Saint-Hilaire-du-Harcouët

48° 34′ 42″ N 1° 05′ 27″ W / 48.5783333333, -1.09083333333

Saint-Hilaire-du-Harcouët
Une vue de l'église Saint-Hilaire
Administration
Pays	France
Région	Basse-Normandie
Département	Manche
Arrondissement	Avranches
Canton	Saint-Hilaire-du-Harcouët (chef-lieu)
Code commune	50484
Code postal	50600
Maire Mandat en cours	Gilbert Badiou 2008-2014
Intercommunalité	Communauté de communes de Saint-Hilaire-du-Harcouët
Site web	www.st-hilaire.fr
Démographie
Population	4 112 hab. (2008[1])
Densité	406 hab./km²
Gentilé	Saint-Hilairiens
Géographie
Coordonnées	48° 34′ 42″ Nord        1° 05′ 27″ Ouest / 48.5783333333, -1.09083333333
Altitudes	mini. 58 m — maxi. 119 m
Superficie	10,12 km2
Localisation carte nationale

Saint-Hilaire-du-Harcouët est une commune française, située dans le département de la Manche et la région Basse-Normandie, peuplée de 4 112 habitants^[2] (les Saint-Hilairiens).

Géographie

La ville est située au confluent de la Sélune et de l'Airon, au carrefour de trois régions : la Normandie, la Bretagne et les Pays de la Loire.

Communes limitrophes de Saint-Hilaire-du-Harcouët^[3]

Parigny, Virey	Parigny	Parigny, Lapenty
Virey		Lapenty
Saint-Brice-de-Landelles	Les Loges-Marchis	Moulines

Histoire

En 911, en cédant aux envahisseurs vikings les terres occidentales de son royaume pour arrêter les pillages et les violences, Charles le Simple fait entrer Saint-Hilaire (qui était déjà un petit village chrétien à l'époque^{[réf. nécessaire]}) dans l´histoire du duché de Normandie. Sa situation de carrefour (Normandie, Bretagne et Maine) prédestine le village comme place forte.

Le village est mentionné pour la première fois vers 1040 sous la forme latinisée Sanctus Hylarius selon Adigard des Gautries dans Les noms de lieux de la Manche^[4].

En 1083, Guillaume le Conquérant en fait un choix stratégique en tant que forteresse et ligne de défense, il demande à son demi-frère Robert, comte de Mortain, d´y édifier un château. Sous l´influence des moines bénédictins installés depuis 1083, Saint-Hilaire se développe rapidement. Ce toponyme provient du vicomte Harscoitus de Saint-Hilaire, qui fut le premier seigneur de la cité et architecte de la forteresse. Son nom est attesté conjointement à celui du village dès le début du XII^e siècle. Ce nom de personne breton en vogue dans la Normandie ducale est parfois normannisé en Ha(r)sculfus^[5].

La forteresse cède la place à un château de petite noblesse au XVIII^e siècle ; après la révolution très active en basse Normandie plusieurs châteaux de la région sont complètement détruits ou brûlés comme celui de Saint-Symphorien-des-Monts, celui de Saint-Hilaire sert un temps de mairie à la nouvelle commune, mais on le trouve trop luxueux pour servir de maison du peuple, il est donc vendu et racheté par les prêtres de la commune en 1820. C'est en utilisant les anciennes pierres du château que fut construite la grande église à deux tours de Saint-Hilaire-du-Harcouët. La vieille tour de Saint-Hilaire, un des rares vestiges du passé de la ville n'appartenait pas au château médiéval, mais à la petite église de campagne édifiée au XII^e siècle. En ce temps-là, la commune ne compte que 15 à 20 maisons, ce qui représente environ 80 habitants, sans compter les moines.

Au XV^e siècle, Saint Hilaire perd son rôle militaire, son commerce se développe : le marché se tient le mercredi mais aussi le mardi et le vendredi.

Saint-Hilaire fut la troisième ville de France à être électrifiée en 1889. Pour comprendre cette histoire il faut se rendre à la sortie de Saint-Hilaire, sur la route de Saint-James, à Saint-Brice-de-Landelles au lieu-dit « le Vauroux » ou Julien François Raulin (1795-1873) avait fondé en 1829 une manufacture de filature et de teinturerie, dont les machines fonctionnaient à la force de l’eau et de la vapeur. Son fils Victor (1818-1872) poursuivit l’affaire de son père, de même que son fils René Amiard qui, en 1881 s’associa à son cousin Julien Bréhier. Aucun document ne permet d’affirmer que la filature Amiard fonctionnait encore au Vauroux après 1881, mais une chose et sûre, en 1885, se rendant à la filature de Saint-Hilaire, René fut abordé sur le pont d’Airon ou pont de Bretagne par un inconnu qui lui demanda s’il pensait que le moulin pigeon était à vendre. « Non, je ne sais pas, mais si vous cherchez une force motrice, j’en possède une à 3 km d’ici, au Vauroux, que je pourrais vous louer » répondit René Amiard. Cet inconnu était le parisien Ernest Lamy qui cherchait une chute d’eau pour installer l’éclairage électrique dans une agglomération quelque peu importante. Une convention fut donc établie le 6 décembre 1886 et il installa une dynamo à courant continu dans la salle de cardage de ce que l’on appelait « l’usine d’en haut ». La chute d’eau actionnait une roue à aubes de 5 m de large et 4 m de haut dont la rotation lente obligeait une forte démultiplication pour que l’induit de la dynamo tourne à environ 400 tr/min.

Pendant que l’installation de l’usine s’effectuait, la ligne de transport fut établie sur la route de Saint-James avec des fils de cuivre de 4 mm, et l’inauguration le 16 juin 1889 devait être somptueuse… Hélas, rien ne se passa comme prévu, ainsi que le relève l’abbé Cosson : « On devait acclamer se jour-là les premières splendeurs de l’éclairage électrique et le premier convoi de voyageurs par notre voie ferrée partant de Vire. Un frisson de fierté et de satisfaction passa par toute la ville ; enfin notre pays perdu entrait officiellement dans la grande civilisation ! » Mais on déchanta bien vite, « Hélas la fête de la lumière fut réduite a sa plus simple expression, notre sympathique chef de gare, M. Yves Laveyrie qui nous arrivait de Pontaubault put avec quelques privilégiés admirer l’unique lampe fonctionnant dans le cabinet du maire. Il en était de cette tentative comme du projet d’éclairage au gaz en 1870. Après deux ans de travaux conduits mollement et souvent interrompus, l’entrepreneur électricien, M. Lamy éclaira encore partiellement nos places pendant l’hiver 1889-90, puis n’éclaira plus rien. Il fut condamné a 10 000 F de dommages et intérêts. »

René Amiard, ne voulant pas laisser les bâtiments du Vauroux en non-valeur, reprit donc les choses en main et fonda alors la « Société Anonyme de Saint-Hilaire » avec plus de moyens techniques : de plus grosses dynamos fournissant 115 volts, cette installation précaire qu’elle fut, était néanmoins la première de basse Normandie, et le troisième de France ! Elle comptait au départ 80 abonnés privés (qui ne pouvaient allumer qu’une seule lampe à la fois !) et une soixantaine de lampes d’éclairage public.

À partir de 1910, René Amiard, fut secondé par son fils Alfred qui, après des stages en Allemagne amena une nouvelle évolution plus importante que la seule force hydraulique du Vauroux. Il installa à Saint-Hilaire même un moteur à gaz pauvre de 30 cv entraînant une génératrice pour alimenter 36 installations et 134 compteur. Malgré tout, la société devint une entreprise familiale quand son fils Alfred repris l’affaire en 1919. On était passé après la grande guerre à 61 installations et plus de 200 compteurs. L’entreprise se développa très rapidement alors, la nécessité de trouver une nouvelle puissance d’énergie obligea le nouveau propriétaire à se tourner vers les forces motrices de la Sélune qui en 1922 avait vu achevé le barrage de la « roche qui boit ». Il y avait donc là, à proximité maintenant, une source importante d’énergie et après entente avec la municipalité, en 1922-1923 il transforma le secteur courant continu en courant alternatif. Un contrat de concession fut signé le 24 janvier 1924 pour 30 ans et en 1932, suite à la mise en exploitation du barrage de Vezin, fut créé le « syndicat de Saint–Hilaire » pour la distribution d’énergie électrique sur 22 communes. En 1940, l’achat du courant à haute tension de Vezin obligea le concessionnaire à faire construire une ligne spéciale qui fut détruite en 1944. Le courant ne fut rétabli à Saint –Hilaire après les bombardements qu’en septembre 1945 et l’année suivante la nationalisation sonna le glas des concessions privées. Nous sommes toujours là aujourd’hui, mais l’Europe pourrait bien nous faire revenir à ce "privé" pionnier malgré toute la modernisation de notre société il y a un peu plus d’un siècle… (Sources : l’histoire populaire de l’Abbé Cosson l’histoire de l’électricité en Basse Normandie par André Journaux et la famille Amiard) En 1944, la ville se retrouve au milieu de la percée américaine et de la contre-attaque de Mortain. Le mercredi 14 juin, le centre est bombardé et quasiment détruit dans sa totalité, le marché avait été interdit la semaine précédente par l´occupant et fut repris. Heureusement, le bombardement ne commença qu´à 20h. La ville fut ensuite reconstruite. Revitaliser, reloger, reconstruire, tels étaient les mots d´ordre pour cette nouvelle ère qui commençait ; une renaissance pour la cité.

Héraldique

Les armes de la commune de Saint-Hilaire-du-Harcouet se blasonnent ainsi : De gueules à la tour d'argent maçonnée de sable surmontée de trois étoiles d'or rangées en chef[6].

Administration

Le conseil municipal est composé de 27 membres dont le maire et sept adjoints.

Démographie

Économie

• Le marché se tient tous les mercredis matin.
• L'hebdomadaire La Gazette de la Manche a son siège dans la commune.
• La commune dispose d'une antenne de la Chambre de commerce et d'industrie de Centre et Sud-Manche.

Lieux et monuments

L'église Saint-Hilaire

• Portail de l'ancien château fort du XVII^e, remonté à l'entrée du cimetière.
• Manoir du Jardin, inscrit aux Monuments historiques^[9] : façades et toitures du logis et de la chapelle vers 1590.
• Église Saint-Hilaire, néo-gothique XIX^e, consacrée en 1855 ; chemin de croix de Fanny Delaage.
• Tour de l'ancienne église servant de baptistère, classée monument historique en 1921^[10] : contreforts d'angle, fenêtres en accolade ; fresques de Marthe Flandrin 1947.
• Chapelle du monastère Sainte-Claire de Saint-Joseph.
• Chapelle Saint-Yves (fin XIV^e).
• Jardin public.

Personnalités liées à la commune

• François de Tessan (1883 à Saint-Hilaire-1944), homme politique.
• Marin-Marie (1901-1987 à Saint-Hilaire), peintre de marine.
• Jean-Claude Bagot (né en 1958 à Saint-Hilaire), coureur cycliste professionnel.
• Michael Jones (né en 1952), chanteur, guitariste de Jean-Jacques Goldman, a vécu en 1978 à Saint-Hilaire^{[réf. nécessaire]}.
• Mickaël Cherel (né en 1986 à Saint-Hilaire), coureur cycliste.
• Robert Le Gall (né en 1946 à Saint-Hilaire), archevêque de Toulouse, Saint-Bertrand-de-Comminges et Rieux.
• Arnaud Courteille (né en 1989 à Saint-Hilaire), coureur cycliste professionnel.

Activité et manifestations

Foire Saint-Martin

• La foire Saint-Martin a lieu chaque année début novembre et accueille plus de 150 000 visiteurs. Cette foire rurale essentiellement agricole à une époque est devenue au fil des ans une foire exposition dans tous les domaines des besoins de la vie quotidienne. La foire est dorénavant thématique : après une foire Saint-Martin aux couleurs de l'Europe et un pôle développement durable en 2008, le thème de l'année 2009 est la Normandie, le pôle du développement durable est intensifié dans le contexte général du développement économique du territoire. La fête foraine aux allures de parc d´attractions, les expositions de matériels de plus en plus impressionnants, les posticheurs et vendeurs au « bagout » intarissable sont autant d´images qui surprennent et satisfont les visiteurs. Pendant la foire, la commune accueille également un concours foire, une foire aux bovins, chevaux et poneys et un marché aux chiens.

Jumelage

•  Zierikzee (Pays-Bas) depuis 1955
•  Saint-Pierre (Jersey)^{[réf. nécessaire]}

Conservatoire rural de Saint-Hilaire du Harcouët

Conservatoire rural de Saint-Hilaire-du-Harcouët

Le Conservatoire rural de musique, de danse et de théâtre est une association loi de 1901, gérée par ses adhérents, avec le soutien financier de la ville de Saint-Hilaire-du-Harcouët et de la communauté de communes, et l’aide technique de la ville.

Ce conservatoire est géré par un bureau propre à chacune des sections Musique, Danse et Théâtre, et par un conseil d’administration pour l’ensemble des activités. Il est affilié à la Confédération musicale de France. L´association propose, dans le cadre du Contrat éducatif local, de faire découvrir la musique aux enfants des écoles du canton.

Les cours de musique et de chant choral, de danse classique et de danse Modern’jazz ainsi que les cours d’Art dramatique (théâtre) sont dispensés par une équipe pédagogique constituée d’un directeur et de 14 professeurs. L’enseignement suit un cursus pédagogique spécifique à chaque discipline, et s’adresse aux enfants (à partir de 4 ans) ainsi qu’aux adultes.

Des manifestations, concerts et spectacles sont organisés tout au long de l’année. Le conservatoire travaille en partenariat avec le milieu scolaire et nombre de structures locales.

Sport

Le club Saint-Hilaire-Virey-Landelles fait évoluer une équipe de football en ligue de Basse-Normandie et deux autres en divisions de district^[11].

Voir aussi

• Liste des communes de la Manche

Notes et références

Altitudes, superficie : répertoire géographique des communes^[12].

Liens externes

• Site officiel
• Saint-Hilaire-du-Harcouët sur le site de l'Insee

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