Mère Royaume

« Une femme avec un pot de fer tue un Savoyard »; détail d'une gravure sur cuivre de François Diodati, aux environs de 1667.

Catherine Cheynel est plus connue sous le nom de Mère Royaume ou encore de Dame Royaume.

Cette sculpture visible sur le portail d'un immeuble proche du Grand Théâtre de Genève est parfois présenté comme celui de la Mère Royaume. Il s'agit en réalité de Dame Piaget.

Née à Lyon entre 1540 et 1545, fille de Claude Cheynet^[1], elle épouse d'abord un maître d'armes, Jehan Esmyon, puis, devenue veuve, épouse le 12 avril 1564 à Lyon, Pierre Royaume^[2], fils de Mathieu Reaulme, un potier d'étain. Les Royaume quittent Lyon pour fuir les persécutions contre les huguenots et s'installent à Genève en septembre 1572.

Une fois exilé à Genève, Pierre devient graveur de monnaie et de ce fait, le couple réside près de la porte de la Monnaie. Le 15 septembre, Pierre Royaume est admis comme habitant de Genève, trois semaines après le massacre de la Saint-Barthélemy (24 août 1572) qui eut des répercussions à Lyon. La bourgeoisie genevoise est accordée aux Royaume le 17 janvier 1598.

Les Royaume ont 14 enfants dont plusieurs meurent en bas-âge.

La légende veut que Dame Royaume faisait mijoter une soupe aux légumes dans la nuit du 11 au 12 décembre 1602. Or c'est cette nuit-là que choisissent les Savoyards pour se lancer à l'assaut de Genève. Dame Royaume se serait saisie de la marmite de soupe et l'aurait lancée de sa fenêtre sur la tête d'un soldat savoyard. C'est ce geste qui l'a rendue célèbre et qui a donné naissance, plusieurs centaines d'années après, à la tradition de la marmite en chocolat, garnie de légumes en massepain.

Il est évident que, si la Mère Royaume est l'une des seules femmes à être restée dans la légende de l'Escalade, elle ne fut pas la seule cette nuit-là à lancer depuis sa fenêtre des objets sur les assaillants savoyards^[3]. Tables, chaises et autre meubles devaient en effet allègrement voler dans les rues de la ville. On citera notamment Dame Piaget

Si le rôle qu'elle a joué est aujourd'hui contesté, il n'en reste pas moins qu'elle reste le symbole de la résistance et de l'héroïsme des Genevois durant la nuit qui vit mourir 18 des leurs. En jetant sa marmite sur la tête d'un assaillant, elle est entrée dans la légende en devenant l'héroïne populaire des Genevois, une figure de leur histoire et le symbole de leur patriotisme.

La descendance du couple Royaume se monte à 1951 personnes dont plus de 1000 seraient encore vivantes en 2009. Le patronyme a disparu en 1722 avec le décès de Madeleine Royaume, mais les branches de Pierre, d'Etienna et de Jeanne Royaume se poursuivent jusqu'à nos jours^[4].

Références

Bibliographie

• DUFOUR-VERNES, Louis, La mère Royaume et sa marmite, Genève, impr. J. Carey, 1880 ; 15 p. in 8e
• DUFOUR-VERNES, Louis Descendance genevoise de la Mère Royaume. Complément à la

brochure " la mère Royaume et sa marmite", Genève, impr. J. Carey, 1881, 36 p. in 8e ; tableau généalogique.

• Louis DUFOUR-VERNES, Nicolas Bogueret, une des victimes de l’Escalade, étude suivie de quelques descendances, Genève, 1896 ; 52 p. in 8e
• DUFOUR-VERNES, Louis, Les défenseurs de Genève à l’Escalade, Mémoires et documents, tome XXXVIII, ou deuxième série tome VIII, 1902-1908
• Albert CHOISY, feu L. DUFOUR-VERNES, Recueil généalogique suisse, tome troisième, Genève,

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• Alice WERNER-FLOURNOY, Généalogies de quelques descendants de la Mère Royaume et

de Nicolas Bogueret, Genève, 1954

• Eric BUNGENER, Filiations Protestantes, volume I, tomes 1 à 3, volume II, tomes 1-2, Editions

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• Eric BUNGENER, Descendance d’Agrippa d’Aubigné, tomes I, II,

IIbis et III, Editions familiales, 1998-2003.

• J.A., J.B.G. et Aymon GALIFFE, Notices généalogiques sur les familles genevoises, Genève,

tome cinquième, 1884, page 302 et suivantes

• Notizie sulla famiglia d’Arman
• Jacques DES ARTS, Notices sur la famille Des Arts, Hambourg, 1888.
• Ouvrage collectif La France protestante, tomes I à X, Paris, 1846-1858
• Société générale suisse d’histoire, Dictionnaire historique et biographique de la Suisse,

Neuchâtel, 1921-1933, 7 volumes et supplément

• S. STELLING-MICHAUD, Le livre du recteur de l’Académie de Genève, Genève, 1959
• Osvaldo PATRIZZI, Dictionnaire des horlogers genevois, Genève, 1998
• Albert CHOISY, Généalogies genevoises, Genève, 1947 et Paul-Frédéric GEISENDORF, AEG

Ms hist. 344/5-6

• Société vaudoise de généalogie, Recueil de Généalogies vaudoises, tomes I et II, Lausanne,

1923-1935

• MONIER-VINARD, Patrick, La Mère Royaume à Lyon, in Bulletin de la Compagnie de 1602 Escalade de Genève 1602-1982,recueil du 380e anniversaire, 55ème brochure d'Escalade, 1982.
• WALKER, Corinne, avec la collaboration de Dominique ZUMKELLER, La Mère Royaume. Figures

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• PERRENOUD, Livre des Habitants de Genève
• LUTHY, La Banque Protestante
• MARTIN, Paul-Edmond, Les Bacle ; à propos d’un ami de Jean-Jacques Rousseau, Genève, 1923.
• L. Necker, «César-Hippolyte Bacle (1794-1838)», in Le visage multiplié du monde, 1985, 45-47
• J. Briquet, «César-Hippolyte Bacle (1794-1838)», in Bull. de l'Institut national Genevois, 49, 1930, 239-259
• PRONIER, Jean « Notes généalogiques sur la famille Pronier et alliés », 1944
• LEVI ALVARES, Christian, La descendance d'Alcide Bruneton et Emma Ollivier, Montmeyran : [s.n.], 1988
• LEVI ALVARES, Christian, Quatre siècles d'ascendance protestante : les 512 quartiers de Micheline Bruneton, Jérusalem : [s.n.], 1981
• AUBERT, Hippolyte, Notes sur la famille des quatre sœurs Alexandre de Gênes, Crassier, 1908.
• FIDECARO, Agnese, Lectures de la Mère Royaume, in Le guide des femmes disparues, Metropolis, Genève, 1993.
• CHAIX, Benjamin, Dame Royaume. Une héroïne malgré elle, in Tribune de Genève, 8 décembre 2001.
• WILLIAMSON, G. C., Behind my library door, Chapter IV, Some new information respecting Jean Petitot, 1921. p. 38 et suivantes.
• STRÖHLIN, Ernest, (1844-1907) Jean Petitot et Jaques Bordier : deux artistes Huguenots du XVIIme siècle (1905)
• SANTSCHI, Catherine Les Archives d'Etat et l'Escalade In: Bulletin de la Compagnie de 1602. - Genève. - N° 313 (1997), p. 788-797

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