Règle du pistolet

L'allemand, au contraire de certaines autres langues indo-européennes, a conservé de nombreux éléments du caractère flexionnel de l'indo-européen commun. Il a conservé quatre des huit cas du système casuel de l'indo-européen (nominatif, génitif, datif, accusatif) et deux de ses trois nombres (singulier et pluriel). Il en a gardé les trois genres masculin, féminin et neutre. Nombre d'autres langues germaniques en particulier, comme l'anglais ou le néerlandais, ou d'autres langues indo-européennes en général, comme le français ou le bulgare, ont abandonné en grande partie le système casuel qui reste figé dans la morphologie des pronoms.

Les quatre cas de la déclinaison allemande servent, en première approche, à rendre

• le sujet (nominatif) ;
• le complément d'objet direct et le changement de lieu ou d'état (accusatif) ;
• le complément d'attribution (ou complément d'objet indirect) et la permanence dans un lieu ou un état (datif) ;
• le complément du nom (génitif).

En-dehors de ces fonctions, de nombreux verbes et prépositions imposent un régime (cas) particulier.

Le principal porteur de la flexion est le déterminant. Lorsqu'il ne porte pas de flexion ou lorsqu'il est absent, c'est alors l'adjectif qui porte la flexion, autrement dit la déclinaison de l'adjectif dépend de la présence et de la nature de l'article. Enfin, le substantif (nom) porte quelques flexions, essentiellement au génitif singulier masculin et neutre ainsi qu'au datif pluriel.

Sommaire 1 La déclinaison de l'article 1.1 L'article défini 1.2 L'article indéfini 2 La déclinaison du nom 2.1 La déclinaison forte du substantif 2.1.1 Génitif masculin singulier en -es ou en -s 2.1.2 Génitif singulier des noms propres 2.2 La déclinaison faible du substantif 2.3 Déclinaison des substantifs du type der Name 2.4 Déclinaison des adjectifs substantivés 2.5 Particularités 3 La déclinaison de l'adjectif 3.1 La déclinaison faible de l'adjectif 3.2 La déclinaison mixte de l'adjectif 3.3 La déclinaison forte de l'adjectif 3.4 Particularités 4 La déclinaison des pronoms 4.1 Le pronom personnel 4.2 Le pronom réflexif 4.3 Le pronom relatif 4.4 Le pronom interrogatif 4.5 Le pronom démonstratif das 5 Voir aussi

La déclinaison de l'article

Les articles allemands comportent trois genres au singulier: masculin, neutre et féminin. Le pluriel a une forme unique. Autrement dit, l'article, se décline au pluriel de la même façon qu'il soit masculin, neutre ou féminin. On distingue l'article défini (en français le, la, les) de l'article indéfini (un, une, des).

L'article défini

Se déclinent comme l'article défini der, les articles suivants: welcher (quel), jeder (chaque), dieser (celui-ci), jener (celui-là), solcher (tel), mancher (un bon nombre de).

Derselbe (le même) et derjenige (celui [qui]) se déclinent comme der suivi d'un adjectif (selbe und jenige). Voir plus bas, la déclinaison faible de l'adjectif.

Déclinaison de l’article défini

cas	masculin	féminin	neutre	pluriel
	singulier
nominatif	der	die	das	die
accusatif	den	die	das	die
datif	dem	der	dem	den
génitif	des	der	des	der

L'article indéfini

Se déclinent comme l'article indéfini ein les adjectifs possessifs mein, dein, sein, ihr, unser, euer (mon, ton, etc.) et kein (aucun).

Déclinaison de l’article indéfini

cas	masculin	féminin	neutre	pluriel
	singulier
nominatif	ein	eine	ein	keine
accusatif	einen	eine	ein	keine
datif	einem	einer	einem	keinen
génitif	eines	einer	eines	keiner

Par exemple :

   ein kluger Mann  (un homme intelligent)      
   kluge Männer     (des hommes intelligents)   

La déclinaison du nom

Le nom allemand subit au cours de sa déclinaison des changements très limités en comparaison de langues anciennes telles le latin, de langues modernes telles la plupart des langues slaves ou, dans le domaine germanique, l'islandais. L'essentiel des modifications d'un nom concerne le contraste entre le singulier et le pluriel (Mann, homme; Männer, hommes).

Il existe néanmoins des éléments de déclinaison du nom: -(e)s ajouté aux noms masculins ou neutres singuliers au génitif et -n qui doit obligatoirement terminer presque tous les noms au datif pluriel. Enfin, les noms masculins et neutres prenaient un -e au datif singulier, mais cette désinence est aujourd'hui désuète.

La plupart des noms se déclinent selon la déclinaison forte, tandis que quelques masculins peuvent se décliner selon la déclinaison faible. Les adjectifs substantivés (c'est-à-dire employés comme des noms) suivent, en général, la déclinaison de l'adjectif.

Toutefois, la déclinaison en cas des substantifs tend à disparaître dans l’usage actuel au profit de la déclinaison unique du groupe nominal (marquée sur un seul de ses termes, c’est-à-dire seulement l’adjectif épithète ou préférablement le déterminant). Cependant le substantif féminin, qui ne se décline normalement plus, garde encore une déclinaison résiduelle en -(e)n au datif et -e(s) au génitif pour lever des ambiguïtés de sens avec un accusatif, quand ce substantif féminin est employé sans adjectif ni déterminant ni préposition (cas du génitif saxon) avec un verbe transitif (admettant un complément à l’accusatif). C'est aussi le cas pour les substantifs au pluriel qui gardent la déclinaison du datif dans ce cas.

La déclinaison forte du substantif

La plupart des noms se déclinent selon ce modèle

Déclinaison forte du substantif

cas	masculin	féminin	neutre	pluriel
nominatif	der Mann	die Mutter	das Kind	die Leute
accusatif	den Mann	die Mutter	das Kind	die Leute
datif	dem Mann(e)	der Mutter	dem Kind(e)	den Leuten
génitif	des Mann(e)s	der Mutter	des Kindes	der Leute

Les mots admettant le pluriel d'origine étrangère en -s, en -ta ou en -i ne prennent pas le -n au datif pluriel.

   den Autos   (voitures)   
   den Kommata (virgules)   

Anciennement, -(e)n marquait le génitif singulier des mots féminins, cela se retrouve dans des mots composés comme Sonnenuntergang (der Sonnen Untergang). Le -(e)s du génitif singulier masculin et neutre se retrouve dans nombre de mots composés, y compris, par analogie, avec des mots féminins : si vertrauenswürdig peut se comprendre comme des Vertrauens würdig, le s de Freiheitswert ne provient pas de der Freiheit wert.

Génitif masculin singulier en -es ou en -s

Au génitif masculin et neutre singulier la désinence -es a tendance à disparaître au profit de -s, surtout pour les mots de plus d'une syllabe. Font leur génitif en -s

• Les polysyllabes en -er, -et, -el
• Les sigles et les abréviations
• Les noms terminés par une voyelle

   das Dunkel/des Dunkels   (l'obscurité)   
   der Maler/des Malers     (le peintre)    
   der PKW/des PKWs         (la voiture)    
   der Azubi/des Azubis     (l'apprenti)    

Font leur génitif en -es

• Les noms en -ss, -tsch, -z, -x, -is, -ß
• Généralement les mots en -s

   der Blitz/des Blitzes    (l'éclair)                              
   das Glas/des Glases      (le verre)                              
   der Bus/des Busses       (le bus)                                
   der Fluss/des Flusses    (le fleuve, orthographe rénovée)        
   der Fuß/des Fußes        (le pied)   
   der Gruß/des Grußes      (le salut)                              

Génitif singulier des noms propres

Les noms propres masculins et féminins prennent une flexion lorsqu'ils ne sont pas accompagnés d'un article. Leur génitif est en -(e)s. S'ils se terminent en -s ils peuvent être invariables ou prendre la terminaison -ens.

   Annas Freund             (le compagnon d'Anna)    
   Hansens Leben            (la vie de Hans)         
   Kaas' Idee               (l'idée de Kaas)         
   die Hauptstadt Japans    (la capitale du Japon)   

Accompagnés d'un article, ils sont invariables.

   das Leben des Galileo Galilei (la vie de Galilée)   

La déclinaison faible du substantif

Elle concerne une centaine de noms masculins, qui désignent le plus souvent des êtres vivants (ici der Junge, le garçon). Le mot prend la flexion -(e)n à tous les cas sauf au nominatif singulier.

Déclinaison faible du substantif

cas	singulier	pluriel
nominatif	der Junge	die Jungen
accusatif	den Jungen	die Jungen
datif	dem Jungen	den Jungen
génitif	des Jungen	der Jungen

Sont concernés

• Les noms de nationalité (et assimilés) en -e non dérivés d'un adjectif.

   der Kroate/den, dem, des Kroaten        (le Croate)   
   der Jude/den, dem, des Juden            (le Juif)     

• Les Fremdwörter (mots d'origine étrangère) en -e ou possédant le suffixe -ist, -ent, -ant, -ast, -at, -ot, -path, -soph, -urg, -ut, -et, -eut, -ell, -ekt, -arch, -oge, -ik ou -isk, lorsqu'ils désignent un être vivant

   der Student/den, dem, des Studenten     (l'étudiant)             
   der Asylant/den, dem, des Asylanten     (le demandeur d'asile)   
   der Kommunist/den, dem, des Kommunisten (le communiste)          
   der Kollege/den, dem, des Kollegen      (le collègue)            

• Les mots de la liste suivante : Ahn(e) (aïeul), Bär (ours), Bauer (fermier), Bote (messager), Bub(e) (valet), Buhle (bien-aimé), Bürge (garant), Bursch(e) (le garçon), Christ (chrétien), Drache (dragon), Elf (elfe), Erbe (héritier), Falke (faucon), Fatzke (fat), Fürst (prince), Ganove (malfrat), Gatte (époux), Geck (le dandy), Gefährte (compagnon), Geselle (le compagnon), Götze (idole), Graf (comte), Greif (griffon), Fink (pinson), Halunke (fripon), Heide (païen), Held (héros), Herr (monsieur), Hirt(e) (berger), Hüne (géant), Husar (hussard), Insasse (détenu), Junge (garçon), Knabe (garçon), Knappe (écuyer), Kunde (client), Laie (laïque), Lakai (laquais), Leopard (léopard), Lotse (pilote), Löwe (lion), Lump (scélérat), Mensch (être humain), Matrose (le matelot), Mohr (maure), Nachbar (voisin), Nachkomme (descendant), Narr (bouffon), Neffe (neveu), Nomade (nomade), Oberst (colonel), Ochs (bœuf), Pate (le parrain), Pfaffe (cureton), Prinz (prince), Rabe (corbeau), Rappe (cheval noir), Recke (preux), Rekrut (recrue), Riese (le géant), Rüde (chien de chasse), Scherge (sbire), Schöffe (échevin), Schurke (crapule), Schütze (tireur), Spatz (moineau), Steinmetz (tailleur de pierre(s)), Tor (insensé), Vagabund (vagabond), Vasall (vassal), Vorfahr (ancêtre), Welfe (guelfe), Zar (tsar), Zeuge (le témoin)
• Les Komposita (mots composés) formés à partir des précédents.

Bauer, Nachbar, Herr et les masculins faibles en -e prennent la flexion -n.

Déclinaison des substantifs du type der Name

Il existe une poignée de noms masculins ou neutres en -en qui ont perdu le -(e)n au nominatif, de sorte qu'ils semblent prendre une flexion -(e)n à tous les cas, sauf au génitif singulier où la désinence est -(e)ns.

Déclinaison du type der Name

cas	masculin	neutre	pluriel
nominatif	der Name	das Herz	die Namen
accusatif	den Namen	das Herz	die Namen
datif	dem Namen	dem Herzen	den Namen
génitif	des Namens	des Herzens	der Namen

Les noms concernés sont der Buchstabe (lettre), der Friede (paix), der Funke (étincelle), der Gedanke (pensée), der Glaube (croyance), der Haufe (amas), das Herz (cœur), der Name (nom), der Same (semence), der Wille (volonté), et les Komposita formés avec. das Herz est le seul nom neutre concerné par cette perte du -n au nominatif et à l'accusatif également.

Certains de ces mots existent également avec le -n au nominatif singulier et sont alors totalement réguliers.

Déclinaison des adjectifs substantivés

Ils se déclinent comme les adjectifs. Sont concernés les substantifs dérivant

• d'adjectifs
• de participes présents
• de participes passés

   viele Arbeitslose/alle Arbeitslosen   (chômeur)         
   eine Auszubildende/ein Auszubildender (apprenti)        
   der Beamte/ein Beamter                (fonctionnaire)   

Se reporter à la section La déclinaison de l'adjectif ci-dessous.

D'anciens adjectifs substantivés sont lexicalisés, c'est-à-dire que leur origine adjectivale a été oubliée. Il se déclinent alors comme des noms. Sont concernés : der Junge (le garçon), das Dunkel (le noir), etc.

   ein Junge   (un jeune)       
   im Dunkeln  (dans le noir)   

Particularités

• Christus (Christ), se décline à l'accusatif Christum (formel) ou Christus, au datif Christo (formel), Christi ou Christus, au génitif Christi.
• Maria (la vierge Marie) devient Mariä au génitif.
• Johannes (l'apôtre Jean) donne Johannis au génitif.

   Christi Himmelfahrt          (l'Ascension)          
   der Leib Christi             (le corps du Christ)   
   vor Christi/Christo/Christus (avant Jésus-Christ)   
   die Offenbarung Johannis     (l'Apocalypse)         
   Mariä Himmelfahrt            (l'Assomption)         

• das Dunkel se décline parfois im Dunkeln au datif. La forme régulière est correcte.

• der Erbauer (le constructeur, le bâtisseur) n'est pas masculin faible bien que der Bauer le soit.
• der Leutnant (le lieutenant) n'est pas masculin faible malgré son suffixe.

• Les mots en -mus, -os, et souvent ceux en -us, sont invariables au singulier.

   der Fokus/des Fokus           (la mise au point)   
   der Organismus/des Organismus (l'organisme)        

La déclinaison de l'adjectif

En allemand, l'adjectif se décline en tant qu'épithète, et ce en fonction de deux critères :

• le cas et le genre du groupe nominal dont il fait partie ;
• du déterminant qui le précède.

En effet, l'adjectif porte une marque générique de flexion (-e ou -en) si le déterminant porte la marque de flexion de l'article défini, et prend en général la marque de flexion de l'article défini si le déterminant est absent ou ne porte pas de marque de flexion. On distingue ainsi trois déclinaisons :

• la déclinaison faible, quand le déterminant se décline comme l'article défini (La flexion de l'adjectif est alors -e ou -en.) ;
• la déclinaison forte, quand le déterminant est absent (La flexion de l'adjectif est, à presque tous les cas, celle de l'article défini.) ;
• la déclinaison mixte, quand le déterminant se décline comme l'article indéfini (L'adjectif suit l'une des deux précédentes déclinaisons selon que le déterminant porte une marque de flexion ou non.).

La déclinaison faible de l'adjectif

Elle est utilisée en présence d'un article défini ou se déclinant comme tel. L'adjectif prend la flexion -e au singulier et si le déterminant a la forme du nominatif, et -en sinon.

Déclinaison faible de l'adjectif

cas	masculin	féminin	neutre	pluriel
nominatif	der nette Mann	die nette Frau	das nette Kind	die netten Leute
accusatif	den netten Mann	die nette Frau	das nette Kind	die netten Leute
datif	dem netten Mann	der netten Frau	dem netten Kind	den netten Leuten
génitif	des netten Mannes	der netten Frau	des netten Kindes	der netten Leute

Au pluriel alle (tous), keine (pas de) et beide (les deux) induisent la déclinaison faible de l'adjectif.

   alle netten Männer (tous les hommes sympathiques).               
   die Idee aller netten Männer (l'idée de tous les hommes sympathiques)   
   beide tollen Ideen (ces deux idées super)                          

La déclinaison mixte de l'adjectif

Elle est employée en présence d'un article indéfini ou se déclinant comme tel. L'adjectif prend alors la marque de déclinaison de l'article défini (ex. -er, -es) lorsque l'article indéfini ne porte pas de marque de déclinaison (ex. sein), et suit la déclinaison faible sinon.

Déclinaison mixte de l'adjectif

cas	masculin	féminin	neutre
nominatif	ein netter Mann	eine nette Frau	ein nettes Kind
accusatif	einen netten Mann	eine nette Frau	ein nettes Kind
datif	einem netten Mann	einer netten Frau	einem netten Kind
génitif	eines netten Mannes	einer netten Frau	eines netten Kindes

Au pluriel c'est la déclinaison faible qui s'applique — en effet, l'article porte toujours une marque de flexion.

   keine netten Menschen (pas d'hommes sympatiques)                    
   wegen seiner protzigen Autos (à cause de ses voitures tapageuses)   

La déclinaison forte de l'adjectif

Elle est utilisée en l'absence d'article. L'adjectif prend alors les marques de déclinaison de l'article défini, sauf au génitif neutre et masculin singulier ou la désinence est -en, comme dans la déclinaison faible : puisque le nom est marqué, l'adjectif n'a pas besoin de prendre de marque.

Déclinaison forte de l'adjectif

cas	masculin	féminin	neutre	pluriel
nominatif	netter Mann	nette Frau	nettes Kind	nette Leute
accusatif	netten Mann	nette Frau	nettes Kind	nette Leute
datif	nettem Mann	netter Frau	nettem Kind	netten Leuten
génitif	netten Mannes	netter Frau	netten Kindes	netter Leute

Au pluriel, la déclinaison forte a lieu également avec les déterminants suivants andere (d'autres), einige (quelques-uns), einzelne (quelques-uns), etliche (un certain nombre de), folgende (suivants), mehrere (plusieurs), verschiedene (différents), zahlreiche (un grand nombre de), viele (beaucoup de), wenige (peu de), zahllose (innombrables). On écrit, par exemple,

   viele nette Männer (beaucoup d'hommes gentils)                       
   die Idee einiger netter Männer (l'idée de quelques hommes gentils)   

Particularités

• Des adjectifs en -er ou -el perdent le "e" lorsqu'ils portent une flexion

   teuer  / das teure Auto  (la voiture chère)    
   dunkel / das dunkle Zimmer (la pièce sombre)   

• Les adjectifs en -a ne sont pas déclinés

   die lila Tasche (le sac lilas)   

• L'adjectif hoch (haut), perd le "c" lorsqu'il porte une flexion

   hoch / der hohe Turm (la haute tour)   

• Les adjectifs géographiques et de date en -er ne sont pas déclinés

   die Bonner Altstadt (la vieille ville de Bonn)    
   in den zwanziger Jahren (dans les années vingt)   

• La déclinaison de l'adjectif au pluriel avec le déterminant manche ou sämtliche est flottante, la déclinaison faible étant la plus usitée.

La déclinaison des pronoms

Le pronom personnel

Le pronom personnel se décline également en allemand.

Déclinaison du pronom personnel

nominatif	ich	du	er	sie	es	wir	ihr	sie	Sie
accusatif	mich	dich	ihn	sie	es	uns	euch	sie	Sie
datif	mir	dir	ihm	ihr	ihm	uns	euch	ihnen	Ihnen
génitif	meiner	deiner	seiner	ihrer	seiner	unserer	euerer	ihrer	Ihrer
traduction	je	tu	il	elle	ça	nous	vous	ils	vous

Le cas génitif correspond au pronom possessif, qui se décline comme l'article indéfini. Les adjectifs qui peuvent se trouver après le pronom possessif se déclinent donc selon la déclinaison mixte.

Le deuxième e de euer disparaît lorsque euer présente une terminaison, comme pour de nombreux adjectifs en -er. Par exemple :

   mein rotes Auto (ma voiture rouge)   
   eure Klasse (votre classe)           

Le pronom réflexif

Le pronom réflexif s'utilise essentiellement à l'accusatif ou au datif, mais on peut le trouver au génitif. À l'accusatif et au datif, sa forme ne diffère de celle du pronom personnel qu'à la troisième personne du singulier, la troisième personne du pluriel et la forme de politesse. Au génitif, sa forme est celle de l'adjectif possessif avec la terminaison -er.

Déclinaison du pronom réflexif

personne	ich	du	er	sie	es	wir	ihr	sie	Sie
accusatif	mich	dich	sich	sich	sich	uns	euch	sich	sich
datif	mir	dir	sich	sich	sich	uns	euch	sich	sich
génitif	meiner	deiner	seiner	ihrer	seiner	unser	euer	ihrer	Ihrer

Par exemple:

   Ich wasche mich              (je me lave)                       
   Sie wäscht sich                                                 
   Ich habe mir den Weg gemacht (je me suis frayé un passage)      
   Er hat sich den Weg gemacht                                     
   Ich bin meiner ganz sicher   (je suis tout à fait sûr de moi)   
   Sie ist ihrer ganz sicher                                       

Le pronom relatif

La déclinaison du pronom relatif der (qui, que) ne diffère de celle de l'article défini der qu'au datif pluriel et au génitif.

Déclinaison de pronom relatif

cas	masculin	féminin	neutre	pluriel
nominatif	der	die	das	die
accusatif	den	die	das	die
datif	dem	der	dem	denen
génitif	dessen	deren	dessen	deren

Le pronom interrogatif

Le pronom interrogatif Wer/Was (qui/que) se décline au masculin singulier suivant le modèle des pronoms relatifs der et das, sa flexion diffère donc de celle de l'article défini au génitif.

Déclinaison du pronom interrogatif

nominatif	accusatif	datif	génitif
wer	wen	wem	wessen
was	was	wem	wessen

Le pronom démonstratif das

Le pronom démonstratif das se décline comme le pronom relatif das.

Déclinaison du pronom démonstratif das

nominatif	accusatif	datif	génitif
das	das	dem	dessen

   Das weiß ich nicht. (Ça, je ne le sais pas)                  
   Ich glaube dem nicht. (Lui, je ne le crois pas.)                    
   Wir sind dessen bewußt. (Nous [en] sommes conscients [de cela].)   

Mais il se lie à une éventuelle préposition, sous la forme "da". Exemples :

Ich komme dadurch au lieu de *Ich komme durch es ou *ich komme durch das.
Ich rechne damit au lieu de *Ich rechne mit dem.

Si la préposition commence par une voyelle, on introduit un r euphonique : darin, darüber, daraus, darauf, etc.. Exemple :

Wie kommst du darauf ?

La plupart de ces formules doivent être tournées autrement à la traduction en français :

Er liegt weit darüber = Il est largement au-dessus de ça
Dazu dient es = C'est à ça que ça sert
Ich denke daran = J'y pense
Steig darauf! = Monte là-dessus ! ou Monte dessus !
Er ist gerade dabei = Il est justement en train de le faire
Er kümmert sich darum = Il s'en occupe
Ich habe es damit gemacht = Je l'ai fait avec ça
Man muss damit leben = Il faut faire avec

Exceptions :

"Darohne" n'existe pas, on utilise "ohne", sans pronom.

On peut faire sans = Man kommt auch ohne klar

Les prépositions gouvernant le génitif donnent lieu à un traitement spécial :

• anstatt → statt dessen
• aufgrund → aufgrund dessen
• trotz → trotzdem
• während → währenddessen
• wegen → deswegen

"Wegen" fusionne également avec les pronoms personnels : meinetwegen, deinetwegen, seinetwegen, ihretwegen. De nos jours cependant, au moins à l'oral, on utilisera plutôt le datif : wegen mir, wegen dir, etc..

La préposition "in", dans les cas où elle est suivie du datif, c'est-à-dire dans les cas où elle exprime le lieu où l'on est (par opposition au lieu où l'on va), se comporte différemment vis-à-vis du pronom suivant que le "lieu" désigné par celui-ci est un contenant, un pays ou un milieu.

Er ist in dieser Dose. Er ist drinnen. Er ist da drinnen. = Il est dans cette boîte. Il est dedans ou Il est à l'intérieur. Il est là-dedans.
Er ist in der Schweiz. Er ist dort. = Il est en Suisse. Il y est ou Il est là-bas.
Er sitzt in der Kacke. Er sitzt darin bis zum Hals. = Il est dans la merde. Il estdedans jusqu'au cou.

Voir aussi

• Cas
• déclinaison
• Langue flexionnelle
• Linguistique

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