Pierre Clément Eugène Pelletan

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Eugène Pelletan en 1870
photographié par Nadar

Pierre Clément Eugène Pelletan, né à Saint-Palais-sur-Mer (Charente-Maritime) le 29 octobre 1813 et mort à Paris le 13 décembre 1884, est un écrivain, journaliste et homme politique français.

Biographie

Petit-fils de Jean Jarousseau, un pasteur du désert dont il a raconté la vie dans un livre à succès, fils d'Achille Pelletan, maire de Royan sous le 1^er Empire et la Restauration^[1], il s'installe en 1833 à Paris où il se lance dans la carrière des lettres. D'abord proche de George Sand (il est quelque temps le précepteur de Maurice), il se rapproche ensuite de Lamartine, qui l'initie à la politique et lui communique ses aspirations républicaines.

Écrivain au lyrisme enflamé et au style un peu ampoulé, libre penseur mais déiste et spiritualiste^[2], il se fait le théoricien du progrès indéfini et continu, dans la continuité de Condorcet. Scandalisé par le coup d'État du 2 décembre 1851, il devient, dans la presse et dans ses livres, un adversaire farouche de Napoléon III. Il est député républicain de la Seine de 1863 à 1870, puis des Bouches-du-Rhône de 1871 à 1876. Il est initié franc-maçon en 1864 dans la loge l'Avenir, dont il devient vénérable, avant d'entrer au Conseil de l'ordre du Grand Orient de France. Il entre en septembre 1870 comme ministre sans portefeuille dans le Gouvernement de la Défense nationale. Il finit sa carrière politique comme sénateur des Bouches-du-Rhône de 1876 à 1884. Comptant parmi les « pères fondateurs » de la Troisième République^[3], il est élu sénateur inamovible en juin 1884. Il meurt en décembre de la même année, remplacé le 25 janvier 1885 par Geoffroy Velten.

Eugène Pelletan est le fondateur d'une véritable « dynastie républicaine ». Il est le père de Camille Pelletan et d'André Pelletan, sous-directeur de l'École des mines. André épouse Thérèse Ordinaire, fille du député Dyonis Ordinaire et sœur du vice-président du Sénat Maurice Ordinaire. Camille épouse une institutrice dont le frère, Paul Denise, sera élu député en 1919. Deux des filles d'Eugène Pelletan épousent d'anciens préfets de la Défense nationale, Édouard Mocqueris et Georges Coulon, futur vice-président du Conseil d'Etat. Sa petite-fille, Odette Pelletan, épouse le radical Georges Bonnet, dont la succession électorale sera prise par le fils Alain Paul Bonnet. Son arrière petite-fille, Denise Coulon, épouse le peintre Olivier Debré, frère de Michel Debré et oncle de Bernard Debré et Jean-Louis Debré.^[4]

Notes

Choix de publications

Caricature par André Gill (1868)

• La Lampe éteinte, 2 vol., 1839
• Histoire des trois journées de 1848, 1848
• Profession de foi du XIX^e siècle, 1852 (son œuvre majeure, philosophico-poétique)
• Heures de travail, 2 vol., 1854
• Lettres à Lamartine. Le monde marche, 1857
• Les Droits de l'homme, 1858
• Les Rois philosophes, 1858
• Décadence de la monarchie française, 1860
• La Naissance d'une ville, 1861
• Le Droit de parler, lettre à M. Imhaus, 1862
• La Nouvelle Babylone. Lettres d'un provincial en tournée à Paris, 1863
• L'Ombre de 89, lettre à M. le duc de Persigny, 1863
• Le 31 mai, 1863
• Aide-toi, le ciel t'aidera, 1863
• Le Crime, 1863
• Qui perd gagne, 1864
• Le Termite, 1864
• La Famille : la mère, 1866
• Les Uns et les autres, 1873
• Le 4 septembre devant l'enquête, 1874
• Royan : la naissance d'une ville, 1876
• Première aux électeurs. Est-ce la République ? 1876
• Élisée, voyage d'un homme à la recheche de lui-même, 1877
• Un roi philosophe, le Grand Frédéric, 1878
• Le Programme républicain. La révision, 1882
• Dieu est-il mort ? 1883
• Jarousseau, le pasteur du désert', 1886 (histoire romancée de son grand-père)

Bibliographie

• Paul Baquiast, Une dynastie de la bourgeoisie républicaine : les Pelletan, L'Harmattan, Paris, 1996
• Paul Baquiast, « Les Aventures statuaires d’Eugène Pelletan » in En une ville ouverte, Atelier du gué/L’Instant même, Paris-Montréal, 1990
• Camille Pelletan, Une éducation républicaine, mémoires Texte en ligne
• Eugène Pelletan, Jarousseau, pasteur du désert, Le Croix Vif, 1992
• Edouard Petit, Eugène Pelletan, l'homme et l’œuvre d'après des documents inédits, préface de Ferdinand Buisson, Aristide Quillet, Paris, 1913
• Georges Touroude, Deux Républicains de progrès : Eugène et Camille Pelletan, L'Harmattan, Paris, 1995
• Georges Touroude, De l’oppression à la liberté. Histoire des Communautés huguenotes et de leur pasteur Jean Jarousseau, 1729-1819, Éditions de la Langrotte, 1992

Liens externes

• Site de l'association des amis d'Eugène et Camille Pelletan
• Caricature par Achille Lemot

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