Saku Koivu

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Saku Koivu

Données clés

Nationalité	Finlande
Né le	23 novembre 1974, Turku (Finlande)
Taille	1,78 m (5′ 10″)
Poids	85 kg (187 lb)

Joueur

Position	Centre
Tir de la	Gauche
Équipe LNH	Ducks d'Anaheim
Ancienne(s) équipe(s)	Canadiens de Montréal
A joué pour	TPS Turku (SM-liiga)
Repêc. LNH	21e choix au total, 1993 Canadiens de Montréal
Carrière pro.	1992 – aujourd'hui

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Saku Antero Koivu (né le 23 novembre 1974 à Turku en Finlande) est un joueur professionnel de hockey sur glace qui évolue avec les Ducks d'Anaheim, de la Ligue nationale de hockey. Il jouait auparavant pour les Canadiens de Montréal, dont il fut le capitaine durant dix ans. Il est membre et porte-parole des athlètes du CIO depuis 2006.

Biographie

Les débuts en Europe

Saku Koivu a commencé sa carrière professionnelle en 1992 avec le TPS Turku, le club qui l'a formé, dans la SM-liiga^[1]. Il y joue trois saisons, remportant deux fois le championnat de Finlande. Lors de la saison 1994-95, il termine meilleur compteur du championnat et est élu joueur de l'année, meilleur joueur du championnat et meilleur joueur des séries éliminatoires^[2]. Toujours en 1995, il fait partie de l'équipe de Finlande qui devient championne du monde pour la première fois. Koivu joue sur la première ligne de l'équipe en compagnie de Ville Peltonen et Jere Lehtinen, et tous les trois sont élus dans l'équipe-type du tournoi alors que Koivu est élu meilleur attaquant du tournoi^[3].

Il a par la suite été sélectionné à de nombreuses reprises en l'équipe nationale, dont il est devenu le capitaine. Il a notamment remporté la médaille d'argent à la Coupe du monde de 2004 et aux Jeux olympiques de Turin en 2006, ainsi que le bronze aux Jeux olympiques de 1994 et 1998.

Avec les Canadiens de Montréal

Saku Koivu avec les Canadiens de Montréal.

Choisi au 21^e rang par les Canadiens de Montréal au cours du repêchage d'entrée dans la Ligue nationale de hockey en 1993, il joue son premier match dans la LNH le 7 octobre 1995 contre les Flyers de Philadelphie. En 1998, il est sélectionné pour jouer le 48^e Match des Étoiles de la ligue. La même année, il joue pour l'équipe de la Finlande aux Jeux olympiques récoltant la médaille de bronze.

En 1999, il est élu capitaine de l'équipe des Canadiens de Montréal^[4]. En 2001-02, atteint d'un cancer (maladie de Hodgkin), il rate presque toute la saison, mais revient au jeu pour les trois dernières parties et les séries éliminatoires où il a été un joueur dominant. Cette même année, il reçoit le Trophée Bill Masterton^[5].

En 791 parties en saison régulières avec Montréal, il a récolté 191 buts et 450 passes pour un total de 641 points. Il a participé à 54 parties de séries éliminatoires pour 16 buts et 32 passes pour un total de 48 points. Son numéro est le 11. Son agent est Don Baizley. Il a créé The Saku Koivu foundation (« la fondation Saku Koivu ») pour acheter un scanner TEP/CT (d'une valeur de huit millions de dollars). Au mois de septembre 2005, Koivu remettait ce scanner à l'hôpital de Montréal.

Le 11 février 2006, Saku Koivu a conclu une entente le liant au Canadien de Montréal pour les trois prochaines saisons, soit jusqu'à la saison 2008-2009. L'entente d'une valeur de 14,25 millions $ US est assortie d'une clause de non-échange. Il égale Jean Béliveau en tant que joueur ayant été capitaine le plus longtemps de l'histoire du Canadien (10 ans).

En série éliminatoire de cette même année, Koivu connait un excellent début de série mais est victime d'une blessure à l'œil. Un coup de bâton accidentel de Justin Williams des Hurricanes de la Caroline met un terme à sa saison. Cela sera d'ailleurs le point tournant de cette série.

En 2006-2007, Koivu connait selon plusieurs^{[Qui ?]} le meilleur début de saison de sa carrière. Il a récolté pas moins de 14 buts et 18 passes en 29 parties. Il a fini la saison avec un différentiel de -21 et 75 points (22 buts et 53 passes), un sommet personnel. La venue de son partenaire de trio Chris Higgins a grandement contribué à atteindre un sommet inégalé au niveau des points.

Il est le représentant finlandais au comité olympique.

Le 3 janvier 2008, Koivu a obtenu sa 400^e passe en carrière dans la LNH dans un match opposant le Canadien de Montréal au Lightning de Tampa Bay.

C'est le 18 octobre 2008 que Saku Koivu a dépassé le fameux Maurice « le Rocket » Richard au chapitre des passes. C'est lors de son 732^e match en carrière dans la LNH dans une rencontre contre les Coyotes de Phoenix que le capitaine du Canadien a réussi deux passes pour terminer la soirée avec 422 passes, une de plus que le « Rocket ». Maurice Richard avait eu besoin de 978 matchs pour récolter ses 421 passes^[6].

Après s'être emparé du 11^e rang des pointeurs dans l'histoire du Canadien, Koivu devenait le meilleur pointeur européen de l'histoire de la Sainte-Flanelle, devançant Mats Naslund.

Avec les Ducks d'Anaheim

Le 8 juillet 2009, Saku Koivu, alors joueur autonome sans restriction, signe un contrat d'un an d'une valeur de 3,25 millions de dollars avec les Ducks d'Anaheim. Il évoluera ainsi avec un autre icone du hockey finlandais, Teemu Selänne

Statistiques de carrière

Pour les significations des abréviations, voir statistiques du hockey sur glace.

En club

Jeux olympiques

Honneurs et distinctions

• 1994 - Médaillé de bronze aux Jeux olympiques d'hiver de Lillehammer.
• 1994-1995 - Trophée Jari Kurri
• 1994-1995 - Première équipe d'étoiles de la SM-liiga.
• 1994-1995 - Joueur de l'année (Kultainen kypärä) et meilleur compteur de la SM-liiga.
• 1995 - Médaillé d'or aux Championnats du monde.
• 1998 - Médaillé de bronze aux Jeux olympiques d'hiver de Nagano.
• 1997-1998 - A joué dans le match des étoiles de la LNH.
• 2001-2002 - Récipiendaire du Trophée Bill Masterton.
• 2002-2003 - A joué dans la partie d'étoiles de la LNH.
• 2006 - Médaillé d'argent aux Jeux olympiques d'hiver de Turin
• 2005-2006 - Gagnant de la Coupe Molson
• 2006-2007 - Gagnant du Trophée King Clancy
• 2008 - Médaillé de bronze aux Championnats du monde.
• 2010 - Médaillé de bronze aux Jeux olympiques d'hiver de Vancouver.

Palmarès

• Champion de Finlande (2) : 1993 et 1995 avec le TPS Turku.
• Champion d'Europe (1) : 1993 avec le TPS Turku.

Vie personnelle

Marié à Hanna Norio, il a une fille, Ilona, et un fils, Aatos. Son frère cadet, Mikko, est capitaine du Wild du Minnesota également dans la LNH.

Il est très ami avec Craig Rivet^[8] qui joue avec les Blue Jackets de Columbus.

Notes et références

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