Saissac

43° 21′ 42″ N 2° 10′ 10″ E / 43.361667, 2.169444

Saissac
Vue générale
Administration
Pays	France
Région	Languedoc-Roussillon
Département	Aude
Arrondissement	Carcassonne
Canton	Saissac
Code commune	11367
Code postal	11310
Maire Mandat en cours	Odile Seigne 2009 - 2014
Intercommunalité	Communauté de communes du Cabardès Montagne Noire
Démographie
Population	1 006 hab. (2006)
Densité	18 hab./km²
Géographie
Coordonnées	43° 21′ 42″ Nord        2° 10′ 10″ Est / 43.361667, 2.169444
Altitudes	mini. 166 m — maxi. 742 m
Superficie	57,03 km2
Localisation carte nationale Modèle:Géolocdual/Aude

Saissac (occitan : Saissac) est une commune française, située dans le département de l'Aude et la région Languedoc-Roussillon.

Ses habitants sont appelés les Saissagais.

Géographie

Saissac est situé dans le Cabardès, sur le Lampy et la Rougeanne, au nord du département de l'Aude, sur les contreforts de la Montagne Noire, à 467 m d'altitude. Le village est situé sur un balcon naturel qui domine la gorge de la Vernassonne et aussi toute la plaine audoise de Carcassonne à Castelnaudary (plaine du Lauragais).

Histoire

Le nom de Saissac apparaît au X^e siècle et provient du gallo-romain Saxiago qui désigne plus un domaine qu'un village. Son histoire est fortement liée à celle du château. Saissac est alors un village castral construit au XI^e siècle et surtout au XII^e siècle.

Vers le milieu du XIII^e siècle, il est déplacé à son emplacement actuel. À partir du XIV^e siècle, Saissac est considéré comme un village fortifié. La cité est partiellement détruite en 1568 par les protestants durant les guerres de religion.

Dès le Moyen Âge, Saissac est un village en pleine croissance grâce à la force de l'eau qui est omniprésente. Des industries artisanales comme la draperie et les moulins s'y développent grâce à l'énergie de l'eau. Au début du XV^e siècle, les marchands drapiers sont connus pour leurs tissus vendus sur les foires. La famille Saptes est particulièrement renommée pour ses textiles ; elle bénéficie de la protection de Colbert et Louis XIV. Jusqu'à la fin du XVIII^e siècle, l'industrie du textile est permanente et le village connaît une prospérité importante. En 1728, il existait 75 métiers et plus de 23 fabricants. C'est à Saissac que l'on produit le fameux drap noir nommé aile de Gorp.

Administration

Démographie

Économie

Ouvrages hydrauliques

Béal des treize meuniers

Le béal de Saissac est un canal artificiel d'arrosage et d'amenée d'eau qui date du Moyen Âge. Il se nomme le béal des treize meuniers, du nom de ses propriétaires d'origine. Il prend sa source au-dessus du village en captant l'eau de la Vernassonne et de l'Aiguebelle. Il mesure deux kilomètres de long et traverse le village le long de l'enceinte fortifiée. Il permet de capter aisément l'eau en tout point du village. Jusqu'au XIX^e siècle, le béal a fait tourner près de treize moulins papetiers et fariniers, foulons, ateliers de filatures, rassègues (scies-mécaniques) et martinets. Actuellement, le béal est toujours utilisé pour l'arrosage des jardins. Le village est alimenté en eau courante depuis 1951. Les différents ruisseaux qui alimentaient les jardins sont peu à peu détruits pour refaire les ruelles du village.

• Lac des Cammazes.

Le Bassin du Lampy est un lac artificiel sur le Lampy servant à alimenter le canal du Midi. Créé en 1782, soit un siècle après l'ouverture du Canal du Midi (1681). Ses sentiers ombragés promettent de belles promenades. Ce bassin est cerné de beaux massifs d'arbres de la forêt de Ramondens. La digue du barrage a 120 mètres de longueur, 16 mètres de haut, et 5 mètres d'épaisseur, c'est un très bel ouvrage. La capacité du bassin est de plus de 2.000.000 de m³.

La Prise d'eau d'Alzeau, si on quitte Saissac en direction de la Galaube, est un des lieux de naissance du canal du Midi. Un bloc de granit y rappelle les étapes de Pierre-Paul Riquet:

Lieux et monuments

Château de Saissac

Château de Saissac

Situé en bas du village sur un éperon entouré de précipices, ce château du X^e siècle défend et commande l'avancée sur la plaine. Ruine massive, tours carrées, pans de murs d'enceinte, donjon, échauguettes, tourelles, c'est un gros ensemble d'architecture militaire. Plusieurs phases de travaux de réhabilitation se succèdent depuis 1996 ; le château intègre désormais un petit musée.

Bâtiments d'habitation

• L'hôtel des Saptes, une riche famille de drapiers
• La maison Soldano, un exemple d'architecture du XIII^e siècle

Musées

• Le musée des Vieux Métiers, installé dans une tour médiévale au Nord-Est du village, évoque la vie quotidienne dans la Montagne noire. Les outils présentés mettent en valeur les métiers traditionnels.
• Un petit musée est installé dans le château de Saissac

Éléments du mur d'enceinte

Tour Laymone

Des vestiges des fortifications du mur d'enceinte sont toujours visibles ; ils dateraient probablement du XIV^e siècle. Ils auraient été édifiés en même temps que le château était reconstruit.

On peut ainsi voir deux tours carrées dans la partie haute du village : la tour Ouest, élancée et la tour Est, plus massive, qui abrite actuellement le Musée des Vieux Métiers. D'autres tours plus petites étaient réparties sur l'enceinte, à l'image de la tour "Roussignole" que l'on peut encore observer au nord du village. Une quatrième tour, la tour Laymone, sert de clocher à l'église Saint-Michel.

L'enceinte médiévale devait comporter trois portes, dont une seule est conservée : la Porte d'Autan (ou porte de Montolieu). Elle est ornée de trois blasons : celui de la famille l'Isle Jourdain, celui de la famille Thurey et celui de la communauté de Saissac.

Militaire

Sur le territoire de la commune est implantée depuis 1973 la base de la Régine, station de transmission classée "installation prioritaire de défense". Son rôle est de relayer aux sous-marins nucléaires les ordres de riposte donnés par la présidence de la République^[2].

Personnalités liées à la commune

• Pierre-Paul Riquet

Voir aussi

• Liste des communes de l'Aude

Notes et références

Liens externes

• Site officiel
• Saissac sur le site de l'Institut géographique national
• Saissac sur le site de l'Insee

v · communes de la Communauté de communes du Cabardès Montagne Noire
Aude	Brousses-et-Villaret · Caudebronde · Cuxac-Cabardès · Fontiers-Cabardès · Fraisse-Cabardès · Lacombe · Laprade · Saint-Denis · Saissac
Tarn	Les Cammazes
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