Réforme catholique

La Réforme catholique est un mouvement de rénovation de l'Église catholique romaine, qui prend ses origines dans les réflexions spirituelles du XV^e siècle, et qui se développe dans le courant du XVI^e siècle. Après la rupture protestante des années 1520 et le durcissement dogmatique des deux confessions rivales des années 1560, elle tend à se confondre avec la Contre-Réforme.

Le renouveau spirituel

La Réforme catholique prend place dans une vaste aspiration à la Réforme et au renouveau religieux qui traverse l'Occident chrétien depuis le XV^e siècle.

Le XIV^e siècle et les siècles suivants voient un regain spirituel en Europe, où la question du salut devient centrale. De nombreux théologiens reviennent sur les fondements du christianisme et questionnent leur spiritualité. Leurs travaux se répandent, des colloques et débats se tiennent dans toute l'Europe aux XV^e et XVI^e siècles. Parallèlement à ces travaux théologiques des critiques émanent également sur la pratique religieuse, les comportements du clergé et les positions de l'Église. Les courants de pensée sont nombreux et divergent, mais les idées de réforme et de rénovation se répandent au sein du clergé. Certaines positions s'éloignant de plus en plus des positions officielles de l'Église, ces désaccords conduisent à une rupture et à la création des Églises protestantes. Néanmoins, des courants réformateurs et conservateurs subsistent au sein de l'Église Catholique, alors que les réformes protestantes s'organisent en Europe et se répandent au sein des populations.

Le renouveau des ordres religieux

Les ordres réguliers amorcent un premier effort de réforme au cours du XIV^e siècle. La bulle bénédictine de 1336 réforme les bénédictins et les cisterciens. En 1525, Mattéo Da Bassa se propose de restaurer la règle franciscaine dans sa pureté originelle, donnant naissance à l'ordre de Capucins, reconnu par le pape en 1619^[1]. Cet ordre, très connu du peuple joue un rôle très important dans la prédication populaire.

Pour répondre aux nouveaux besoins d'évangélisation, les prêtres se réunissent en congrégations. Ils prêtent des vœux spéciaux mais ne sont pas obligés d'assister aux offices religieux du monastère. Ces clercs réguliers enseignent, prêchent, confessent mais ne sont pas liés à un territoire comme les curés ou les chanoines^[1].Ils sont sous l'autorité des évêques. En Italie, la première congrégation de clercs réguliers est l'ordre des Théatins fondé par Gaétan de Thiene et le cardinal Caraffa, futur Paul IV, en 1524. Après eux viennent l'ordre des Somasques en 1528, voué à l'assistance ; celui des Barnabites en 1530 ; les sœurs de la Compagnie de Sainte-Ursule en 1535 qui se consacrent à l'éducation des jeunes filles. L'ordre apparaît en France en 1586^[2]. Enfin, la Compagnie de Jésus obtient sa reconnaissance canonique en 1540.

En 1524, à Rome des prêtres commencent à vivre en communauté autour de saint Philippe de Néri. Les Oratoriens se donnent des institutions en 1564 et sont reconnus comme ordre par le pape en 1575. Ils utilisent la musique et le chant pour attirer les fidèles^[2].

Le renouveau spirituel en France

Saint Vincent de Paul et Anne d'Autriche

La réforme catholique en France se manifeste plus tardivement dans la société que dans les Ordres traditionnels. C'est au XVIIe siècle, notamment avec l'arrivée de la réforme des carmels thérésiens en France à partir de 1604 et la levée de grandes figures qui forment ce qu'Henri Bremond a appelé l'École française de spiritualité, autour du christocentrisme de Pierre de Bérulle, que se forge le renouveau spirituel. L'accent particulier mis sur l'Incarnation est sujet de contemplation et d'action créative, constituant l'originalité de la spiritualité française.

Les auteurs ont pu qualifier ce siècle en France de « siècle des âmes » à juste titre, ainsi que le dit Daniel-Rops^[3], renaissance spirituelle comparable à celle de l'Espagne au XVIe siècle. Les Prêtres de Saint-Sulpice, les Eudistes, les Lazaristes, les Oratoriens du cardinal de Bérulle et de Charles de Condren et des laïcs, comme Madame Acarie, Gaston de Renty, ainsi que les évangélisateurs du Canada sont directement issus des courants réformateurs de cette époque.

Des personnalités marquent aussi l'histoire de la société française et de l'Église en général, comme saint Vincent de Paul, Monsieur Olier qui tous les deux fondent des grands séminaires, ce qui n'existait pas auparavant. Saint Jean Eudes et plus tard le Père de Montfort évangélisent les campagnes.

Notes et références

Voir aussi

• Madame Acarie
• Cardinal de Bérulle
• École française de spiritualité
• Société de l'oratoire de Jésus
• Histoire de l'Église catholique

Bibliographie

• Guy Bedouelle, La réforme du catholiciscme (1480-1620), Paris, les éditions du Cerf, 2002
• Raymond Deville, L'école française de spiritualité, Paris, Desclée de Brouwer, 1987
• Arlette Jouanna <<Réforme, Réformation>> dans La France de la Renaissance, Histoire et Dictionnaire, Robert Laffont, Paris, 2001, p. 1036-1038
• Daniel-Rops, Histoire de l'Eglise du Christ, tome VII, Paris, Fayard
• Marc Vénard, <<Réforme, Préréfrome, Contre-Réforme... Etude de vocabulaire chez les historiens récents de langue française>> dans P. Joutard, Historiographie de la Réforme, Paris, Neuchâtel et Montréal, 1977, p. 252-265
• Jean Delumeau et Thierry Wanegffelen, Naissance et affirmation de la Réforme, Paris, 1997

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