O.s.u.

Naissance de l'ordre

La Compagnie de Sainte-Ursule a été fondée en 1535 à Brescia ( Lombardie) en Italie par sainte Angèle Merici (Angèle de Brescia). Elle se consacre à l'enseignement des jeunes filles. Contrairement aux Congrégations catholiques existantes à cette époque, Angèle Merici fonde une nouvelle famille religieuse sans clôture et sans vœu public. Les sœurs de la compagnie de Sainte-Ursule sont donc des laïques. Dans ses Ecrits, Angèle Merici n'a donné aucune consigne concernant l'apostolat.

En 1568, après la mort de la fondatrice, l'évêque de Milan, saint Charles Borromée modifie les institutions en donnant aux sœurs une règle. Les sœurs prononcent des vœux et se voient imposer la vie commune. Elles se soumettent à l'autorité épiscopale. Seules les sœurs de Brescia conservent les institutions originales d'Angèle Merici. Les ursulines rayonnent sur le monde entier.

En France

Les Ursulines apparaissent en France en 1586. Les Ursulines sont installées à Valenciennes depuis 1654. Au début, la révolution française n'a qu'une faible incidence sur leur vie quotidienne. L'arrêté de 1792 signifiant la fermeture de tous les couvents dans le Nord-Pas-de-Calais commence à les inquiéter.

En mars 1793, l'armée de la République est sous la menace des coalisés. Valenciennes est occupé par les troupes autrichiennes et anglaises. Après quelques moments de calme, les Français remportent la bataille de Fleurus en juin 1794 et reviennent à Valenciennes.

Un révolutionnaire nommé Lacoste, personnage cruel et intolérant entre à Valenciennes et procède à de nombreuses arrestations. En octobre 1794, les personnes arrêtées pour "crime d'émigration" et d'exercice d'une fonction interdite sous la protection de l'ennemi sont conduites à l'échafaud. Le nombre d'exécutions doit se situer autour de 60 à 70 personnes dont 37 prêtres, 11 Ursulines, Brigittines et Urbanistes.

Aujourd'hui

Au XXI^e siècle, 43 familles religieuses la reconnaissent pour fondatrice : Ordre religieux, Congrégations, Fédérations, Maisons autonomes, Institut séculier... Les Ursulines continuent cette oeuvre "d'éducation" de manières diverses : accueil, établissements scolaires, accompagnement spirituel, dispensaires, aide aux plus pauvres...

Voir aussi

Liens internes

• Ordres religieux par ordre alphabétique
• Liste des congrégations catholiques
• Histoire des congrégations chrétiennes
• Contre-réforme

Liens externes

• Congrégation des ursulines du cœur de Jésus agonisant (CJA)
• Union Romaine des Ursulines
• Lettre de Jean-Paul II à l'occasion du centenaire de l'union romaine de l'ordre de Sainte Ursule
• Musée des Ursulines de Trois-Rivières (Québec)
• Musée des Ursulines de Québec
• Enseignement
• Le Couvent des Soeurs Ursulines de Beaugency

• Portail du christianisme