui na pu intervenir, se lamente et sestime trop vengé.

Atys revient à la raison. Cybèle lui montre le corps de Sangaride et lui annonce quil est lauteur de sa mort. Atys est désespéré et suit le corps de Sangaride que lon emporte. Cybèle commence à avoir des remords, mais trop tard. Idas arrive en soutenant Atys qui sest poignardé. Cybèle se rend compte que sa vengeance était trop cruelle. Elle décide de transformer Atys en pin, arbre aimé de la déesse. Atys a pris la forme dun pin. Cybèle convie les divinités des bois et des eaux, et les Corybantes à pleurer la triste fin dAtys, et demande que larbre sacré soit révéré. Cybèle exprime sa douleur, reprise par les chœurs.

Création, reprises

Rôle Tessiture Création (1676) Reprise (1987) Reprise (2009) Reprise (2010) Reprise (2011)
Atys, un berger haute-contre Bernard Clédière Guy de Mey Sebastian Monti Romain Champion Bernard Richter
Sangaride, une nymphe et la fille du fleuve Sangar soprano Marie Aubry Agnès Mellon Sterenn Boulbin Bénédicte Tauran Emmanuelle de Negri
Cybèle, une déesse soprano Saint-Christophle Guillemette Laurens Caroline Chassany Amaya Dominguez Stéphanie d'Oustrac
Célénus, le roi de Phrygie Jean-François Gardeil Romain Beytout Aimery Lefèvre Nicolas Rivenq

À la création, Lully disposait de 77 musiciens, issus de l'Académie royale de musique, la Petite Bande, les Douze Grands Hautbois, la Chapelle royale et l'Écurie du Roy et les Vingt-quatre violons.

L'opéra est repris en 1987 à loccasion du tricentenaire de la mort de Lully, dans un coproduction entre l'Opéra de Paris, le Teatro comunale di Firenze et l'Opéra de Montpellier. La direction musicale est assurée par William Christie et la mise en scène par Jean-Marie Villégier; les Arts florissants forment le chœur et l'orchestre. En janvier 2010 , Atys est donné au Mégaron d'Athènes sous les direction de Iakovos Pappas et de mise en scène de Vassilis Anastasiou. En mai 2011, l'opéra est à nouveau donné, sous l'impulsion d'un mécène américain, à l'Opéra-comique. William Christie et Jean-Marie Villégier assurent à nouveau la direction musicale et la mise en scène, et les Arts florissants forment à nouveau le chœur et l'orchestre.

Discographie, bibliographie



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Contenu soumis à la licence CC-BY-SA. Source : Article Atys (opéra) de Wikipédia en français (auteurs)

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