Quartier des spectacles

Le Quartier des spectacles est un nouveau quartier montréalais situé à l'est du centre-ville de Montréal où l'on retrouve plusieurs institutions importantes ainsi qu'une trentaine de salles de spectacles offrant près de 28 000 sièges. Deux pôles importants s'y retrouvent, celui de la Place des arts et du boulevard Saint-Laurent à l'ouest et celui du Quartier latin à l'est.

Son aménagement a débuté en 2007 autour de la Place des arts.

Situation géographique

Le Quartier est bordé au nord par la rue Sherbrooke, au sud par le boulevard René-Lévesque, à l'ouest par la rue City Councillors et à l'est par la rue Saint-Hubert, ce qui fait que le quartier a une superficie d'environ 1 km². On y trouve une animation importante grâce à l'implantation de nombreux festivals d'envergure internationale (Festival International de Jazz de Montréal, FrancoFolies de Montréal, Festival Juste pour rire, etc)^[1].

Histoire du quartier

Le Théâtre Gayety en 1946

L'actuel Quartier des spectacles se situe en grande partie sur l'emplacement de l'ancien Red Light de Montréal dont l'histoire remonte au début des années 1800 avec le développement du Faubourg Saint-Laurent au nord de la ville fortifiée. Ce quartier a partiellement été détruit lors du grand incendie de 1852, pour être presque entièrement urbanisé dans les années 1875. Le quartier s'étendait alors de la rue Saint-Antoine au sud à la rue Sherbrooke au nord, de la rue Bleury à l'ouest et la rue Amherst à l'est.

D'abord voué aux fonctions résidentielles et commerciales, le quartier s'est doté d'une fonction éducative à partir de 1876 avec la construction d'une filiale de l'Université Laval à Montréal. L'École polytechnique sur la rue Saint-Denis a été inaugurée en 1903 et l'École des Haute Études commerciales (HEC) a été inauguré en 1907 (il accueille aujourd'hui les Archives Nationales du Québec). La construction de la Bibliothèque Saint-Sulpice inaugurée en 1914 est venue ancrer la vocation du Quartier latin de Montréal. Après l'incendie de ses bâtiments de la rue Saint-Denis, l'Université de Montréal s'installera sur les flancs du mont Royal.

Le premier édifice culturel, le théâtre du Gesù, a vu le jour en 1865. D'autres lieux culturels ont rapidement vu le jour, comme le Théâtre Français en 1893 (actuellement le Monument National), le Théâtre Gayety en 1912 (actuellement le TNM) et la Bibliothèque nationale du Québec en 1914.

Entre les années 1920 et le milieu des années 1960 apparaît dans ce quartier un nombre impressionnant de cabarets montréalais qui reçoivent des artistes de grande renommée venus des États-Unis et de la France pour s'y produire. Montréal obtient rapidement une réputation de ville festive et attire des touristes en grand nombre, notamment des Américains. De nombreux artistes américains de jazz viennent y jouer. Toutefois, cette effervescence attire aussi la prostitution, les maisons de jeux et les débits d'alcool clandestins dans le quartier. C'est ce qui lui vaudra le nom du fameux Red Light de Montréal, le plus important de ce genre en Amérique du Nord. Le Red Light avait pignon sur rue dans le carrefour des Mains (boulevard Saint-Laurent et rue Sainte-Catherine).

Plusieurs autres lieux de diffusion culturelle se sont construits au fil des ans. L'ajout principal demeure la Place des arts (située à l'ouest du boulevard Saint-Laurent). Sous l'impulsion du Maire de Montréal de l'époque Jean Drapeau, la construction y est terminée en 1963 et devient ainsi le plus vaste complexe culturel du Canada. L'inauguration des pavillons Judith-Jasmin et Hubert-Aquin à l'UQAM se fait dans la partie est du quartier en 1979.

Origine et évolution du Quartier des spectacles

L'idée du concept du Quartier des spectacles est une initiative de l'ADISQ (Association québécoise de l'industrie du disque, du spectacle et de la vidéo) qui a présenté ce projet urbain pour la première fois lors du Sommet de Montréal de 2002^[2].

En juin 2003, le Partenariat du Quartier des spectacles est créé à l’initiative de la Ville de Montréal. Le Partenariat, organisation à but non lucratif, doit concevoir et mettre en place des projets collectifs qui positionnent Montréal comme destination culturelle internationale^[3].

Édifice du 2-22 rue Sainte-Catherine Est

Le programme particulier d’urbanisme (PPU) du Quartier des spectacles est officiellement présenté en novembre 2007 lors du Rendez-vous novembre 2007 – Montréal métropole culturelle. À l’issue de cette rencontre, le projet du Quartier des spectacles reçoit l’appui des gouvernements fédéral et provincial, qui s’engagent, avec la Ville de Montréal, à verser chacun 40 M$ sur quatre ans pour la réalisation du projet qui bénéficie ainsi d’un budget total de 120 M$. Tous ces efforts amèneront rapidement le début des grands travaux dans ce secteur^[4].

En 2009, en lien avec cette annonce, on inaugurait la Maison du Festival de Jazz et la Place des festivals. En mai 2010, la Place de l'Adresse symphonique était ouverte au grand public.

Toutefois au printemps 2011, le Quartier des spectacles demeure un vaste chantier. Des travaux importants d'infrastructures ont lieu sous la rue Sainte-Catherine pendant que les chantiers de l'Adresse symphonique (Maison de l'OSM), de la Maison du développement durable et du 2.22 (à l'intersection de la rue Sainte-Catherine et du boulevard Saint-Laurent) se poursuivront jusqu'à l'automne 2011. La Place des arts poursuit son vaste chantier de rénovation jusqu'à l'été 2011.

Projet du Quadrilatère Saint-Laurent

Une partie des façades à préserver

Sur le boulevard Saint-Laurent, entre le Monument-National et la rue Sainte-Catherine, la Société de développement Angus (SDA) prévoit construire le Quadrilatère Saint-Laurent^[5]. L'édifice préserverait les façades, classées historiques, des bâtiments existants et développerait en retrait une tour à bureau dont le principal locataire serait Hydro-Québec.

Ces façades doivent leur unité au fait que les édifices datent de la même époque. À la fin du XIX^e siècle, en effet, on a élargi le flanc ouest du boulevard Saint-Laurent, entre la rue Saint-Antoine et la rue Roy. Pour ce faire, on a détruit ce qui existait et reconstruit avec de la pierre grise^[6].

Toutefois, le projet du Quadrilatère Saint-Laurent nécessite l'achat ou l'expropriation du Café Cléopâtre qui résiste aux offres de la Société de développement Angus (SDA)^[7],[8],[9]. En mars 2011, la SDA, change ses plans. Elle prévoit à la place la construction de 2 tours de chaque côté du Café Cléopâtre^[10].

Espaces

Dans le quadrilatère ainsi délimité, on y trouve, entre autres :

Inauguration de la Place des festivals à l'ouest de la Place des Arts en septembre 2009

S'y rajoutera à terme entre autres:

• L'Édifice 2-22 (à l'automne 2011)
• L'Adresse symphonique, la nouvelle salle de l'Orchestre symphonique de Montréal, (ouverture prévue à l'automne 2011).
• La Rue Sainte-Catherine piétonne à l'été 2012
• La Maison du développement durable

Notes et références

Liens externes

• (fr) Site officiel du Quartier des spectacles
• (fr) Quartier des spectacles sur YouTube
• (fr) Quartier des spectacles sur Flickr
• (fr) Radio Canada : Un plan d'urbanisme
• (fr) Le Devoir : Montréal appuie le Quartier des spectacles
• (fr) Images Montréal : Quartier des spectacles

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