Pierre-Narcisse Guerin

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Le retour de Marcus Sextus, exposé au Salon de 1799. (Musée du Louvre)

L'Aurore enlevant Céphale. (Musée du Louvre)

Baron Pierre-Narcisse Guérin (Paris, 13 mai 1774 - Rome, 6 juillet 1833) est un peintre français membre de l'Institut. Il pratique un art fait de facilités dans le style néo-classique et eut une carrière brillante qui le fit devenir directeur de la Villa Médicis à Rome.

Biographie

Admis à 11 ans à l’école de l'Académie royale de peinture et de sculpture, il y sera l’élève de Taraval, Nicolas Guy Brenet puis de Jean-Baptiste Regnault. À vingt-trois ans, il obtient le prix de Rome. Son premier tableau remarquable est Le Retour de Marcus Sextus, qui eut, au Salon de 1799, un succès sans exemple. Peu après, il peignit son Orphée au tombeau d'Eurydice et l' Offrande à Esculape, une de ses meilleures toiles.

Il se rendit ensuite en Italie où il passa plusieurs années. De retour à Paris, il reparut au Salon de 1810 avec trois tableaux : l'Aurore enlevant Céphale, composition gracieuse qui fut froidement accueillie ; Andromaque et Pyrrhus, production théâtrale et froide, et Bonaparte pardonnant aux révoltés du Caire, toile faiblement exécutée, qui donna lieu à de vives critiques. Cette même année, Guérin ouvrit, à Paris, un atelier bientôt très fréquenté, d'où sont sortis les romantiques les plus ardents : Géricault, Scheffer, Léon Cogniet, Orsel, Paul Huet ou encore Delacroix.

Parmi les œuvres remarquables que Guérin produisit ensuite, nous mentionnerons Clytemnestre et Didon et Énée, dont le sujet fut très vif au Salon de 1817. Professeur à l'École des beaux-arts en 1814, membre de l'Institut en 1815 (fauteuil 9), il accepta, en 1822, la direction de l'Académie de France à Rome, qu'il garda jusqu'en 1828.

Ses compositions, pour la plupart consacrées à l’histoire et inspirées de thèmes empruntés à l’antiquité ou au théâtre, ne manquent pas de grandeur. On y trouve de la pureté dans les contours, de l'harmonie dans la couleur, du gout dans les ajustements.

Œuvres

• Jeune fille en buste, 1794, mains sur la poitrine (Louvre)
• Le retour de Marcus Sextus, proscrit de Sylla qui retrouve sa femme morte et sa fille au désespoir, 1799, (Musée du Louvre)
• L'Aurore enlevant Céphale, (Musée du Louvre)
• Autoportrait, (musée Delacroix)
• Bonaparte fait grace aux révoltés du Caire, 23 octobre 1798, 1808, (musée château Versailles)
• Bonaparte pardonnant aux révoltés du Caire, (musée des Beaux-Arts de Caen)
• "Morphée et Iris" Huile sur toile 1811
• Andromaque et Pyrrhus, 1813, (Louvre), (musée des Beaux-Arts de Bordeaux)
• Phèdre et Hippolyte, 1815, (Louvre), copie (musée des Beaux-Arts de Bordeaux)
• L'Enée et Didon, dit Enée racontant à Didon les malheurs de la ville de Troie, 1815 , esquisse & peinture (Musée du Louvre)
• Les Bergers au tombeau d'Amyntas, (Louvre)
• Venus et Adonis,
• Jeune femme en buste, 1812 (Louvre)
• Portrait de Chateaubriand sur fond de paysage montagneux,
• Amour et Omphale, (Louvre)
• Henri du Vergier dit Henri de La Rochejaquelein, 1817 (Musée de Cholet)
• Louis du Vergier, marquis de la Rochejaquelein (1777-1815), général vendéen, 1819, (Musée de Cholet)
• Décoration du plafond des Appartements d'Anne d'Autriche, 1800 (Louvre)
• Philotas, (esquisse), (musée des Beaux-Arts de Valenciennes)
• La mort du général Lannes (duc de Montebello), (musée des Beaux-Arts de Valenciennes)
• Homère charme Glaucus par ses chants, (musée des Beaux-Arts de Valenciennes)
• La mort de Germanicus, (Musée Magnin) Dijon
• Portrait d'un membre de l'expédition d'Egypte, (musée Magnin) Dijon
• La Mort de Priam, dessin (Louvre) et tableau non achevé (Musée des Beaux-Arts d'Angers)
• La Mort de Caton, dessin (Louvre)
• Clytemnestre hésitant avant de frapper Agamemnon endormi, (Louvre)
• Sainte Geneviève, (château de Compiègne)
• L'Offrande à Esculape (musée des Beaux-Arts d'Arras)

Source

• Nouveau Larousse illustré, 1898-1907, publication dans le domaine public.
  
• Réunion des musées nationaux.

Références bibliographiques

• Philippe Bordes, La mort de Brutus de Pierre-Narcisse Guérin, Musée de la Révolution française, Vizille, 1996, ISBN 2-909170-06-3.

• Josette Bottineau et Elisabeth Foucart-Walter, L'inventaire après-décès de Pierre-Narcisse Guérin, Société de l'histoire de l'art français, Archives de l'art français, Nouvelle période -Tome XXXVII, Le Trarit d'union, Florence Hatier, La Mothe-Achard, 2004, ISBN 2-9523522-0-8.
• (réédition) Cahiers du Dessin Français n°13. Pierre-Narcisse Guérin (1774-1833), (Edition Galerie de Bayser) 2006

• Académie de France à Rome-Société de l'histoire de l'art français, Archives de l'art français, Correspondance des directeurs de l'Académie de France à Rome, Nouvelle série- XIX° siècle-Tome IV, Pierre-Narcisse Guérin 1823-1828, Correspondance publiée par Antoinette Le Normand-Romain, François Fossier et Mehdi Korchane avec la collaboration d'Isabelle Chave, Librairie le Trait d'union, Rome, 2005, ISBN 2-9523522-0-8.

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